【編譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】

美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）上周五（28日）宣布，其6周前發(fā)射的首批60顆“星鏈”（Starlink）衛(wèi)星當(dāng)中有3顆失聯(lián)，未能進(jìn)入預(yù)定軌道。雖然沒有給出失聯(lián)理由，但SpaceX依然表示結(jié)果“令人滿意”。

截圖《商業(yè)內(nèi)幕》

美國《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站報道，今年5月24日，SpaceX使用“獵鷹-9”重型火箭成功將這批衛(wèi)星發(fā)射至距離地面440公里的近地軌道。

公司發(fā)言人并未給出失聯(lián)的原因，但提到5月31日尚能與所有衛(wèi)星保持聯(lián)系。目前剩下的57顆衛(wèi)星與地面通訊良好，其中45顆已進(jìn)入距離地面550公里的預(yù)定軌道，5顆正處于上升狀態(tài)，另外5顆正接受上升前的系統(tǒng)檢測。

觀察者網(wǎng)此前報道，SpaceX計劃未來5年內(nèi)花費至少100億美元，向太空發(fā)射1.2萬顆衛(wèi)星組成“星鏈”網(wǎng)絡(luò)，提供全球、全天候的高速衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。

“星鏈”衛(wèi)星組網(wǎng)渲染圖 SpaceX官網(wǎng)

但該計劃引發(fā)了可能增加太空垃圾、影響天體觀測的擔(dān)憂。據(jù)歐洲航天局最新統(tǒng)計，目前繞地軌道上有2000個正在工作中的衛(wèi)星，超過3萬件長度大于10厘米的太空垃圾。

該機(jī)構(gòu)科學(xué)家萊蒙斯博士表示，“最糟糕的情況是，你發(fā)射了衛(wèi)星，你破產(chǎn)了，然后它們（衛(wèi)星）就留在太空中”。還有人擔(dān)憂，失聯(lián)的“星鏈”衛(wèi)星將失去控制，難以安全地被從軌道上移除。

不過SpaceX公司CEO馬斯克表示，每顆衛(wèi)星都使用美國空軍提供的其他軌道飛行器位置數(shù)據(jù)，以避免任何碰撞。

發(fā)言人則提到，失聯(lián)衛(wèi)星會在推進(jìn)器燃料耗盡后“被動”下墜，被地心引力“拉進(jìn)”大氣層并燃燒自毀，從而兌現(xiàn)公司關(guān)于清潔太空環(huán)境的承諾。除3顆失聯(lián)衛(wèi)星外，還有2顆正常運行的衛(wèi)星會主動脫軌并最終墜毀，以測試其推進(jìn)能力。

衛(wèi)星展開太陽能板的渲染圖

馬斯克透露，未來將進(jìn)行6批、每批60顆的衛(wèi)星發(fā)射，12次發(fā)射可實現(xiàn)中等范圍的覆蓋。他5月中旬曾暗示，衛(wèi)星運用了很多新技術(shù)，有些可能無法工作，“有很小的概率所有衛(wèi)星都無法工作”。

但SpaceX發(fā)言人卻對這一結(jié)果“感到滿意”，強(qiáng)調(diào)首批上天的60顆衛(wèi)星并非最終設(shè)計，對其進(jìn)行了不同程度的輕微調(diào)整，目的是最大程度測試整個網(wǎng)絡(luò)的運行能力。

“我們對衛(wèi)星目前為止的表現(xiàn)感到滿意，但依然會推動測試其運行能力，從而為將來更新?lián)Q代提供參考?！?

據(jù)介紹，相對于傳統(tǒng)地球同步衛(wèi)星半秒或者更久的信號延遲，這批“星鏈”衛(wèi)星能將延遲縮減到15毫秒。SpaceX計劃首先用北美地區(qū)的視頻傳輸、高帶寬電子游戲來測試首批衛(wèi)星的信號速度與能力。

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