戰(zhàn)爭導火線是所謂“圣地”問題，即分別得到法國和俄國支持的天主教徒與東正教徒因爭奪耶路撒冷（當時屬土耳其）伯利恒教堂管轄權而發(fā)生的爭執(zhí)。1852年，土耳其政府將“圣地”交給天主教掌管，引起俄國不滿。1853年3月，沙俄要求土耳其承認它對土境內東正教徒擁有特別保護權，遭拒絕后于7月出兵占領土屬摩爾多瓦和瓦拉幾亞兩公國。10月16日，土耳其在英、法支持下對俄宣戰(zhàn)。

第0次世界大戰(zhàn)——克里米亞戰(zhàn)爭示意圖

戰(zhàn)爭爆發(fā)時，俄國陸軍約100萬人（其中可用于對外作戰(zhàn)的兵力70萬人），火炮1400余門；海軍戰(zhàn)艦約380艘（其中黑海艦隊178艘），兵力9萬余人。但俄軍裝備較為落后，陸軍裝備的燧發(fā)滑膛槍射程很短，艦隊也基本上由陳舊的帆船組成。法國陸軍總兵力50余萬人，火炮約1200門，海軍戰(zhàn)艦170余艘；英國陸軍16萬余人（投入克里米亞戰(zhàn)爭的兵力僅5萬人），海軍戰(zhàn)艦200余艘。

英、法陸軍訓練水平較高，裝備先進的線膛步槍，火炮射程遠，便于機動；海軍戰(zhàn)艦多數為蒸汽動力，機動性強。土軍總兵力40萬人，戰(zhàn)艦70艘，裝備和訓練較差。撒丁軍約8萬人，用于對俄作戰(zhàn)的兵力僅1萬人。英、法、土、撒聯軍總兵力達100余萬人，戰(zhàn)艦440余艘，數量和質量均超過俄軍。

戰(zhàn)略規(guī)劃方面，俄皇尼古拉一世最初誤判形勢，認為英、法不會參戰(zhàn)，因此原作戰(zhàn)計劃規(guī)定陸海協(xié)同作戰(zhàn)、集中兵力直取土首都君士坦丁堡，后決定首先攻占錫諾普等地；而英、法、土、撒聯軍企圖在克里米亞、高加索、波羅的海沿岸、遠東等戰(zhàn)略方向同時對俄作戰(zhàn)，受挫后改為集中兵力進攻克里米亞；土軍統(tǒng)帥部則計劃在巴爾干地區(qū)實施防御，在高加索方向展開進攻。

這場戰(zhàn)爭大致分為兩個階段：

1853年7月至1854年9月為戰(zhàn)爭的第一階段。在巴爾干戰(zhàn)區(qū)，1853年11月至1854年1月，奧美爾帕夏率14萬土軍同М.Д.戈爾恰科夫指揮的8萬俄軍對峙，先后在奧爾泰尼察和切塔泰地區(qū)擊敗俄軍。1854年3月，俄軍渡過多瑙河，突破土軍防線，攻占伊薩克恰和圖爾恰，但5月在圍攻錫利斯特拉要塞時遭慘敗。6月，俄軍攝于奧地利和普魯士的壓力，撤出多瑙河兩公國。至此，巴爾干戰(zhàn)區(qū)的作戰(zhàn)行動以俄軍失敗告終

克里米亞戰(zhàn)爭巴爾干半島方向作戰(zhàn)經過

在高加索戰(zhàn)區(qū)，1853年11月到12月，俄軍先后在阿哈爾齊赫和巴什卡德克拉爾附近挫敗土軍進攻。在黑海海域，1853年11月，土耳其分艦隊的16艘艦艇在海軍中將奧斯曼帕夏指揮下駛入錫諾普灣錨泊。11月30日晨，П.С.納希莫夫海軍中將指揮的俄國分艦隊9般艦艇以雙縱隊突然駛入錫諾普灣，于正午時分開始炮擊土耳其艦船。晚上17時許戰(zhàn)斗結束，土耳其損失艦船15艘，死傷約3000人，奧斯曼帕夏重傷被俘；俄國數艘艦船受輕傷，傷亡240余人。

此戰(zhàn)是俄國在克里米亞戰(zhàn)爭中取得的第一個重大勝利，也是沙俄海軍最后一次重大勝利。此后俄國艦隊奪取黑海制海權，使高加索戰(zhàn)場的土軍失去了海軍支援。

錫諾普海戰(zhàn)過程示意圖

1854年1月，英法艦隊開進黑海，隨后與俄國方面互相宣戰(zhàn)。6月到7月，英法聯軍5萬人在瓦爾納登陸，海軍則將俄黑海艦隊封鎖于塞瓦斯托波爾。與此同時，聯軍在波羅的海、白海和遠東堪察加半島等地實施進攻，但均未取得重大戰(zhàn)果。

1854年9月到1856年3月為戰(zhàn)爭第二階段。1854年9月14日至18日，聯軍6.2萬人在英軍少將F.拉格倫勛爵和法軍元帥A.J.L.de圣阿爾諾指揮下，在克里米亞半島西岸葉夫帕托里亞登陸，企圖南下進攻塞瓦斯托波爾。20日，擁有5.5萬人和112門火炮的聯軍突破俄軍阿利馬河防線，向塞瓦斯托波爾逼進。俄守軍由В.А.科爾尼洛夫海軍中將指揮，為加強要塞防御在港灣入口處沉船封鎖，并新建20余座炮臺，火炮由172門增至341門。

鑒于俄軍重點加強要塞北區(qū)防御，F.拉格倫將軍和法國F.C.康羅貝爾將軍指揮的聯軍迂回到要塞東南的巴拉克拉瓦，企圖從南面實施進攻。俄軍在В.А.科爾尼洛夫海軍中將和П.С.納希莫夫海軍上將率領下沉艦封鎖港口，搶修城防工事，準備固守。10月17日，聯軍首次炮擊要塞，長達11個月的塞瓦斯托波爾之戰(zhàn)正式開始。