據(jù)微信公眾號(hào)“中國(guó)的航天”消息，2021年2月24日6時(shí)29分，首次火星探測(cè)任務(wù)天問一號(hào)探測(cè)器成功實(shí)施第三次近火制動(dòng)，進(jìn)入近火點(diǎn)280千米、遠(yuǎn)火點(diǎn)5.9萬(wàn)千米、周期2個(gè)火星日的火星停泊軌道。探測(cè)器將在停泊軌道上運(yùn)行約3個(gè)月，環(huán)繞器7臺(tái)載荷將全部開機(jī)，開始科學(xué)探測(cè)。同時(shí)，載荷中的中分辨率相機(jī)、高分辨率相機(jī)、光譜儀等將對(duì)預(yù)選著陸區(qū)地形地貌、沙塵天氣等進(jìn)行詳查，為擇機(jī)著陸火星做好準(zhǔn)備。

天問一號(hào)探測(cè)器自2020年7月23日成功發(fā)射以來(lái)，已在軌飛行215天，距離地球2.12億千米。2021年2月10日探測(cè)器進(jìn)入環(huán)火軌道，于2月15日實(shí)施了遠(yuǎn)火點(diǎn)軌道平面機(jī)動(dòng)，2月20日實(shí)施了第二次近火制動(dòng)，目前設(shè)備狀態(tài)正常，各項(xiàng)飛控工作正常開展。

其中，天問一號(hào)進(jìn)入環(huán)火軌道，被視為此次火星探測(cè)任務(wù)的關(guān)鍵一步。當(dāng)天19時(shí)52分，天問一號(hào)實(shí)施近火捕獲制動(dòng)，環(huán)繞器3000N軌控發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火工作約15分鐘，探測(cè)器順利進(jìn)入近火點(diǎn)高度約400千米，周期約10個(gè)地球日，傾角約10o的大橢圓環(huán)火軌道，成為中國(guó)第一顆人造火星衛(wèi)星，實(shí)現(xiàn)“環(huán)繞、著陸、巡視”第一步“繞”的目標(biāo)。

據(jù)文匯網(wǎng)報(bào)道，在太陽(yáng)系里，八大行星以太陽(yáng)為核心公轉(zhuǎn)，形成了八個(gè)環(huán)形軌道，其中地球位于三環(huán)，火星則在四環(huán)運(yùn)行。探測(cè)器要想沖出地球抵達(dá)火星，絕不是簡(jiǎn)單地從“三環(huán)”跨越到“四環(huán)”，而是長(zhǎng)途跋涉十個(gè)多月，直線距離突破4億公里的旅程。要經(jīng)歷發(fā)射入軌段、地火轉(zhuǎn)移段、火星捕獲段、火星停泊段以及離軌著陸段。

北京航天飛行控制中心首次火星探測(cè)任務(wù)型號(hào)總師崔曉峰向中國(guó)青年報(bào)介紹，“一旦成功被火星捕獲，探測(cè)器就會(huì)在火星軌道運(yùn)行，成為一顆‘繞火衛(wèi)星’，此后進(jìn)入火星停泊段?！?

按照他的說(shuō)法，火星停泊段并不是停泊在火星軌道上不動(dòng)，而是在一個(gè)極軌道上繞火飛行，這個(gè)階段要持續(xù)幾個(gè)月，直至探測(cè)器降軌后轉(zhuǎn)入兩器分離階段。

既然已經(jīng)到了火星軌道，為何還要繞飛兩個(gè)多月而不是直接落“火”？

“在航天任務(wù)中，沒有哪一克燃料是白白浪費(fèi)的，也沒有什么決定是毫無(wú)意義的?！贝迺苑逭f(shuō)，這個(gè)階段的繞火飛行就是為了幫地面控制環(huán)繞器上的高分相機(jī)，對(duì)首選著陸區(qū)進(jìn)行詳細(xì)勘查并拍照成像。

經(jīng)歷過多圈精準(zhǔn)的成像后，地球上的飛行控制人員看清了“落腳點(diǎn)”，才能更好地控制天問一號(hào)準(zhǔn)確著陸到理想?yún)^(qū)域。

看清目標(biāo)以后，天問一號(hào)就要開始離軌著陸。這一階段是火星探測(cè)任務(wù)成敗的關(guān)鍵，尤其是從進(jìn)入火星大氣層到著陸，有一段聞名世界的“恐怖7分鐘”，別看時(shí)間短暫，但在世界上現(xiàn)有的40多次火星探測(cè)任務(wù)中，能夠安全度過這7分鐘的僅有9次。

崔曉峰說(shuō)，我國(guó)要在首次火星探測(cè)任務(wù)中就克服這一艱難的過程，并讓火星車在火面持續(xù)工作3個(gè)月，所面臨的挑戰(zhàn)是前所未有的。

首次火星探測(cè)任務(wù)于2016年1月經(jīng)黨中央、國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)立項(xiàng)，由國(guó)家航天局組織實(shí)施，具體由工程總體和探測(cè)器、運(yùn)載火箭、發(fā)射場(chǎng)、測(cè)控、地面應(yīng)用等五大系統(tǒng)組成。國(guó)家航天局探月與航天工程中心為工程總體單位，中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司所屬中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院抓總研制運(yùn)載火箭系統(tǒng)，中國(guó)空間技術(shù)研究院和上海航天技術(shù)研究院抓總研制探測(cè)器系統(tǒng)。中國(guó)衛(wèi)星發(fā)射測(cè)控系統(tǒng)部負(fù)責(zé)組織實(shí)施發(fā)射、測(cè)控。中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)抓總研制地面應(yīng)用系統(tǒng)、負(fù)責(zé)科學(xué)數(shù)據(jù)接收、處理、存儲(chǔ)管理等工作。