第三次思想顛覆：中國確實有很多很厲害的地方

出國以前，我逐步也意識到中國變得越來越強大，而并非網(wǎng)上有些文章講的那么一無是處。隨著中國經(jīng)濟持續(xù)高速增長，網(wǎng)絡(luò)上、課堂上、社會上有關(guān)中國前途的爭議越來越激烈，并不再是那么一邊倒了。2004年，我的一個講經(jīng)濟的老師，在課上給我們說：他們?nèi)ッ绹?、英國玩，從國外買東西帶回國內(nèi)，打開包裝發(fā)現(xiàn)盡然都是made in china。這種情況已非常普遍。聽到這種事情，很難不對中國產(chǎn)生一種自豪感。

中國成為“世界工廠”這個詞已經(jīng)流行起來，在報刊雜志上頻繁出現(xiàn)了。我們知道工業(yè)革命之后，英國是世界上最強大的國家，是老牌世界工廠。現(xiàn)在中國也成為了世界工廠，這似乎很是一件了不起的事才對。但也有一種聲音說，中國制造是低端制造，而且是以犧牲底層勞動者的健康和生態(tài)環(huán)境為代價換來的，發(fā)展模式不可持續(xù)，真正高端的東西還是在發(fā)達國家。

2007年的時候我和一個同學辯論。他認為中國快完蛋了，粗放的經(jīng)濟增長已經(jīng)耗盡了這個國家的自然資源和勞動力資源。我認為中國經(jīng)濟仍然會高速發(fā)展，并不會崩潰，中國有足夠的時間在經(jīng)濟正常發(fā)展的過程中逐步推動政治體制改革，最終走上西方自由民主道路。他舉了很多例子，說中國的高端產(chǎn)業(yè)跟世界先進水平還差的很遠，根本沒有希望追上。

當時我覺得，這個東西可以一步一步來的。我們二十年前什么狀態(tài)，現(xiàn)在是什么狀態(tài)？中國的產(chǎn)業(yè)鏈雖然低端，但薄利多銷，掙的錢也不少。只要有錢，高端的產(chǎn)品我們可以投入研發(fā)、可以收購、可以招聘外國的高級人才?？傊?，只要經(jīng)濟發(fā)展起來，這些差距都是可以追上來的。我當時已經(jīng)有這種思想了，覺得中國在經(jīng)濟上可以變得強大，但這樣的想法還不足以改變我對東西方政治體制的認識。

另一件促使我思想轉(zhuǎn)變的大事情是美國2007年爆發(fā)次貸金融危機。我喜歡上網(wǎng)看《經(jīng)濟學人》網(wǎng)站上的文章，2007年以前的《經(jīng)濟學人》，總說中國這不好、那不好，都是問題。但是美國金融危機爆發(fā)以后，《經(jīng)濟學人》上集中發(fā)了很多文章，說美國出現(xiàn)了這么嚴重的問題，中國卻還在高速增長，這是西方世界始料不及的。很明顯能感覺到，西方世界已經(jīng)有很大一部分人認為中國崛起是一個不可阻擋的事情。特別是2008年中國奧運會，讓西方對中國刮目相看。但也有一些輿論領(lǐng)袖認為，政府花大量的錢，建了很多豪華的體育場館，是一種可怕的浪費，就是為了一個面子工程，奧運一過，這些提前透支的財富會讓國家經(jīng)濟陷入蕭條。

奧運會過后，我就去了劍橋。劍橋是一個很古老、很漂亮的地方，我以前沒有在那么漂亮的地方學習和生活。我是抱著朝圣的心態(tài)去的，那地方對讀書人而言確實是一個圣地。在劍橋的生活很愉快，但也讓我觀察到了西方社會存在的問題。

跟國內(nèi)一個很直接的對比就是銀行系統(tǒng)。到了劍橋第一件事情是要辦一張銀行卡，首先沒有排號機。中國任何銀行都有排號機，而在英國的銀行只能人工排隊，效率很慢。在銀行窗口提交了所有證件、辦完所有手續(xù)以后，還需要至少等七個工作日，銀行會把卡寄到我的地址去。我覺得很驚訝，在中國辦一張銀行卡是一件很簡單的事情，直接有辦卡機、身份證一掃就可以打出來。我很震驚：為什么西方發(fā)達國家效率低到這種程度？

我去坐倫敦的地鐵，比北京的更破，價格卻是北京地鐵的幾十倍！一張地鐵票四五英鎊，價值六十多元人民幣，而北京當時是兩塊錢隨便坐。倫敦這個城市好像也就這么回事，沒有多么好。倫敦金融城還可以，但跟上海陸家嘴相比也差的很遠。我去了英國很多城市，感覺這些個地方，文物古跡自然風光倒是很值得一看，但看不到一個世界強國的痕跡。

倫敦地鐵站

上海地鐵站

在英國各地，都有人乞討。我去蘇格蘭旅游，一些看起來穿著很時髦的年輕女士也坐在街上乞討要錢。冬天大雪天，走在劍橋的街上，有乞丐抱著一條狗要錢，我也會給他一個英鎊。我覺得這個社會還是問題很多的。

后來我又獲得了去哈佛做研究的機會。到了美國以后，我對西方世界的看法變化就更大了。哈佛是一個很開放的學校，跟劍橋差異很大。劍橋保守、嚴謹，大家更關(guān)心純學術(shù)，而對外部世界最新的變化不太敏感。哈佛這不一樣，每天都在討論熱門話題。而當時中國就是最熱門的話題。

這時已經(jīng)是2010年。金融危機以后這個世界變化很大。我發(fā)現(xiàn)，原來有很多美國一流的學者竟然也認為中國非常厲害。他們認為中國崛起會挑戰(zhàn)美國的世界霸主地位。

在國內(nèi)，我聽到的基本都是關(guān)于中國如何如何差，而美國如何如何好的言論。我想不到中國在美國精英們眼里，竟然已經(jīng)如此強大。這樣看來，中國還確實是有很多很厲害的地方。

我在哈佛的同事中有一個在中國工作多年的日本朋友，曾經(jīng)擔任日本央行駐中國的研究部門負責人。他告訴我中國一定會超越美國，還給我看了很多他的研究材料。大量的數(shù)據(jù)表明中國在2008年的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)大約相當于日本在20世紀六七十年代而不是八九十年代。就算房價像過去幾年一樣繼續(xù)一路狂奔，中國要重蹈日本泡沫經(jīng)濟的覆轍，也至少還有二三十年的高速發(fā)展空間，而那個時候中國的經(jīng)濟總量肯定已經(jīng)大大超過美國了。我認為他的材料很有說服力，同時也決心在未來二十年為中國找到解決金融地產(chǎn)畸形發(fā)展的方案。