網(wǎng)絡(luò)不平等

第六個洞見是網(wǎng)絡(luò)的異常不平等。

一個持久的難題是，盡管不曾有人用陰毒的想法來謀劃這場金融危機，為什么2008年金融危機對美國及其盟國造成的經(jīng)濟損失超過了2001年的恐怖襲擊。（金融危機給美國經(jīng)濟造成的損失估計在5.7萬億到13萬億之間，而反恐戰(zhàn)爭的最大開支可能也就是4萬億。）這個解釋要點在于隨著信息技術(shù)引入銀行業(yè)，世界金融結(jié)構(gòu)發(fā)生的戲劇性變化。金融體系變得如此復(fù)雜，以至于傾向于放大它的周期性波動。這不只是金融中心之間更多和更快的相互連接，而且是許多機構(gòu)多元性不夠，安全性保障不充分。

當美國財政部，美聯(lián)儲等監(jiān)管機構(gòu)在2008年拒絕救助雷曼兄弟時，他們沒有意識到這樣一個事實，即盡管雷曼兄弟的首席執(zhí)行官理查德?福爾德（Richard Fuld）是華爾街中的一個孤立的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，并且也被包括Goldman Sachs前總裁，美國財政部長亨利?鮑爾森所討厭，但這個銀行本身確實一個危險易碎的國際金融網(wǎng)絡(luò)中的一個關(guān)鍵節(jié)點。那些沒有受過網(wǎng)絡(luò)理論訓(xùn)練的經(jīng)濟學家們最終可悲地發(fā)現(xiàn)自己低估了讓雷曼兄弟破產(chǎn)的后果。

在金融危機之后，金融世界的運作方式被普遍化：這個社會的其他部分都開始按照10年之前銀行家的那種網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建自己。這個變化預(yù)示著一個全新的全球社區(qū)的新世界的到來，在其中每一個公民都是一個網(wǎng)民，它們被技術(shù)武裝起來，向權(quán)力講述真理，并對其進行問責。

然而再一次地，網(wǎng)絡(luò)理論的教訓(xùn)被忽視，因為對于巨大的社交網(wǎng)絡(luò)來說，甚至連最低程度的平等都沒有做到。準確地說，比起一個隨機建構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)，它們有更多有大量邊緣的節(jié)點和更多沒有大量邊緣的節(jié)點。這是因為隨著社交網(wǎng)絡(luò)的擴大，節(jié)點會根據(jù)網(wǎng)絡(luò)的數(shù)量成比例地增加新的邊緣。

這個現(xiàn)象是社會學家羅伯特?默頓所說的“馬太福音”的一個表現(xiàn)。馬太福音25章29節(jié)指出“因為凡有的，還要加給他，叫他有余；沒有的，連他所有的也要奪過來。”

比如，在科學領(lǐng)域，成功培育成功：對已經(jīng)有引用和獎項的科學家來說，成功會更加容易。這個趨勢在硅谷也許是最明顯的。2001年，軟件開發(fā)人員Eric Raymond自信地預(yù)測，開源運動將會在三到五年內(nèi)取勝。他注定會失望。隨著壟斷和雙頭主導(dǎo)的興起，以及它們對本可能對其加以抑制的政府監(jiān)管的規(guī)避，開源夢想死于搖籃之中。蘋果和微軟建立了對軟件業(yè)的雙頭壟斷，亞馬遜主導(dǎo)了網(wǎng)上零售業(yè)，谷歌也很快確立了搜索引擎業(yè)的近乎壟斷地位，當然，F(xiàn)acebook也在社交媒體的爭奪戰(zhàn)中勝出。

在撰寫本文時，F(xiàn)acebook擁有11.7億活躍的日常用戶。然而公司的所有權(quán)卻高度集中，扎克伯格本身擁有該公司的28％以上股份，使他成為世界上十大最富有的人之一。這種人還還包括比爾?蓋茨，杰夫貝佐斯，卡洛斯?斯利姆，拉里?埃里森和邁克爾?布隆伯格，他們的財富全部來自于信息技術(shù)的各個方式。由于強大的“富者更富”效應(yīng)，他們的生意回報有增無減。大量現(xiàn)金儲備使他們有能力買斷任何潛在的競爭者。

失敗的開源軟件運動

在哈佛的畢業(yè)演講中，扎克伯格展望一個“每個人都有意義感的世界：通過共建一個偉大的有意義的項目、通過重新定義平等，從而使每個人都有自由追求意義，并最終建立一個全球性的社區(qū)?！?

但扎克伯格不過是經(jīng)濟學家所稱的 “超級巨星的經(jīng)濟學”的一個表征。作為一個領(lǐng)域的頂尖人才，他的成功和財富遠遠超過了后來者。而矛盾的是，扎克伯格在他的演講中提到的大部分針對不平等的補救——普遍的基本收入，負擔得起的兒童保育，更好的醫(yī)療保健和持續(xù)教育——只有在二十世紀福利國家的國家政策支持的情況下才可行。

此時、彼時

互聯(lián)網(wǎng)帶來的全球影響和16世紀歐洲的印刷帶來的影響完全不可同日而語。個人電腦和手機給個體更多力量，就好像路德時代的宣傳冊子和書本。確實，美國在1977年到2004年個人電腦的生產(chǎn)和價格軌跡，和英格蘭1490年到1630年印刷書本的生產(chǎn)和價格軌跡有著驚人的相似性。但這兩個時代仍然有很多差異。首先，最明顯的是，今天的網(wǎng)絡(luò)革命比起德國印刷機革命浪潮來說要快得多，地理范圍更廣。

第二，當前革命的分配后果是截然不同的。早期近代歐洲并不是執(zhí)行知識產(chǎn)權(quán)的理想場所，因為在那時它只可能存在于技術(shù)能夠行會秘密壟斷的時候。出版業(yè)沒有創(chuàng)造億萬富豪：約翰內(nèi)斯?古騰堡不是蓋茨（1456年，其實他是真正地破產(chǎn)了）。此外，出版業(yè)只使得包括報紙和雜志在內(nèi)的一小部分社會媒體可以通過廣告盈利，而互聯(lián)網(wǎng)則使得幾乎所有重要的網(wǎng)絡(luò)平臺成為可能。那就是數(shù)十億的美元的來源。不同于過去，當前世界只存在兩種人：那些擁有和運行網(wǎng)絡(luò)的人和那些只使用它們的人。