正是因?yàn)檫@種獨(dú)特的篩選效益，選民們開始把候選人在艾奧瓦的表現(xiàn)看做風(fēng)向標(biāo)，因此政客更樂意花時間精力在艾奧瓦。一方面因?yàn)檎腿サ挠侄嘤智?，結(jié)果媒體也聞風(fēng)而動；因?yàn)槊襟w報(bào)道的多，政客為了博版面就去的更多，最后艾奧瓦州成了最大的贏家。這些候選人還會給艾奧瓦州選民許下各種承諾，而一旦勝出后為了日后能連任，這些人也更樂意兌現(xiàn)這些承諾，因此艾奧瓦州憑借“全國第一選”的地位在華盛頓左右逢源。

最明顯的就是酒精補(bǔ)貼，因?yàn)榘瑠W瓦州盛產(chǎn)玉米，大量的玉米釀成酒精，用來替代汽油等化石燃料，美其名曰發(fā)展可再生能源。但實(shí)際上釀制過程造成的環(huán)境破壞并不亞于化石燃料，而經(jīng)濟(jì)上更是非常不合算，可華盛頓兩黨都不敢動這塊補(bǔ)貼，為了博得艾奧瓦選民的支持，麥凱恩等候選人不僅經(jīng)常在選民面前吹噓自己每天都要喝一杯酒精，今年一群共和黨候選人甚至齊聚艾奧瓦的農(nóng)業(yè)峰會以表忠心，以至于媒體戲稱為給“大玉米州”磕頭。

參加農(nóng)業(yè)峰會的代表宣傳道具

艾奧瓦州的“寵兒”地位引來其他州的嫉妒，誰都希望候選人能更多“傾聽”自己的聲音，和自己面對面，給自己州更多政策傾斜，或者借助頻繁的選舉活動賺點(diǎn)錢或者積累點(diǎn)政治經(jīng)驗(yàn)。佛羅里達(dá)曾經(jīng)策劃在選舉年前一年的12月進(jìn)行非正式的民意測驗(yàn)來搶走艾奧瓦的關(guān)注度，華盛頓特區(qū)則有打算把自己的初選提到艾奧瓦州之前，甚至2011年還出現(xiàn)幾十個州齊聚華盛頓要求修改初選的規(guī)則給自己州更多曝光度，針對的也是艾奧瓦州。

這些州的顧慮也很有道理。隨著初選的進(jìn)行，越來越多的候選人會選擇退出，這意味著后面舉行初選的州可能還沒有機(jī)會看到某個候選人，這個人就已經(jīng)退出了，這對于后面的州的選民來說無疑有一種被剝奪的感覺。而且艾奧瓦州人口比例、人口構(gòu)成、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)等各方面都不能代表美國，讓一批有潛力的候選人因?yàn)榘瑠W瓦選民的獨(dú)特口味而被淘汰自然是不怎么合理的。很多人就指出，艾奧瓦州白人的高比例無形中加強(qiáng)了白人在大選中的話語權(quán)，是一種對少數(shù)族裔無形的歧視。

而艾奧瓦州的選舉規(guī)則也讓人質(zhì)疑他們選出的候選人的成色。艾奧瓦州采用的是黨團(tuán)會議的形式，對選民的要求不僅僅是投個票走人這么簡單，而要求選民親自參加，還要和別的選民辯論互相為自己支持的候選人拉票，經(jīng)常一折騰就是一晚上，這無形中打擊了很多不那么積極的選民參與的興趣，結(jié)果真正去參與黨團(tuán)會議的都是本地的積極分子，通常是黨內(nèi)的極端派。每次艾奧瓦州初選，當(dāng)?shù)鼐用駜H有不到4%的人會去投票，而這十幾萬人往往卻能決定最后總統(tǒng)的歸屬，不能不說是一個非常諷刺的現(xiàn)象。

黨團(tuán)會議盛況，但這不過是全州選民的“一小撮知道真相的群眾”

不過情況正在發(fā)生變化。連續(xù)兩屆大選年的艾奧瓦共和黨民意測試無人問津，重量級的候選人根本不參加，選出來的角色后來基本都是見光死，而最近兩次大選共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩和羅姆尼當(dāng)初都沒有贏下艾奧瓦。這次選舉中艾奧瓦州的“受歡迎程度”也不如過去，共和黨幾個有潛力的候選人如布什至今沒有踏上艾奧瓦的地盤，甚至傳出他滿足于前三的消息。而過去受追捧的玉米酒精在共和黨內(nèi)面臨“滯銷”，布什、佩里、沃克、克魯茲和帕塔基等候選人都表示要取消對其繼續(xù)下?lián)苈?lián)邦補(bǔ)助。民主黨方面也不樂觀，希拉里雖然開始傾聽，但因?yàn)辄h內(nèi)無人競爭導(dǎo)致她在艾奧瓦州也不過虛應(yīng)故事。而這次艾奧瓦初選安排2月1日，雖然還是全國第一，但和其他大州的時間差已經(jīng)相差無幾，這意味著候選人不可能像過去那樣在艾奧瓦全力以赴。

或許艾奧瓦州到了讓出“立王者”位置的時候了。

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