1934年2月，鄭大章啟程回國。抵達上海后，先回蘇州家中，與闊別十多年的父母團聚。短期逗留后，復(fù)轉(zhuǎn)北平，就任北平研究院鐳學(xué)研究所研究員兼副所長。鐳學(xué)研究所在嚴(yán)濟慈的操持下，由北平研究院與中法大學(xué)合作創(chuàng)設(shè)，嚴(yán)濟慈兼任所長（他同時任北平研究院物理學(xué)研究所所長）。當(dāng)時，研究所僅有嚴(yán)濟慈、鄭大章兩人，沒有一個“兵”，實驗設(shè)備與參考文獻也極端稀缺。

鄭大章不畏艱難，開始了中國放射性化學(xué)的研究，并由此開啟了中國放射性化學(xué)科學(xué)的大幕。他努力尋找既具有國際水平，又帶有地方性的研究課題，曾致函居里夫人，懇請她給予指導(dǎo)和建議，并希望得到國際鐳學(xué)研究前沿信息。

法國物理學(xué)家郎之萬參觀北平研究院物理學(xué)研究所（左起嚴(yán)濟慈、翁文灝、郎之萬等）

當(dāng)年夏天，鄭大章在中山公園“來今雨軒”與出生湖南的蕭晚濱喜結(jié)良緣。蕭也是留法學(xué)生，曾從鄭習(xí)數(shù)學(xué)，因而認(rèn)識并相互了解、傾慕。據(jù)說蔣介石對這位居里夫人的高足亦另眼相待，曾贈送賀禮。正當(dāng)鄭大章沉浸在新婚燕爾之際，7月4日，居里夫人去世。10日，消息傳到北平。北平學(xué)術(shù)界召開了一個規(guī)模很大的追悼會，哀悼這位人類歷史上杰出的女性，鄭大章詳述居里夫人的生平事跡，特別相關(guān)她晚年的記述，曾作為居里夫人自述的補充，收入1935年商務(wù)印書館版《居禮傳》。

楊承宗：戰(zhàn)后到居里實驗室求學(xué)的第一個中國人

1947年，楊承宗來到巴黎，錢三強帶領(lǐng)他去見居里夫人的大女兒、被稱為“小居里夫人”的伊蓮娜·居里。楊承宗驚呆了，在口述中他談到因為伊蓮娜“那頎長的身材，清癯的面容，深邃的目光，加上一身深褐色裙服，就和照片上的老居里夫人一樣”。楊承宗是戰(zhàn)后到居里實驗室求學(xué)的第一個中國人，也是實驗室走出的第四個中國博士。

1947年楊承宗在居里實驗室大門前

1911年出生于江蘇吳江的楊承宗，1922年赴上海求學(xué)，1932年畢業(yè)于大同大學(xué)，在暨南大學(xué)等校輾轉(zhuǎn)兩年有余，偶然獲得鐳學(xué)研究所工作機遇。鄭大章通過比利時駐中國使館獲得一些鈾礦石，指導(dǎo)楊承宗從事釙放射性研究和用計數(shù)法直接測定鈾鐳系和鈾錒系的放射性，成果先后發(fā)表在北平研究院院刊和法國《物理與鐳學(xué)》等期刊上。為了在中國尋找鈾礦，鄭大章受捷克鈾礦附近溫泉富含氡元素的啟發(fā)，曾廣泛搜集國內(nèi)溫泉水，測定其氡含量。雖未能達到目的，但研究方向正確，這種尋找鈾礦方法（稱為“水法”）后來取得廣泛成就。

伊蓮娜·居里（右）在工作

當(dāng)時中國正值多事之秋，內(nèi)憂外患不息。1936年，鐳學(xué)研究所搬遷到上海福開森路，由剛從英國留學(xué)歸國的陸學(xué)善暫時管理。此前，鄭大章因心臟病已改聘為北平研究院兼任研究員?？箲?zhàn)爆發(fā)后，他的長輩、大漢奸王揖唐要他出任偽政府教育部長。鄭大章不為所動，秘密與夫人離開北平，取道塘沽來到了上海。

到上海后，他指導(dǎo)楊承宗將實驗室重新建設(shè)起來，并與楊承宗一道從事科研工作，從大量鈾鹽中分離出很強的β射線放射源，發(fā)現(xiàn)了β射線的散射現(xiàn)象。

鄭大章身體最后實在不能支撐，只得回到蘇州老家休養(yǎng)。楊承宗多次回家順道去看望他。1941年8月14日，鄭大章在窮困潦倒中病逝，年僅37歲。楊承宗到鄭家祠堂拜祭，他回憶說：“我走進去莊重地行了個禮，悲痛萬分，覺得頭昏目眩。??這位深得居里夫人賞識，有可能給中國原子能事業(yè)帶來突破性發(fā)展的科學(xué)奇才，竟默默殞命于蘇州的一個破舊祠堂。這真是國家的悲哀?！保ā稐畛凶诳谑鲎詡鳌返?8頁）

不久，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。鐳學(xué)研究所也受到了日本人的覬覦，并最終被搶奪。深受鄭大章人格影響的陸學(xué)善、楊承宗以鄭為榜樣，不愿意與日本人合作，離開研究所，潛居蘇州?？箲?zhàn)勝利后，才返回研究所。

伊蓮娜·居里為楊承宗博士論文答辯通過舉杯祝賀

1946年，楊承宗獲得法國國家科學(xué)研究中心的資助，前往居里實驗室隨伊蓮娜從事研究。二戰(zhàn)期間，伊蓮娜和她丈夫約里奧·居里都是法國抵抗組織成員，因此她很看重鄭大章與楊承宗在抗戰(zhàn)中的作為。就在第一次見面時，她對楊承宗說：“我們對鄭先生，對中國人一向感覺很好?！蓖┦吭粯?，楊承宗也感受到居里實驗室的國際性。

對楊承宗來說，他印象更為深刻的是實驗室的自由精神，他一開始還不能適應(yīng)，認(rèn)為法國人沒有規(guī)矩。后來他逐漸感受到這種“自由”，最重要的表現(xiàn)是對別人的尊重，包括師生之間、外國人與法國人之間，外國人與外國人之間；當(dāng)然在學(xué)術(shù)上也非常自由，任何人都可以聽講座，任何學(xué)術(shù)觀點都可以討論和發(fā)表。

在伊蓮娜的指導(dǎo)下，楊承宗通過辛勤工作，加上國內(nèi)隨鄭大章研習(xí)的基礎(chǔ)，在短短三四年時間內(nèi)取得了十多項成果，并先后在《法國化學(xué)會會刊》《物理化學(xué)學(xué)報》《法國科學(xué)院院報》等權(quán)威刊物發(fā)表論文。1951年6月15日，楊承宗博士論文答辯，以伊蓮娜為首的答辯委員會給予他“最優(yōu)秀級”的評價。按照實驗室的傳統(tǒng)，下午在實驗室舉行一次慶祝聚會。伊蓮娜發(fā)表了“為了中國的放射化學(xué)”的祝詞，然后以做實驗的平底燒杯作酒杯相互碰杯，向楊承宗表示祝賀。

獲得博士學(xué)位后，楊承宗謝絕了法國國家科學(xué)研究中心的續(xù)聘，積極準(zhǔn)備回國，先用錢三強托人帶給他的3000美元購買到儀器，并獲得伊蓮娜10克碳酸鋇鐳標(biāo)準(zhǔn)源。

他啟程前，時任世界保衛(wèi)和平委員會主席的約里奧·居里與他進行了一次十分重要的談話，他告訴楊承宗說：“你回去轉(zhuǎn)告毛澤東，你們要保衛(wèi)和平，要反對原子彈，就要自己有原子彈。原子彈也不是那么可怕的，原子彈的原理也不是美國人發(fā)明的。你們有自己的科學(xué)家，錢（三強）呀、你呀、錢的夫人（何澤慧）呀、汪（德昭）呀?！保ā稐畛凶诳谑鲎詡鳌返?9頁）

楊承宗牢記居里先生的話，預(yù)備回國后向毛澤東報告?；貒螅嬖V了錢三強，錢要他保密，不能向任何人說。他自然完成了錢三強的任務(wù)。

1988年11月，楊承宗與中科大少年班學(xué)生在一起

1951年8月，楊承宗回到祖國，任中國科學(xué)院原子能研究所研究員、研究室主任，主持創(chuàng)建中國第一個放射化學(xué)實驗基地，制成中國第一臺質(zhì)譜儀和第一個人工放射中子源，獨立完成“十二年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃”放射化學(xué)部分。1961年任第二機械工業(yè)部五所副所長，完成鈾的選集、提取、純化、轉(zhuǎn)化以及超微量雜質(zhì)分析、鑒定等科研任務(wù)，為原子彈的研制作出了重要貢獻。1958年任中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)放射化學(xué)和輻射化學(xué)系第一任系主任，1978年起任中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)副校長。曾創(chuàng)辦中國第一所自費走讀大學(xué)——合肥聯(lián)合大學(xué)，為教育體制改革開拓新路。2011年5月在北京去世，享年百歲。

除施士元、鄭大章、楊承宗而外，居里實驗室為中國還培養(yǎng)了一位博士，那就是伊蓮娜指導(dǎo)的物理學(xué)博士、聞名中外的錢三強，關(guān)于他的傳奇，這里就不再展開了。

值得指出的是，居里夫人與她的女兒伊蓮娜，各為中國培養(yǎng)了一位物理學(xué)博士和一位化學(xué)博士，這不知是否僅僅是巧合。