【文/觀察者網 白紫文】美國新冠疫情暴發(fā)下不僅沖擊著美國經濟，造成失業(yè)潮、導致供應鏈斷裂，而且還讓“社會福利救濟”這一公共議題在美國再度成為焦點。

由于美國當下依靠食物券領食物過活的人越來越多，《紐約時報》6日報道站在民主黨的立場質問共和黨：為什么你們愿意花上萬億美元對“其他項目”紓困，卻不愿意多發(fā)點食物券？

《紐約時報》截圖 “隨著饑荒蔓延，食物券成為黨派分明的爭論焦點”

美國人“擔心吃不飽”的情緒正在增加。布魯金斯學會調查顯示，育有12歲以下幼年子女的母親中，近五分之一的人表示自己的孩子“沒有吃飽”，比例是2008年經濟大衰退最嚴重時期的三倍。

報道稱，食物券現(xiàn)在美國社會安全體系中仍然處于“中心地位”，比起“現(xiàn)金援助”，食物券投入的錢更多（600億美元）、覆蓋的人更廣（3800萬）。

美國總統(tǒng)特朗普一直試圖縮減美國的食物券計劃規(guī)模。特朗普要求將食物券預算削減30％，還曾提議使用包含更廉價的食物組合的“收獲箱”（Harvest Box）來代替部分食物券。

而在美國農業(yè)部提出修改食物券領取資格時，特朗普大加贊賞，并表示這會讓“很多人非常開心”。

“數(shù)百萬身體健壯、處于工作年齡的成人仍然在靠食物券過活，既不工作，也不去找工作。”特朗普稱，“我們的目標是讓這些美國人從依賴走向獨立，去爭取報酬高、前景好的工作和事業(yè)?！?

去年，特朗普的幕僚長馬克·梅多斯（Mark Meadows）還曾呼吁將“不應該支付”的食物券預算用于修建美墨邊境墻。

在今年的國情咨文中，特朗普曾驕傲地表示：“上屆政府讓1000萬民眾歸入到申領食物券的隊伍中。而在我的政府領導下，數(shù)百萬美國人已經擺脫了食物券。”

不巧的是，特朗普政府對于食物券計劃的“蔑視”撞上了美國暴發(fā)的新冠疫情。

在大選中給特朗普投過票的安德魯·舒斯特（Andrew Schuster）是佛羅里達州一名22歲的長途卡車司機。他曾感染新冠病毒，并回到克利夫蘭郊外的家中療養(yǎng)。

由于佛羅里達州相關網站崩潰，他沒能領到失業(yè)救濟金，房租也耗盡了特朗普派發(fā)的1200美元刺激支票，空蕩蕩的食物柜讓他也首次成為了不得不去食物銀行尋求幫助的人。

“我感到有些尷尬，真的，因為（靠食物券過活）名聲并不好，”舒斯特表示，但是一箱牛奶、玉米“緩解了我的壓力——我?guī)缀跻蘖??！?

在2008年經濟大衰退期間，美國國會將最高福利提高了14%。食物券申領人數(shù)飛漲。到2013年達到頂峰時，已有近2000萬美國人加入了食物券計劃，增幅近70%。

美國40年間的食物券申領人數(shù)變化，數(shù)據(jù)來源：美國農業(yè)部，截圖自《紐約時報》

新冠疫情期間，一些美國人開始對“食物危機”感觸愈深。表示“不是總能買得起食物”的美國人數(shù)創(chuàng)歷史新高，其中在有孩子要養(yǎng)的美國家庭當中，如此認為的人數(shù)增長得最快。

對于“我們已買的食物吃不久，也沒錢買更多食物”這一狀況表示“經常發(fā)生”或“有時發(fā)生”的人數(shù)變化圖，數(shù)據(jù)來源：布魯金斯學院，截圖自《紐約時報》

布魯金斯大學經濟研究研究員勞倫·鮑爾（Lauren Bauer）表示：“這（研究結果）令人震驚。這些家庭減少了食物份量，讓孩子們跳餐，數(shù)字比我預期的要高很多。”

鮑爾女士稱，疫情導致的學校用餐計劃的中斷可能是原因之一，一些家庭無法到達食物分發(fā)點，年長的兄弟姐妹在家中也在爭奪有限的食物。

面對民主黨的批評，共和黨指出，政府正在“花費萬億美元”以滿足民眾對食物的需求。除了1200美元刺激支票以外，國會另加了每周600美元的失業(yè)補貼，并在新冠疫情期間為60％靠食物券過活的人提高了食物券的福利力度，每月花費近20億美元。共和黨強調，民主黨人不只是為了推動長期福利增長，還想永久性地排除特朗普為食物券申領資質而定下的規(guī)則。

民主黨則認為，特朗普政府提出的那些緊急援助政策在經濟復蘇之前就將結束，并且“大多都會繞開最需要幫助的家庭”，這些家庭中很少會有資格領取失業(yè)救濟，大約40％最貧困的家庭也被排除在疫情期間擴展的福利政策之外。

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