【文/保羅·克魯格曼 譯/觀察者網(wǎng) 由冠群】

幸福的經(jīng)濟(jì)體都是一樣的，而不幸的經(jīng)濟(jì)體各有各的不幸。

2008年金融危機(jī)后，經(jīng)濟(jì)問題都與需求不足有關(guān)。房地產(chǎn)泡沫已經(jīng)破滅；消費(fèi)者沒有消費(fèi)足夠的錢來填補(bǔ)缺口；旨在提振需求的奧巴馬經(jīng)濟(jì)刺激計劃不但規(guī)模太小，而且持續(xù)時間也不長。

但2021年則與之前不同，我們現(xiàn)在的許多問題似乎都與供應(yīng)不足有關(guān)。由于港口物流不暢，貨物無法運(yùn)送到消費(fèi)者手中；半導(dǎo)體芯片短缺阻礙了汽車生產(chǎn)；許多雇主報告說，他們很難找到雇員。

盡管供應(yīng)鏈中斷顯然會持續(xù)一段時間，但大部分中斷現(xiàn)象可能都是暫時的。而勞動力市場可能正在發(fā)生一些更重大且持久的變化。美國工薪階層多年來拿著過低的工資干著過多的工作，長期受苦受難的他們可能已經(jīng)迎來了轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

關(guān)于供應(yīng)鏈問題：重要的是要認(rèn)識到，比以前更多的商品被送到了美國人手中。問題是，盡管快遞量有所增加，但物流系統(tǒng)仍無法滿足超常的需求。

在疫情初起時，人們通過購買商品來彌補(bǔ)眾多服務(wù)消失所帶來的不便。不能去外面吃飯的人重構(gòu)了他們的廚房。不能去健身房的人則買了家用健身器材。

其結(jié)果是，從家用電器到消費(fèi)電子產(chǎn)品，所有商品的購買量都出現(xiàn)了驚人的暴漲。今年早些時候，耐用品的實際支出比疫情前水平高出30%以上，而且直到現(xiàn)在支出也仍然很高。

但形勢會有所改善。隨著疫情補(bǔ)貼的減少和生活逐漸恢復(fù)正常，消費(fèi)者將購買更多的服務(wù)而不是商品，減輕港口、卡車業(yè)和鐵路的壓力。

相比之下，就業(yè)市場形勢看起來像是勞動者在實實在在地減少。總就業(yè)人數(shù)仍比疫情前高峰少500萬人。休閑旅游業(yè)的就業(yè)人數(shù)仍下降了9%以上。我們看到的一切都表明勞動力市場出現(xiàn)了非常緊張的勞動力短缺現(xiàn)象。

一方面，員工們正以前所未有的速度辭職，這表明他們對找到新工作充滿信心。另一方面，雇主已不僅僅是抱怨勞動力短缺，他們還試圖通過加薪來吸引雇員。在過去六個月里，休閑旅游業(yè)員工的工資以每年18%的速度增長，他們現(xiàn)在的工資水平已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了疫情前的水平。

勞動力賣方市場的出現(xiàn)也鼓舞了工會成員，他們在拿到自認(rèn)為不合算的合同后，會更愿意采用罷工的方式來維權(quán)。

最近美國工人罷工現(xiàn)象增多

但為什么我們還是經(jīng)歷了這個所謂的“大辭職”時期？有這么多員工要么辭職，要么要求更高的工資和更好的工作條件才肯留下來？直到最近，保守派還在指責(zé)是增多的失業(yè)救助福利導(dǎo)致了這一現(xiàn)象出現(xiàn)，他們聲稱是這些福利導(dǎo)致勞動者接受工作的意愿降低。但是，與那些沒有提前取消福利的州相比，那些提前取消福利的州也沒有看到就業(yè)人數(shù)增加，而且這些福利措施在上個月已全面結(jié)束，但這似乎對全國的就業(yè)形勢沒有產(chǎn)生太大影響。

現(xiàn)在似乎正在發(fā)生的是，這場疫情使許多美國勞動者開始重新思考生活的意義，并捫心自問是否值得像以前那樣把太多時間花在惱人的工作上。

美國是一個富裕的國家，卻極其惡劣地對待許多勞動者。勞工的工資通常很低，經(jīng)通脹調(diào)整后，一般男性員工2019年的收入幾乎跟40年前普通員工的收入差不多。工作時間很長：美國是一個“沒有假期的國家”，它提供的休假時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于其他發(fā)達(dá)國家。工作也不穩(wěn)定，許多低薪工人——特別是非白人工人——工作時間長短不定，這可能會對他們的家庭生活造成嚴(yán)重影響。

對工人苛刻的還不僅僅是雇主。相當(dāng)一部分美國人似乎蔑視為他們提供服務(wù)的人。根據(jù)最近的一項調(diào)查，62%的餐廳員工說他們受到過顧客的粗暴對待。

考慮到這些現(xiàn)實情況，我們也就不奇怪為什么許多員工要么辭職，要么不愿回到原來的工作崗位。更難回答的問題是，為什么現(xiàn)在出現(xiàn)了這種情況？兩年前，許多美國人也痛恨自己的工作，但他們并沒有像現(xiàn)在這樣跟著感覺走。到底哪里發(fā)生了變化？

嗯，這只是猜測，但似乎很有可能是顛覆了許多美國人生活的新冠疫情促使他們中的一些人開始重新思考自己的生活選擇。并不是每個人都有能力辭去一份令人討厭的工作，但相當(dāng)多的勞動者似乎準(zhǔn)備好冒險嘗試不同的工作——不顧金錢損失而選擇提前退休，跨行找一份不那么令人討厭的工作等等。

自覺能力變強(qiáng)的員工做出這些新選擇會使消費(fèi)者和企業(yè)主的生活更不好過，但讓我們明確一點(diǎn)：總體而言，這是一件好事。美國的勞動者堅持要一份更好的合同，如果他們能得到，這符合整個國家的利益。

（觀察者網(wǎng)由冠群譯自美國《紐約時報》）

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