【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 青嵐】

“ISTEA撥款包括一條自動(dòng)化公路的資金，將在1997年得到演示，就像肯尼迪總統(tǒng)在1961年公開(kāi)承諾‘在這個(gè)十年結(jié)束前實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，把人送上月球并安全帶回來(lái)”一樣”。

在如同烈日當(dāng)空的單極時(shí)刻，美利堅(jiān)帝國(guó)曾以《冰茶法案》（1991年陸地多式聯(lián)運(yùn)效率法，ISTEA）宣示了自己引領(lǐng)人類交通體系進(jìn)化的雄心。

根據(jù)當(dāng)時(shí)的規(guī)劃，這部“后州際公路時(shí)代”奠基法案，不僅號(hào)稱將刷新美國(guó)歷史上最大公共工程法案記錄，其中規(guī)劃的智能車(chē)輛高速公路系統(tǒng)（IVHS），更是順理成章成為全球自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)化的旗艦項(xiàng)目，IVHS執(zhí)行主任康斯坦蒂諾（James Costantino）興奮地展望，到2022年，人類駕駛者將是基于路側(cè)控制的自動(dòng)高速公路上“多余的累贅”。（within 30 years, drivers may be superfluous as sensor-laden, computer-controlled vehicles cruise highways）

（IVHS曾經(jīng)設(shè)想的架構(gòu)體系，顯然十分強(qiáng)調(diào)路側(cè)元素）

康斯坦蒂諾料錯(cuò)了，卻又沒(méi)完全錯(cuò)。

三十多年后的今天，IVHS主推的車(chē)輛編隊(duì)路側(cè)控制（Platooning路線）已被埋葬在故紙堆中，但沿著單車(chē)智能（Free Agent路線）演進(jìn)的自動(dòng)駕駛“Apollo登月”探索，卻從邊緣逐漸走向中心，并在中國(guó)率先“破圈”。

Apollo Go（蘿卜快跑），近期突然成為中文互聯(lián)網(wǎng)世界的“流量密碼”。圍繞這一Robotaxi（機(jī)器人出租車(chē)）項(xiàng)目，連日來(lái)各大短視頻平臺(tái)的評(píng)論、街訪、短劇乃至帶著泥土味的“行為藝術(shù)”，足以用井噴來(lái)形容。

如此熱度，也使之成為有史以來(lái)第一個(gè)真正意義上的中國(guó)人工智能“破圈”事件，穿行在武漢大街小巷的“蘿卜”，仿佛一夜之間喚醒了國(guó)內(nèi)公眾對(duì)自動(dòng)駕駛“奇點(diǎn)”降臨的興奮與忐忑。

這場(chǎng)潑天流量，對(duì)整個(gè)中國(guó)人工智能產(chǎn)業(yè)界意義非凡，而蘿卜快跑，也注定將在產(chǎn)業(yè)史上留下自己的名字。

多年來(lái)，盡管?chē)?guó)內(nèi)產(chǎn)學(xué)研用成果斐然，然而從AlphaGo到ChatGPT、Sora，中文輿論場(chǎng)上迄今所有能喚起大眾關(guān)注的AI“破圈”事件，主角無(wú)一例外是美國(guó)企業(yè)。包括蘿卜快跑運(yùn)營(yíng)方百度在內(nèi)的中企，對(duì)與公眾溝通不可謂不重視，卻始終難以跨越單向傳播與公眾感知之間的厚壁障。

對(duì)中國(guó)人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展而言，“美國(guó)故事”在公眾心智中的印刻與錨定，絕不是一個(gè)無(wú)傷大雅的問(wèn)題。從產(chǎn)業(yè)趨勢(shì)、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)到估值水平、商業(yè)模式、市場(chǎng)空間，一種不言自明的“美國(guó)基準(zhǔn)”正隨著故事的病毒式傳播籠罩全球，以至于中國(guó)企業(yè)的NLP大模型技術(shù)產(chǎn)品宣發(fā)，幾乎繞不開(kāi)“相當(dāng)于GPT幾代”的天問(wèn)，無(wú)論我們有多少才華和勤奮，在這個(gè)定型的故事框架里，都只能屈居于“最佳配角”的位置。

正因如此，蘿卜快跑“破圈”才顯得分外可貴，伴隨海量自媒體的演繹與解讀，在Robotaxi這一人工智能細(xì)分產(chǎn)業(yè)，正在成型的敘事儼然已有全新主角就位。

耐人尋味的是，就在蘿卜快跑爆火之際，特斯拉押下重注的Robotaxi卻突然傳出延期發(fā)布的消息，馬斯克給出的理由是：“需要對(duì)前臉進(jìn)行重要設(shè)計(jì)更改，以及額外時(shí)間讓我們可以包裝些新東西”。

在這個(gè)不容有失的項(xiàng)目上，特斯拉似乎已經(jīng)感受到了找出新“噱頭”的難度。

欲戴冠冕，必承其重

說(shuō)回到蘿卜快跑，看似偶然觸發(fā)的流量井噴，冥冥中卻有著必然性可循。

一方面，蘿卜快跑無(wú)疑已是當(dāng)下全球最大規(guī)模的Robotaxi商業(yè)項(xiàng)目，根據(jù)今年5月百度Apollo Day公布的數(shù)據(jù)，僅在武漢一城，蘿卜快跑“每天接送近萬(wàn)名乘客安全出行，每天的全無(wú)人行駛里程已經(jīng)超過(guò)了10萬(wàn)公里”，運(yùn)營(yíng)范圍覆蓋3000平方公里武漢城區(qū)，累積訂單量過(guò)600萬(wàn)單。與之相比，長(zhǎng)期號(hào)稱世界第一的Robotaxi項(xiàng)目—谷歌Waymo，同期每日訂單量則為7000單左右（每周5萬(wàn)單），最大單一運(yùn)營(yíng)范圍約815平方公里（亞利桑那州鳳凰城），累積訂單量近200萬(wàn)單。

尤其值得一提的是，根據(jù)武漢市規(guī)劃研究院（武漢市交通發(fā)展戰(zhàn)略研究院）權(quán)威數(shù)據(jù)，由于機(jī)動(dòng)車(chē)保有量大、限行限停措施寬松，2023年武漢主城區(qū)通勤高峰擁堵指數(shù)達(dá)到全國(guó)主要城市第二位，超過(guò)北上廣深，當(dāng)年全市日在途車(chē)輛達(dá)263萬(wàn)輛，主城區(qū)干道每日平均擁堵時(shí)間5.5小時(shí)，在這個(gè)被網(wǎng)民戲稱為“全員鄂人”的路況中摸爬滾打，蘿卜快跑的運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)“含金量”相當(dāng)扎實(shí)。

另一方面，在國(guó)內(nèi)Robotaxi乃至廣義自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)界，蘿卜快跑背后的百度可謂當(dāng)之無(wú)愧的“黃埔軍?！薄Ｓ鄤P（地平線）、韓旭（文遠(yuǎn)知行）、彭軍（小馬智行）、周光（元戎啟行）、顧維灝（毫末智行）、倪凱（禾多科技）等先后從百度出走的領(lǐng)軍人才，已然撐起了中國(guó)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)半壁江山。

在各擅勝場(chǎng)的江湖門(mén)派中，若要評(píng)選最具代表性的中國(guó)自動(dòng)駕駛廠商，百度恐怕依然會(huì)是票數(shù)最高的答案。2017年11月科技部召開(kāi)新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃暨重大科技項(xiàng)目啟動(dòng)會(huì)，正式宣布將依托百度公司建設(shè)自動(dòng)駕駛國(guó)家新一代人工智能開(kāi)放創(chuàng)新平臺(tái)，足以佐證其地位。

自2017年陸奇大刀闊斧重整業(yè)務(wù)，推出阿波羅（Apollo）平臺(tái)以來(lái)，盡管外界有諸如缺乏“狼性”、硬件研發(fā)體系落后等詬病，但百度自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)能夠在七年多時(shí)間里保持戰(zhàn)略規(guī)劃、組織架構(gòu)和資源投入的連續(xù)性，相對(duì)穩(wěn)定地推進(jìn)阿波羅平臺(tái)商業(yè)化，不能不說(shuō)體現(xiàn)出國(guó)內(nèi)科技企業(yè)所罕見(jiàn)的戰(zhàn)略定力，蘿卜快跑（Apollo Go）的初步運(yùn)營(yíng)成果，理應(yīng)被視為對(duì)這種“長(zhǎng)期主義”的回報(bào)。相比之下，由于沒(méi)有千億級(jí)營(yíng)收的母體輸血，諸多初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展規(guī)劃往往會(huì)隨著融資壓力而逐漸變形，迷失在對(duì)即期營(yíng)收的追逐中，從而錯(cuò)失對(duì)長(zhǎng)期機(jī)會(huì)的探索。

蘿卜快跑，無(wú)意間也成為“慢就是快”的一個(gè)范例。

在上文提到的Apollo Day活動(dòng)中，百度方面還透露了蘿卜快跑下一步的商業(yè)化動(dòng)作，包括依托自動(dòng)駕駛大模型ASD（Apollo Self-Driving）的泛化能力，更快提升服務(wù)的時(shí)空覆蓋，加速落地更多城市，而在成本側(cè)，隨著第六代車(chē)型批量投放和自動(dòng)運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)的建成，預(yù)計(jì)整車(chē)成本、運(yùn)營(yíng)成本、服務(wù)成本將分別較運(yùn)營(yíng)初期下降60%、30%、80%。根據(jù)百度自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)部總經(jīng)理陳卓介紹，“隨著我們千臺(tái)無(wú)人車(chē)的陸續(xù)投入使用，我們已經(jīng)非常接近收支平衡的臨界點(diǎn)。我們的目標(biāo)是到2024年底，蘿卜快跑在武漢實(shí)現(xiàn)收支平衡，25年全面進(jìn)入盈利期。蘿卜快跑將成為全球首個(gè)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化盈利的自動(dòng)駕駛出行服務(wù)平臺(tái)”。

當(dāng)然，蘿卜快跑的“增長(zhǎng)飛輪”能否如愿轉(zhuǎn)動(dòng)，還是一個(gè)有待觀察的問(wèn)題。參照此前歷次人工智能“破圈”事件，在蘿卜快跑展示出流量“風(fēng)向”和跑通商業(yè)模式的可能后，可以預(yù)計(jì)將有新的熱錢(qián)涌入這一賽道，也必然將鼓舞其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手加速Robotaxi項(xiàng)目落地，對(duì)標(biāo)蘿卜快跑展開(kāi)“貼身”競(jìng)爭(zhēng)，百度的守擂難言輕松。

從積極的一面看，Robotaxi“內(nèi)卷”將逼迫企業(yè)提升競(jìng)爭(zhēng)能力，無(wú)論最終勝出的是百度還是其他后來(lái)者，中國(guó)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)發(fā)展都將整體跨上新的臺(tái)階，更何況，由于百度在Apollo平臺(tái)上承載著包括L2智駕在內(nèi)的多元業(yè)務(wù)組合，蘿卜快跑積累的L4技術(shù)能力遷移，也勢(shì)必會(huì)為百度帶來(lái)一系列額外價(jià)值。

不過(guò)與此同時(shí)，如何平抑PE/VC投資人或地方政府“一哄而起，一哄而散”的沖動(dòng)，繼續(xù)保持因地制宜的多樣化探索格局，需要各方早做思考。

此外，蘿卜快跑“破圈”，也已引發(fā)了公眾對(duì)“創(chuàng)造性破壞”的擔(dān)憂，Robotaxi如何影響網(wǎng)約車(chē)司機(jī)生計(jì)，一時(shí)成為熱門(mén)話題。有趣的是，有心人不難發(fā)現(xiàn)，向來(lái)對(duì)中國(guó)科技進(jìn)展興趣缺缺的某些媒體，卻在這個(gè)話題上表現(xiàn)出極為高漲的熱情。

撇開(kāi)這些“節(jié)奏大師”的話語(yǔ)泡沫，公眾對(duì)網(wǎng)約車(chē)的復(fù)雜心態(tài)的確有必要正視，我們既對(duì)網(wǎng)約車(chē)服務(wù)有諸如“臭車(chē)”、“碰瓷灰產(chǎn)”等種種抱怨，又牽掛著這一就業(yè)“蓄水池”中浮浮沉沉的微觀個(gè)體命運(yùn)。

欲戴冠冕，必承其重，回答這道既要又要的難題，跑在最前方的蘿卜快跑責(zé)無(wú)旁貸。

有趣的是，李彥宏在其《智能交通》一書(shū)中，已有堪稱睿智的預(yù)見(jiàn)：“交通對(duì)于人工智能來(lái)說(shuō)算是一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域，但對(duì)于一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族，卻不僅僅是一個(gè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，也是一個(gè)社會(huì)問(wèn)題，一個(gè)民生問(wèn)題，一個(gè)跟每個(gè)人的每一天都息息相關(guān)的問(wèn)題，一個(gè)僅靠市場(chǎng)力量不能真正解決的問(wèn)題，是需要政府、企業(yè)、公眾充分凝聚共識(shí)的系統(tǒng)工程”。

無(wú)論如何，心智觀察所相信，關(guān)于Robotaxi與網(wǎng)約車(chē)的探討，有一個(gè)原則至少應(yīng)成為共識(shí)，那就是我們不能對(duì)新技術(shù)因噎廢食，發(fā)展中的問(wèn)題，終究還是要靠發(fā)展來(lái)解決。

后來(lái)居上的啟示

按照技術(shù)接受模型（TAM）分析框架，如AlphaGo、ChatGPT或當(dāng)下蘿卜快跑這樣的超級(jí)傳播事件，由于廣泛?jiǎn)拘蚜斯妼?duì)特定新興技術(shù)易用性、可用性的感知（Perceived Usefulness、Perceived Ease of Use），幾乎必然會(huì)成為市場(chǎng)滲透加速的里程碑。

基于這一理解，蘿卜快跑之后，Robotaxi乃至RoboTruck等更多L4自動(dòng)駕駛商業(yè)模式，勢(shì)必將在中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)入新的發(fā)展階段。而在新階段，從投資人到創(chuàng)始人，掛在嘴邊的恐怕更多會(huì)是覆蓋范圍、運(yùn)營(yíng)成本、訂單增速之類更“實(shí)在”的指標(biāo)，而非大洋彼岸加州車(chē)輛管理局MPI、MPD這樣的“考試分?jǐn)?shù)”。

令人頗感唏噓的是，盡管“考試狀元”谷歌Waymo和通用Cruise、特斯拉等企業(yè)也正在美國(guó)市場(chǎng)發(fā)力，但商業(yè)模式探索的主線，恐怕仍將在中國(guó)市場(chǎng)演進(jìn)，借用全球知名技術(shù)咨詢集團(tuán)Yole在年初一份報(bào)告中的評(píng)價(jià)：“中國(guó)已經(jīng)證明自己是全球自動(dòng)駕駛技術(shù)領(lǐng)跑者”（China has asserted itself as a frontrunner in autonomous technology）。

從轟轟烈烈的Demo ’97到DARPA大挑戰(zhàn)賽，早早起跑并曾被視為“第二次加州淘金熱”的美國(guó)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)，為何會(huì)在大規(guī)模商業(yè)上被中國(guó)后來(lái)居上？