據(jù)路透社6月6日消息，美國國防部正與位于馬拉維的Mkango Resources公司、布隆迪的彩虹稀土公司（Rainbow Rare Earth）等供應(yīng)商進行磋商，向后者尋求稀土供給。值得一提，上述兩家公司雖然在非洲作業(yè)，但母公司分別來自加拿大和英國。

彩虹稀土位于布隆迪的礦區(qū) 圖自東非礦業(yè)新聞

美方負責(zé)本次磋商的部門為美國國防部后勤局（DLA）。該部門顧名思義，就是保證五角大樓后勤輸送，物資從飛機零部件到制服拉鏈不等，稀土也是其中之一。而稀土在航空航天、機械制造等領(lǐng)域用途廣泛。據(jù)該部門最新一份（2016年9月）報告顯示，DLA為美國儲存總價值11.5億美元的稀缺礦物。

DLA一位名叫杰森?聶（Jason Nie音譯）的官員昨日在芝加哥舉行的一場活動中介紹，美方在談判中會向非洲企業(yè)介紹美國的稀土項目。若非洲企業(yè)愿意和美方合作，“可能”會得到一筆美國政府的補貼。

“我們正在尋找中國以外的供應(yīng)商，我們想要多樣化。我們不想要單一采購?fù)緩?。”杰?聶表示。

現(xiàn)如今美國80%的稀土供應(yīng)來自中國。上月20日，美國得克薩斯州一家化工企業(yè)就已宣布聯(lián)手中國以外規(guī)模最大的稀土生產(chǎn)商、澳大利亞礦業(yè)公司萊納斯（Lynas Corp.），向“多樣化采購”邁出一步。29日，美國防部又向國會上報《國防生產(chǎn)法案III》，力求減少美國對中國稀土供應(yīng)的依賴。

當(dāng)?shù)貢r間6月4日，美國商務(wù)部再發(fā)一份名為《確保關(guān)鍵礦物安全可靠供應(yīng)的聯(lián)邦戰(zhàn)略》的報告，指出美國嚴(yán)重依賴外國關(guān)鍵礦產(chǎn)資源和外國供應(yīng)鏈，建議美政府采取措施，包括推進關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)型、加強與盟國合作、減少國內(nèi)礦產(chǎn)資源開發(fā)審批限制等，促進國內(nèi)稀土和其他關(guān)鍵礦物的生產(chǎn)。

實際操作方面，得州礦產(chǎn)資源公司（Texas Mineral Resources Corp）正尋求以3億美元開采位于該州西部的圓頂（Round Top）稀土礦。另一家美國礦業(yè)公司RER也在開采懷俄明州的礦區(qū)。

然而，美國的弱點并不是對稀土的開采，而是對稀土的加工。英國《金融時報》曾認(rèn)為，中國在稀土加工方面有著無可爭議的優(yōu)勢。