【文/潘維】

一、疑問與定義

我們能模糊地感到文明（civilization）有先進(jìn)、落后之分。但何以知道落后或先進(jìn)？這不僅是理解當(dāng)代社會發(fā)展方向的重大理論問題，而且是攸關(guān)新時代中共中央提出的核心任務(wù)：改善“治理體系和治理能力”。

什么是“文明”？基于當(dāng)代認(rèn)識，全球考古學(xué)界公認(rèn)以“金屬、文字、城池”三要素來判斷具體的古人類群體是否邁入了“文明”，即能冶煉金屬、使用文字符號、有城池的定居社會。由此可知，當(dāng)代人把“文明”理解為三大類內(nèi)容：實(shí)用技術(shù)、抽象知識、社會形態(tài)。

“技術(shù)文明”指的是方便人類物質(zhì)生活的實(shí)用技術(shù)。實(shí)用技術(shù)來自物欲，讓人類日常生活越來越豐裕、方便，是驅(qū)動人類文明進(jìn)步的根本。實(shí)用技術(shù)的先進(jìn)或落后很容易分辨。

“知識文明”指的是由人造符號概念構(gòu)筑的，關(guān)于自然及社會的抽象因果關(guān)系。抽象知識屬于人類精神世界，未必由物欲推動，能促進(jìn)實(shí)用技術(shù)卻得不到“專利”。與“信息”不同，人類能積累的抽象知識很少。

“社會文明”指的是公共生活形態(tài)。組織起來的人類群體就是“社會／會社”（society），是群體內(nèi)人與人之間關(guān)系的總稱。公共生活形態(tài)為技術(shù)和知識的創(chuàng)造和普及提供或優(yōu)或劣的環(huán)境，這是人類快樂與痛苦的源泉。我們迄今并不清楚怎樣判斷社會文明的先進(jìn)與落后。而今流行西式“兩分”標(biāo)準(zhǔn)，如“傳統(tǒng)與現(xiàn)代、宗教與世俗、民主與專制、法治與人治、市場機(jī)制與國家干預(yù)、市民會社與國家政權(quán)、個人主義與集體或國家主義”。然而，由于例外比比皆是，人們爭論不休。

由于無從判別“公共生活形態(tài)”的先進(jìn)與落后，人們懷疑“文明”是否有先進(jìn)與落后之分。但是，這個懷疑又與我們的直覺或常識發(fā)生矛盾。若能令人信服地確立關(guān)于“社會文明”先進(jìn)與落后的標(biāo)準(zhǔn)，判斷“文明”的先進(jìn)與落后就不成問題了。

拋磚引玉，本文旨在提供一套判別公共生活形態(tài)先進(jìn)或落后的簡約標(biāo)準(zhǔn)，即社會進(jìn)步的標(biāo)準(zhǔn)。這既是抽象知識也是實(shí)用技術(shù)，是推動社會進(jìn)步的政策指南。

在討論社會進(jìn)步的標(biāo)準(zhǔn)前，需要先澄清幾個關(guān)鍵概念的定義。

（一）社會文明與文化

文化的內(nèi)涵眾說紛紜，龐雜到無所不包，亦常與文明混用。依照上面定義的文明，文化屬于社會文明／公共生活的一部分，肯定不包含實(shí)用技術(shù)和抽象知識。

以“文”化“人”，名詞加動詞，文化的定義天然包含三部分：各種人文作品、與各類人群思想和精神狀態(tài)的互動、社會規(guī)范的形塑（社稷天下）。漢語“文化”一詞源自《周易·賁卦·彖辭》里的“觀乎人文，以化成天下”。“文化”一詞的含義迄今未變，展示了兩三千年前中國古代思想的深刻。

人文作品分四大類：歷史記述、宗教經(jīng)典、文學(xué)藝術(shù)、制度典章。形形色色的典章制度當(dāng)然是人文作品，有些甚至直接來自宗教經(jīng)典?！犊商m經(jīng)》至今還是阿拉伯人的“憲法”。人們暫時服從法規(guī)制度，卻并不必然認(rèn)同。強(qiáng)制服從的成本極高，可能高到政權(quán)難以承受的地步。

判斷人文作品的先進(jìn)與落后是個陷阱。聲稱《俄狄浦斯王》或《哈姆雷特》比《趙氏孤兒》先進(jìn)，《圣經(jīng)》比《史記》先進(jìn)，《戰(zhàn)爭與和平》比《紅樓夢》先進(jìn)，“美國憲法”比“中國憲法”先進(jìn)，會引發(fā)不必要的困擾。不了解對方的生產(chǎn)和生活方式背景，甚至不熟悉對方的語言文字，何以知道對方是先進(jìn)，還是落后？一旦“賈寶玉”被翻譯成“Jia Baoyu”，《紅樓夢》的主角頓然失色，丟失了“真假難辨、漂亮且昂貴的石頭”這層中式浪漫寓意。譬如阿富汗，經(jīng)歷二十年美國大兵的威逼和美元利誘，美式制度依然沒站住腳。就阿富汗人而言，站不住腳的制度談不上“先進(jìn)”。對西非叢林部落而言，法國的“政體”不會比規(guī)范其部落生活的巫術(shù)儀式和圣物“先進(jìn)”。但在西非的城市生活里，圣物和巫術(shù)儀式變成了非主流的“傳統(tǒng)文化”。

《紅樓夢》劇照

由于存在著文化多樣性和復(fù)雜性，各地生產(chǎn)和生活方式具有差異，作為社會文明一部分的文化很難區(qū)分出先進(jìn)與落后。作為文化一部分的典章制度更難分出先進(jìn)與落后。討論文化的先進(jìn)或落后，可能陷入偏見甚至種族歧視的陷阱，徒增判別社會文明先進(jìn)或落后的難度。習(xí)近平總書記說：“鞋子合不合腳，自己穿了才知道?！?

（二）社會文明與城池、個人

公共生活形態(tài)最顯著的演化是：部落到城邦，城邦到國家，國家到大國乃至超級大國。“城池”是最初的穩(wěn)定公共生活形態(tài)?！皣弊值姆娇蚱鸪跸笳髦浅?。

馴化培育原本野生的動植物，人類就有了“產(chǎn)業(yè)”，四處游蕩的狩獵采集部落便能定居，凝聚為“社會”。定居的社會需要四大公共設(shè)施。第一，昭示政治權(quán)威的場所，如宮殿；第二，寄托精神希望的場所，如廟宇；第三，舉辦儀式以彰顯歷法、等級、交易等社會規(guī)范的場所，如廣場；第四，為捍衛(wèi)上述昂貴的“基礎(chǔ)設(shè)施”，居民深挖溝并壘土方木石為“城”，是為“國防”的雛形。由此，城邦是公共生活形態(tài)的第一臺階。城市與鄉(xiāng)村的公共生活形態(tài)很不同，是否也代表著先進(jìn)與落后？

公共生活當(dāng)然排除個人之事，至低要在兩人之間發(fā)生。個人行為只要不進(jìn)入公共視野就不屬于公共生活。但人類是群體動物，對群體而言，不影響他人的個人行為少之又少，所以，劃定“私密領(lǐng)域”（privacy）是公共話題。強(qiáng)調(diào)個人作用或強(qiáng)調(diào)群體作用也是公共話題。

性關(guān)系最私密，“社會”的起源卻與性關(guān)系的公共規(guī)范密切相關(guān)，直系血親間的性關(guān)系導(dǎo)致部落人口再生產(chǎn)的劣勢。寫作是私人之事，但寫作內(nèi)容影響到公共生活就成為公共之事。“文”與“化”之間需傳播媒介?？刂苽髅?，讓或不讓某類“文”去“化”眾，是古今中外所有政權(quán)面臨的困境?？刂剖恰皼]文化”，不控制也是“沒文化”，悖論深不可測。世上無國不控制傳媒，但關(guān)乎占據(jù)道德高地，當(dāng)代政權(quán)追求隱蔽而非公開，精致而非粗糙的傳媒控制。