【文/觀察者網(wǎng) 王世純】首飛2個(gè)月以后，美國下一代隱身轟炸機(jī)B-21就進(jìn)入低速生產(chǎn)階段。據(jù)美國The Drive網(wǎng)站“戰(zhàn)區(qū)”欄目1月23日報(bào)道，負(fù)責(zé)采購部門的美國國防部副部長威廉·拉普蘭特當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月22日在一份聲明中證實(shí)，B-21“突襲者”隱形轟炸機(jī)的生產(chǎn)工作正在向前推進(jìn)，已經(jīng)進(jìn)入“低速生產(chǎn)階段”。

他說：“在去年秋天，根據(jù)地面和飛行測試的結(jié)果，以及團(tuán)隊(duì)成熟的制造計(jì)劃，我批準(zhǔn)了B-21的低速生產(chǎn)?！?

同在22日，諾斯普·格魯曼公司在一份聲明中表示，在B-21按照項(xiàng)目基線時(shí)間表進(jìn)入飛行測試階段后，該公司獲得了“低速初始生產(chǎn)合同”。

聲明說：“我們用于測試產(chǎn)線能力的飛機(jī)已做好了生產(chǎn)準(zhǔn)備，達(dá)到了所有飛行性能和數(shù)據(jù)要求。作為世界上第一架六代飛機(jī)，B-21將會是美國未來空中力量的支柱的一部分。它將通過先進(jìn)的數(shù)據(jù)、傳感器和集成武器，幫助我們進(jìn)入一個(gè)擁有新能力和新靈活性的時(shí)代，B-21可以快速升級以應(yīng)對不斷變化的威脅?！?

不過，諾斯羅普·格魯曼公司和拉普蘭特都沒有提供具體的信息，包括低速生產(chǎn)狀態(tài)下會生產(chǎn)多少架B-21，是否有合同框架下的B-21處于建造狀態(tài)，以及完成合同的具體日期等?！皯?zhàn)區(qū)”欄目還煞有介事的詢問了五角大樓，但五角大樓拒絕提供這些信息。

首飛的B-21 圖源：社交媒體

雖然沒有提及數(shù)量，但美國副防長拉普蘭特也在聲明中提及要大規(guī)模生產(chǎn)B-21，他說：“這個(gè)項(xiàng)目的一個(gè)關(guān)鍵特點(diǎn)是，它從一開始就為大量生產(chǎn)而設(shè)計(jì)，并最終在規(guī)模上向?qū)κ滞端涂煽康耐?。如果我們不能大?guī)模生產(chǎn)B-21和裝備作戰(zhàn)部隊(duì)，那么這種能力就不重要了?！?

去年11月10日上午，美國空軍下一代轟炸機(jī)B-21“突襲者”在加利福尼亞州帕姆代爾的美國空軍第42工廠機(jī)場首飛。該機(jī)在起飛升空后沒有返回本場，而是直接前往附近的美國空軍愛德華茲基地著陸。首架參與試飛的B-21代號為“地獄三頭犬”。

隨后美國空軍發(fā)言人安·斯特凡內(nèi)克在一份發(fā)送給媒體的聲明中證實(shí)了B-21的首飛，聲明中表示，B-21正在進(jìn)行飛行測試，飛行測試由美國空軍測試中心及第412測試聯(lián)隊(duì)的B-21聯(lián)合測試部隊(duì)負(fù)責(zé)，B-21的試飛是測試活動中的關(guān)鍵一環(huán)，旨在構(gòu)建具有“生存能力、長航程及穿透性打擊能力”（的新飛機(jī)），以“阻止針對美國及其盟國、合作伙伴的侵略和戰(zhàn)略攻擊”。

飛機(jī)制造商諾斯羅普·格魯曼則在其官網(wǎng)上當(dāng)天發(fā)布的專題頁面中表示，B-21是世界上“第一架升空的第六代飛機(jī)”。

B-21的前身是美國空軍LRS-B（遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)）項(xiàng)目，諾斯羅普·格魯曼于2015年獲得項(xiàng)目合同，2016年正式定名為B-21，2022年12月2日，B-21在諾斯羅普·格魯曼位于美國空軍第42工廠的生產(chǎn)設(shè)施中舉行揭幕儀式。

按照前美國空軍參謀長于2019年7月的表態(tài)，B-21起初曾計(jì)劃在2021年12月首飛，但在包括新冠病毒大流行、供應(yīng)鏈及勞動力短缺等多種因素的共同影響下，推遲了近2年左右，不過還是實(shí)現(xiàn)了美國空軍部長“2023年首飛”的表態(tài)。

美國媒體的相關(guān)報(bào)道還透露，首批用于試飛的B-21原型機(jī)共有6架，其余5架正在諾斯羅普·格魯曼第42工廠的生產(chǎn)線上處于不同的制造階段，如果一切順利，第一架正式投入使用的B-21“將于2020年代中期開始服役”。

一名美國國防部官員在一份聲明中表示，B-21將取代B-1B“槍騎兵”和B-2“幽靈”轟炸機(jī)，為新出現(xiàn)的全球威脅提供戰(zhàn)略威懾。預(yù)計(jì)將于2020年代中期投入使用，美軍計(jì)劃生產(chǎn)至少為100架B-21飛機(jī)。

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