【文/觀察者網(wǎng) 王愷雯】

沉沒水底160年，見證美國販奴黑歷史的最后一艘奴隸船終于被發(fā)現(xiàn)。

5月22日，阿拉巴馬州歷史委員會（AHC）宣布，在位于該州南部的莫比爾河河底找到了“克洛蒂爾達”號（Clotilda）的殘骸。AHC執(zhí)行會長瓊斯（Lisa Demetropoulos Jones）直呼這是“一項非凡的考古發(fā)現(xiàn)”。

“克洛蒂爾達”號被普遍認為是美國最后一艘奴隸船，其在1860年自非洲向美國運送了110名奴隸，此時距離美國禁止國際販奴已經(jīng)過去了半個世紀。

“克洛蒂爾達”殘骸發(fā)現(xiàn)水域  圖源：Alabama Local News

綜合《國家地理》、美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）、《紐約時報》等報道，盡管到了十九世紀中期，販賣奴隸已經(jīng)是非法行為，但在美國南方州，走私活動依舊猖獗。

根據(jù)歷史記載，當(dāng)時阿拉巴馬州當(dāng)?shù)胤N植園主蒂莫西·米德爾（Timothy Meaher）跟人打賭，他能在聯(lián)邦政府的眼皮底下偷偷運輸奴隸。

于是，他買下“克洛蒂爾達”號，并賄賂船長威廉·福斯特（William Foster），于1860年從達荷美王國（貝寧）偷偷運回了110名奴隸。《國家地理》援引報道稱，其中一名女孩在長達六周的航行中死亡。

船只復(fù)原圖  圖源：《國家地理》網(wǎng)站

為了掩蓋非法行為，福斯特在抵達美國后，把奴隸們轉(zhuǎn)移到另一艘船上，并放火燒了“克洛蒂爾達”號，讓船沉入河底。

“克洛蒂爾達”號運來的這批奴隸中，還包括被認為是美非奴隸貿(mào)易最后幸存者的雷多西（Redoshi），她1860年被帶到美國時年僅12歲，并被迫在“克洛蒂爾達”號上成婚，她于1937年去世。此前，同批被帶到美國的卡德喬·劉易斯(Cudjoe Lewis)一度被認為是最后幸存者，他活到1935年。

1927年，卡德喬·劉易斯和曾孫輩 

2018年1月，阿拉巴馬州當(dāng)?shù)赜浾弑尽とR恩斯（Ben Raines）在莫比爾河附近發(fā)現(xiàn)了船只殘骸，雖然專家和志愿者后來發(fā)現(xiàn)這個殘骸并不屬于“克洛蒂爾達”號，但大家都同意繼續(xù)尋找，最終發(fā)現(xiàn)了真正的殘骸。

阿拉巴馬州歷史委員會執(zhí)行會長瓊斯表示，“能找到‘克洛蒂爾達’真的是一項非凡的考古發(fā)現(xiàn)，這艘船代表了現(xiàn)代歷史中最黑暗的時期，也是奴隸制度存在的鐵證”。

委員會提到，沉船殘骸的尺寸和結(jié)構(gòu)都與“克洛蒂爾達”相符；海洋考古學(xué)家德加多（James Delgado）表示，雖然沒有在殘骸上找到名字，但物理和法醫(yī)的證據(jù)都強力證明，這艘船就是“克洛蒂爾達”號。

“克洛蒂爾達”號往返路線圖  圖源：阿拉巴馬州莫比爾公共圖書館

船只殘骸點燃“非洲城”希望

1865年，在“克洛蒂爾達”號上的奴隸們抵達美國后5年，美國全境正式廢除奴隸制度。原本希望回到家鄉(xiāng)的他們，由于缺乏條件未能如愿，其中約30人設(shè)法買下莫比爾的小塊土地，逐漸形成了一座“非洲城”（Africatown）。

至今，“非洲城”仍有不少“克洛蒂爾達”號的后代住在那里，不過這片社區(qū)正遭受人口減少、貧困及周邊工業(yè)污染的困境。

曾經(jīng)是棒球選手的“非洲城”居民克里昂·瓊斯（Cleon Jones）對《紐約時報》表示，這里的居民已經(jīng)從幾十年前的1.2萬人，驟降到現(xiàn)在的不到2000人。

《國家地理》稱，“克洛蒂爾達”號如今承載著當(dāng)?shù)鼐用裰卣瘛胺侵蕹恰钡膲粝耄?/strong>他們希望殘骸被發(fā)現(xiàn)能夠發(fā)展當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)，并且重新把商業(yè)和就業(yè)機會帶回去。然而，德加多表示，“克洛蒂爾達”號目前的狀況非常糟糕，修復(fù)它將耗費數(shù)百萬美元。