【編譯/觀察者網(wǎng) 周遠(yuǎn)方】

在中美貿(mào)易摩擦背景下，美國(guó)財(cái)長(zhǎng)努欽率七人團(tuán)訪華談判前夕，有媒體把中美之間的AI競(jìng)爭(zhēng)渲染為一場(chǎng)“軍備競(jìng)賽”。

《金融時(shí)報(bào)》5月1日?qǐng)?bào)道稱，這場(chǎng)競(jìng)賽的高地，就是大數(shù)據(jù)。

報(bào)道稱，中國(guó)在AI方面的進(jìn)步使美國(guó)產(chǎn)生焦慮，因?yàn)槠洹凹夹g(shù)例外主義”似乎受到了威脅，美國(guó)國(guó)土安全部官員表示，“美國(guó)認(rèn)為，此類技術(shù)具有巨大變革意義，占據(jù)領(lǐng)先地位的國(guó)家不僅能夠擁有經(jīng)濟(jì)或技術(shù)優(yōu)勢(shì)，而且還將擁有國(guó)家安全優(yōu)勢(shì)?！?

報(bào)道還提到，中國(guó)的人口基數(shù)和實(shí)用主義精神，使大數(shù)據(jù)應(yīng)用的嘗試在這里有更廣闊的天地，相關(guān)人才正向中國(guó)流動(dòng)。中國(guó)明確的國(guó)家政策，也比美國(guó)更有優(yōu)勢(shì)。

不過(guò)報(bào)道也提到，美國(guó)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)并不會(huì)“一夜之間消失”。

報(bào)道稱，基于大量中國(guó)數(shù)據(jù)訓(xùn)練出的人工智能算法，即將影響美國(guó)人的生活。

人工智能初創(chuàng)公司依圖總部位于上海，以“AI+安防”概念起家，該公司去年在美國(guó)的兩項(xiàng)人工智能競(jìng)賽上摘得臉部識(shí)別技術(shù)的桂冠。

《金融時(shí)報(bào)》稱，該公司吹噓的“覆蓋超過(guò)15億人的全球最大肖像系統(tǒng)”是通過(guò)中國(guó)執(zhí)法部門收集的數(shù)據(jù)建立的。

目前，依圖正在美國(guó)尋找客戶，該公司硅谷研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人吳雙說(shuō)，“這項(xiàng)技術(shù)有很多種應(yīng)用。”

總部位于深圳的碼隆科技（Malong Technologies），同樣基于大量中國(guó)數(shù)據(jù)訓(xùn)練其圖像識(shí)別算法——該公司通過(guò)分析成千上萬(wàn)張來(lái)自時(shí)裝秀場(chǎng)的照片，為服裝行業(yè)客戶分析時(shí)尚趨勢(shì)。碼隆科技稱，該公司正在美國(guó)電商領(lǐng)域試用這項(xiàng)技術(shù)。

碼隆科技首席技術(shù)官馬特?斯科特(Matt Scott)表示，“中國(guó)的關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)就是規(guī)模——更多人、更多數(shù)據(jù)、更多企業(yè)。”

斯科特曾是微軟的研究員，后來(lái)到中國(guó)，與人合伙創(chuàng)辦這家公司，他說(shuō)，“在中國(guó)獲得這些數(shù)據(jù)后，我們就可以在世界各地應(yīng)用(這項(xiàng)技術(shù))?！?

像這樣的算法，就是AI競(jìng)爭(zhēng)中的高級(jí)兵種，在大數(shù)據(jù)時(shí)代，這將決定誰(shuí)將占據(jù)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期領(lǐng)導(dǎo)地位。如今中國(guó)正迅速追趕，與美國(guó)爭(zhēng)奪主導(dǎo)權(quán)。

AI革命，過(guò)去通常被描繪為機(jī)器人或無(wú)人攻擊機(jī)代替人類執(zhí)行任務(wù)。但AI革命的沖擊力同樣體現(xiàn)在一個(gè)不那么顯見(jiàn)的領(lǐng)域——對(duì)海量數(shù)據(jù)的分析。能在大數(shù)據(jù)中找到規(guī)律和模式的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，恰是今天AI技術(shù)的最前沿。

麥肯錫全球研究院(McKinsey Global Institute) 4月發(fā)布的一份報(bào)告顯示，對(duì)某些行業(yè)而言，深度學(xué)習(xí)技術(shù)能夠創(chuàng)造公司營(yíng)收的9%，潛在經(jīng)濟(jì)價(jià)值達(dá)到數(shù)萬(wàn)億美元。美國(guó)和中國(guó)是這一領(lǐng)域當(dāng)之無(wú)愧的前兩位。

麥肯錫合伙人邁克爾?崔（Michael Chui）表示，“如果你放眼全球，競(jìng)爭(zhēng)者只有中美兩個(gè)國(guó)家”。

在中國(guó)，人工智能的蓬勃發(fā)展受益于中國(guó)不斷進(jìn)步的基礎(chǔ)科學(xué)研究。作為“中國(guó)制造2025”計(jì)劃的核心領(lǐng)域之一，政府已明確提出了到2030年人工智能達(dá)到世界領(lǐng)先水平的目標(biāo)。

與此同時(shí)，中國(guó)的進(jìn)步助長(zhǎng)了美國(guó)的焦慮——其“技術(shù)例外主義”不再被視為理所當(dāng)然。特朗普政府試圖發(fā)起對(duì)中國(guó)的貿(mào)易戰(zhàn)，至少有部分是出于對(duì)中國(guó)新技術(shù)進(jìn)步的擔(dān)憂。

“很明顯，美國(guó)政府看到，自己已置身于與中國(guó)政府的技術(shù)軍備競(jìng)賽中，”美國(guó)前國(guó)土安全部(department of homeland security)助理部長(zhǎng)羅伯特?西爾弗斯(Robert Silvers)表示，“美國(guó)認(rèn)為，這類技術(shù)具有巨大的革命意義，取得領(lǐng)先地位的國(guó)家不僅擁有經(jīng)濟(jì)或技術(shù)優(yōu)勢(shì)，而且還擁有國(guó)家安全優(yōu)勢(shì)?！?

人工智能競(jìng)爭(zhēng)如此激烈的原因之一在于，它與一場(chǎng)尋求新型軍事優(yōu)勢(shì)的競(jìng)賽有關(guān)。AI技術(shù)可以用于企業(yè)自動(dòng)客服和無(wú)人汽車，同樣可以應(yīng)用于同步控制無(wú)人機(jī)蜂群、分析無(wú)人設(shè)備拍回的照片等。

硅谷AI初創(chuàng)企業(yè)Primer的創(chuàng)始人西恩?古爾利(Sean Gourley)表示，在人工智能領(lǐng)域取得主導(dǎo)地位可能改變戰(zhàn)爭(zhēng)形式，也會(huì)削弱大國(guó)已經(jīng)擁有的軍事優(yōu)勢(shì)。

他說(shuō)，這可能牽涉到全球權(quán)力的重新洗牌，無(wú)論誰(shuí)在AI領(lǐng)域做到最好，都可能在10年內(nèi)處于最強(qiáng)勢(shì)地位。

俄羅斯總統(tǒng)普京去年表達(dá)了類似的觀點(diǎn)，他說(shuō)，“無(wú)論誰(shuí)成為這個(gè)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，都將成為全世界的規(guī)則制定者?！?

多數(shù)專家認(rèn)為，美國(guó)仍具有明顯的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

決定AI水平的主要因素有三：算法、硬件和數(shù)據(jù)量。

算法方面，一名谷歌高管表示，去年谷歌AI在人機(jī)圍棋比賽中戰(zhàn)勝柯潔，對(duì)中國(guó)AI界是一個(gè)“當(dāng)頭棒喝”，就像當(dāng)年蘇聯(lián)成功發(fā)射人造衛(wèi)星才使美國(guó)相關(guān)人員認(rèn)識(shí)到差距一樣。

這一觀點(diǎn)得到中國(guó)一些人的認(rèn)同。阿里巴巴人工智能實(shí)驗(yàn)室技術(shù)負(fù)責(zé)人金榕表示，毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)仍是頂級(jí)技術(shù)的最大來(lái)源。在中國(guó)，人們的看法是，美國(guó)人從事基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)，主要“搞數(shù)學(xué)”，而中國(guó)人主要搞編碼和工程學(xué)。

盡管美國(guó)仍有這些優(yōu)勢(shì)，中國(guó)正迅速縮小算法差距。

微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅?艾倫(Paul Allen)的人工智能研究所(AI research institute)負(fù)責(zé)人奧倫?埃齊奧尼(Oren Etzioni)表示，當(dāng)談到中國(guó)研究機(jī)構(gòu)的成果時(shí)，“統(tǒng)計(jì)數(shù)字肯定在急劇上升”。他還指出中國(guó)人工智能增長(zhǎng)的其他跡象。在今年早些時(shí)候的AI閱讀理解測(cè)試中，人工智能的新玩家阿里巴巴與老牌勁旅微軟(Microsoft)分享最高榮譽(yù)。這是除了上文提到的圖像識(shí)別之外，中國(guó)AI算法斬獲的另一桂冠。

硬件開(kāi)發(fā)方面，中國(guó)打造本土芯片的努力進(jìn)展緩慢，需要重點(diǎn)推進(jìn)。這一定程度上是由于美國(guó)政府從奧巴馬時(shí)代開(kāi)始，就一直有效阻止中資收購(gòu)，特朗普主導(dǎo)下的政府在這方面變本加厲。

在最后一個(gè)領(lǐng)域，可用原始數(shù)據(jù)方面——大多數(shù)專家認(rèn)為中國(guó)的人工智能優(yōu)勢(shì)集中于此。

《金融時(shí)報(bào)》稱，中國(guó)擁有大量公民數(shù)據(jù)，并且使用起來(lái)無(wú)所顧忌，這個(gè)國(guó)家的視頻監(jiān)控如此普遍，因此，臉部識(shí)別技術(shù)才可以快速發(fā)展，用于制止亂穿馬路和盜竊。

同時(shí)，這也受益于中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的早期發(fā)展，人們?cè)诰W(wǎng)上訂餐、購(gòu)物、游戲和付費(fèi)如此普遍，留下了大量數(shù)據(jù)足跡，商家可以據(jù)此準(zhǔn)確定位廣告和促銷。“數(shù)據(jù)密度與人口密度成正比”，一位中國(guó)AI專家指出。

報(bào)道稱，如今中國(guó)對(duì)用戶數(shù)據(jù)隱私的規(guī)定正在收緊，但監(jiān)管尺度仍距歐洲十萬(wàn)八千里。歐洲走了另一個(gè)極端，他們將在本月出臺(tái)更嚴(yán)格的隱私規(guī)定，即所謂“一般數(shù)據(jù)保護(hù)法（General Data Protection Regulation）”。

在美國(guó)，臉書(shū)、谷歌和亞馬遜這樣的公司同樣掌握著大量數(shù)據(jù)，依圖公司的吳雙表示。

麥肯錫合伙人詹姆斯?馬尼卡(James Manyika)表示，這表明，像臉部識(shí)別這樣的通用人工智能應(yīng)用是所有“大平臺(tái)”（可能指中、美、歐等人口基數(shù)較大的經(jīng)濟(jì)體，觀察者網(wǎng)注）都可以發(fā)展的。相比之下，更專業(yè)的應(yīng)用可以在數(shù)據(jù)最豐富的地方得到完善。比如，在制造業(yè)方面中國(guó)正在收集更多的數(shù)據(jù)。

一些專家表示，大數(shù)據(jù)在一些監(jiān)管嚴(yán)格、很難取得第一手具體數(shù)據(jù)的領(lǐng)域能夠發(fā)揮作用。比如今年谷歌曾發(fā)表一項(xiàng)研究，可以通過(guò)視網(wǎng)膜血管圖像預(yù)測(cè)心臟病發(fā)作的風(fēng)險(xiǎn)。這項(xiàng)研究在很大程度上基于英國(guó)生物銀行（Biobank）從2006年開(kāi)始從英國(guó)志愿者收集的數(shù)據(jù)。

然而，生物銀行一共只收集了631份樣本，谷歌表示，這種數(shù)據(jù)量對(duì)深度學(xué)習(xí)來(lái)說(shuō)實(shí)在太小，從而降低了算法對(duì)機(jī)器進(jìn)行訓(xùn)練的有效性。相比之下，中國(guó)醫(yī)療領(lǐng)域的人工智能可采集的數(shù)據(jù)樣本就多得多。

只要中國(guó)有豐富的數(shù)據(jù)，那么可能產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)價(jià)值也就更大，這有助于吸引許多像金榕先生這樣的“海歸”人才回到中國(guó)。

如今，人工智能在法庭上已經(jīng)代替6000多名速記員、在道路上疏導(dǎo)交通、在醫(yī)院分析檢測(cè)腫瘤，在上海的地鐵站，你還可以通過(guò)與機(jī)器交談來(lái)購(gòu)票。

金榕說(shuō)，在中國(guó)，人工智能的機(jī)會(huì)最多，多過(guò)任何西方國(guó)家。

阿里巴巴的高管們?cè)岬竭^(guò)一個(gè)“智慧城市”計(jì)劃，能夠通過(guò)計(jì)算交通流量和控制交通信號(hào)燈，大幅縮短救護(hù)車到醫(yī)院的時(shí)間。

阿里與杭州合作的城市大數(shù)據(jù)系統(tǒng)（環(huán)球網(wǎng)圖）

除了除了交通管理之外，智慧城市計(jì)劃還有幫助人群疏導(dǎo)、尋找失蹤兒童和老人，減少醫(yī)院等待時(shí)間……等等各種應(yīng)用。這也顯示出中國(guó)與美國(guó)另一個(gè)不同之處：政府與私營(yíng)企業(yè)之間能夠大規(guī)模合作，所有大型科技公司都與政府建立了聯(lián)合研究實(shí)驗(yàn)室。

吳雙先生表示，這只是一部分，而美國(guó)缺乏這種廣泛的試驗(yàn)機(jī)會(huì)，“總體而言，中國(guó)的科技行業(yè)現(xiàn)在在嘗試新創(chuàng)意和新產(chǎn)品方面更具活力，他們就是在嘗試更多的新事物?！?

但這種精神在美國(guó)資本家身上依然存在。一位業(yè)內(nèi)頂尖的硅谷風(fēng)投家直言，“在中國(guó)，生意更大，機(jī)會(huì)更好?！?

《金融時(shí)報(bào)》稱，人工智能背后的驅(qū)動(dòng)力除了經(jīng)濟(jì)因素之外，還有另一種強(qiáng)大力量：國(guó)家戰(zhàn)略。中國(guó)主導(dǎo)的國(guó)家戰(zhàn)略帶來(lái)了大量的資金投入和清晰的產(chǎn)業(yè)政策。這也使政府與BAT，百度、阿里巴巴和騰訊——以及所有私人大公司保持緊密的聯(lián)系。

美國(guó)在國(guó)家政策方面做得很少。

“在美國(guó)，人工智能和機(jī)器人技術(shù)的國(guó)家方向是什么？什么都沒(méi)有。”一位硅谷投資者說(shuō)，“政府只是東一榔頭西一棒子?！?

更糟糕的是，特朗普還試圖打壓移民，這令美國(guó)科技行業(yè)感到尤其不安。美國(guó)科技行業(yè)曾經(jīng)吸引大量海外人才——尤其是印度和中國(guó)的工程師。蘋果、臉書(shū)、微軟、谷歌的云計(jì)算的人工智能部門負(fù)責(zé)人都不是美國(guó)本土出生的。

埃齊奧尼對(duì)此表示，“我們看到，越來(lái)越多的學(xué)生不再選擇美國(guó)。我們正在自殺?！彼岬?，谷歌和微軟為了吸引中國(guó)工程師，都在中國(guó)開(kāi)設(shè)了人工智能研究中心。

當(dāng)然，美國(guó)擁有的專業(yè)優(yōu)勢(shì)也不會(huì)在一夜之間消失。像依圖這樣的公司正朝著相反的方向發(fā)展，因?yàn)樗麄兿嘈琶绹?guó)西海岸仍然吸引著世界上許多頂尖的工程人才。

“硅谷一半的人工智能工程師都是中國(guó)人，”吳先生說(shuō)。

本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件，文章內(nèi)容純屬作者個(gè)人觀點(diǎn)，不代表平臺(tái)觀點(diǎn)，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載，否則將追究法律責(zé)任。關(guān)注觀察者網(wǎng)微信guanchacn，每日閱讀趣味文章。