奧巴馬還因?yàn)槠渌恍┰蛴?jì)劃減少花在中東事務(wù)上的時(shí)間。第一個(gè)原因是美國(guó)政策制定者已經(jīng)厭倦了處理該地區(qū)頻繁爆發(fā)的危機(jī)。美國(guó)國(guó)家安全顧問(wèn)蘇珊·賴(lài)斯曾于2013年9月告訴《紐約時(shí)報(bào)》：“盡管中東地區(qū)很重要，我們也不能因此全天候地不斷消費(fèi)戰(zhàn)略資源?！?McManus2013)第二個(gè)原因是全球金融危機(jī)對(duì)美國(guó)實(shí)力的影響，國(guó)防開(kāi)支縮減限制了美國(guó)政府在軍事行動(dòng)上的選擇。第三個(gè)原因是軍事解決方案在伊拉克和阿富汗的失敗。

然而，“重返亞洲”戰(zhàn)略是美國(guó)在中東地區(qū)進(jìn)行戰(zhàn)略收縮最主要的原因。美國(guó)試圖將戰(zhàn)略資源集中在亞太地區(qū)，因此需要減少在中東地區(qū)的資源投入，并與伊朗進(jìn)行談判，從而確保減少對(duì)中東地區(qū)的關(guān)注不會(huì)引起太多麻煩。托馬斯·弗里德曼指出：“伊朗對(duì)美國(guó)國(guó)家安全最具威脅的幾個(gè)問(wèn)題都有相當(dāng)大的影響，它們包括敘利亞、伊拉克、阿富汗、巴以沖突、恐怖主義、能源安全以及核擴(kuò)散問(wèn)題等等。美國(guó)與伊朗關(guān)系緊張會(huì)導(dǎo)致這些問(wèn)題的進(jìn)一步惡化，而兩國(guó)關(guān)系緩和則有助于改善這些局面。2001年，伊朗在我們推翻阿富汗塔利班政權(quán)戰(zhàn)役中發(fā)揮了至關(guān)重要的協(xié)助作用，并且在塔利班勢(shì)力尚未完全接管阿富汗的情況下幫助我們撤離了阿富汗?！?Friedman2013)

美國(guó)中東政策的突然轉(zhuǎn)變引起了盟友們的強(qiáng)烈反應(yīng)，以色列和沙特阿拉伯表現(xiàn)得尤其突出也是可以理解的。然而，鑒于伊朗在解決美國(guó)面臨的一系列問(wèn)題中可以發(fā)揮的積極作用，美國(guó)政府將不會(huì)屈服于來(lái)自盟友的壓力。正如弗里德曼所說(shuō)：“美國(guó)不是受雇于以色列和遜尼派海灣阿拉伯國(guó)家的談判律師，他們命運(yùn)最終的決定權(quán)在他們自己手上。我們美國(guó)不僅應(yīng)該致力于削減伊朗的核能力，而且也希望結(jié)束長(zhǎng)達(dá)34年的伊朗與美國(guó)之間的冷戰(zhàn)。伊朗一美國(guó)冷戰(zhàn)不僅損害了美國(guó)的利益，也損害了以色列和阿拉伯朋友們的利益。以色列和阿拉伯正試圖阻止我們簽訂一個(gè)對(duì)美國(guó)和他們都有利的協(xié)議。美國(guó)必須毫不猶豫地闡明和維護(hù)我們自己的利益。美國(guó)目前的利益在于與伊朗簽署一份過(guò)渡性核協(xié)議，這也將有助于解決一系列美國(guó)與伊朗之間的其他問(wèn)題?！?Friedman2013)

美國(guó)和伊朗關(guān)系緩和將極大地改變中東地區(qū)的地緣政治環(huán)境。如果伊朗朝著完全放棄核項(xiàng)目的方向發(fā)展，就能在幫助美國(guó)解決中東地區(qū)其他問(wèn)題上發(fā)揮更大的作用，從理論上說(shuō)，伊朗也將因此能夠重新獲得全面參與國(guó)際貿(mào)易的權(quán)利。這對(duì)沙特阿拉伯而言將是一個(gè)重大的挑戰(zhàn)，因?yàn)樯程貙⒉坏貌恢匦露x其與伊朗的關(guān)系以及它自身在中東地區(qū)所扮演的角色。

二、全球能源市場(chǎng)的新成員

美國(guó)成為主要的能源生產(chǎn)國(guó)，以及里海地區(qū)在全球能源供應(yīng)中所占比重的不斷增加，給沙特阿拉伯經(jīng)濟(jì)發(fā)展構(gòu)成了嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。

2013年10月，美國(guó)日產(chǎn)油量達(dá)到770萬(wàn)桶，這是美國(guó)20多年來(lái)第一次超過(guò)了760萬(wàn)桶的每日進(jìn)口量。據(jù)國(guó)際能源機(jī)構(gòu)(IEA)預(yù)測(cè)，美國(guó)油氣產(chǎn)量將在2015年超過(guò)俄國(guó)及沙特阿拉伯，成為全球最大的能源生產(chǎn)國(guó)家(王歡，2013)。據(jù)國(guó)際能源機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)770萬(wàn)桶的日均產(chǎn)油量已經(jīng)超過(guò)沙特阿拉伯2013年760萬(wàn)桶的日均出口量。美國(guó)國(guó)內(nèi)石油產(chǎn)量的快速增長(zhǎng)極大地降低了美國(guó)對(duì)外國(guó)石油的依賴(lài)。2005年，美國(guó)石油進(jìn)口與國(guó)內(nèi)需求之間的比例為60%。到了2011年，這個(gè)比例降為45%。據(jù)估計(jì)，在2013年上半年，美國(guó)國(guó)內(nèi)83%的石油需求實(shí)現(xiàn)了自給自足，達(dá)到了自1991年以來(lái)的最高水平(許，2013)。

2013年5月13日，Alwaleedbin Talal王子在給沙特阿拉伯的石油部長(zhǎng)AliAl-Naimi及其他幾位部長(zhǎng)的公開(kāi)信中警告稱(chēng)，美國(guó)頁(yè)巖油和頁(yè)巖氣產(chǎn)量的飆升將減少其對(duì)石油輸出國(guó)組織(OPEC)成員國(guó)的原油需求，這可能?chē)?yán)重威脅到以石油產(chǎn)業(yè)為支柱產(chǎn)業(yè)的沙特阿拉伯經(jīng)濟(jì)。他還指出，沙特阿拉伯92%的財(cái)政預(yù)算來(lái)自石油收入，其出口收入的90%也是石油貢獻(xiàn)的。國(guó)際能源機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，在未來(lái)五年內(nèi)，美國(guó)對(duì)OPEC成員國(guó)的原油需求會(huì)減少。2012年美國(guó)從OPEC成員國(guó)進(jìn)口的石油量降到了15年來(lái)的最低水平(Makan and Allam,2013)。

沙特阿拉伯前石油部長(zhǎng)Mohammed Al-Sabah不同意Alwaleedbin Talal王子的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，即使美國(guó)成為全球最大的石油生產(chǎn)國(guó)，也不會(huì)給沙特阿拉伯在國(guó)際石油市場(chǎng)的地位造成負(fù)面影響。他指出，上個(gè)世紀(jì)70年代，美國(guó)日產(chǎn)油量為1000桶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了當(dāng)時(shí)沙特阿拉伯的產(chǎn)油量，但這并沒(méi)有對(duì)國(guó)際石油市場(chǎng)產(chǎn)生重大影響，因?yàn)槊绹?guó)國(guó)內(nèi)的產(chǎn)量不能滿(mǎn)足其國(guó)內(nèi)的石油需求。即使美國(guó)2014年日產(chǎn)石油1100桶，它仍然不是世界上最大的石油輸出國(guó)。在2013年的大部分時(shí)間里，沙特阿拉伯出口石油7.6億桶，而美國(guó)只有區(qū)區(qū)190萬(wàn)桶(Sabah,2013)。

但是，如果我們用比較美國(guó)的產(chǎn)油量與沙特阿拉伯的出口量來(lái)衡量美國(guó)在國(guó)際能源市場(chǎng)角色變化的影響的話，認(rèn)識(shí)就太過(guò)片面，原因如下：首先，美國(guó)對(duì)OPEC成員國(guó)石油需求減少已經(jīng)反映出美國(guó)在國(guó)際能源市場(chǎng)角色變化所帶來(lái)的影響。比如，2013年2月，美國(guó)從OPEC成員國(guó)進(jìn)口的石油量降到了自1994年1月以來(lái)的最低水平。事實(shí)上，與美國(guó)相比，沙特阿拉伯在國(guó)際能源市場(chǎng)上仍然占有更加重要的地位，而且可以經(jīng)受住市場(chǎng)份額減少的沖擊。但是，OPEC其他成員國(guó)卻沒(méi)有沙特阿拉伯這樣幸運(yùn)。沙特阿拉伯每天向美國(guó)出口的石油達(dá)到135萬(wàn)桶，但是相比之下，尼日利亞跟安哥拉兩國(guó)日出口總量?jī)H達(dá)到60萬(wàn)桶，創(chuàng)下了25年來(lái)的新低(Makan,2013)。隨著美國(guó)石油產(chǎn)量的增加，世界上許多石油生產(chǎn)國(guó)家受到嚴(yán)重影響，國(guó)際能源市場(chǎng)也將隨之發(fā)生變化。因此，沙特阿拉伯也不得不在一個(gè)全新的國(guó)際環(huán)境中經(jīng)營(yíng)其石油產(chǎn)業(yè)。

其次，美國(guó)成為世界上最大的能源生產(chǎn)國(guó)甚至是世界上主要的能源輸出國(guó)家的這一事實(shí)必將影響它對(duì)中東地區(qū)外交政策成本效益的評(píng)估。隨著美國(guó)在能源獨(dú)立的道路上越走越快，美國(guó)對(duì)中東的關(guān)注自然會(huì)變得越來(lái)越少。

第三，美國(guó)及里海地區(qū)日益增加的能源供應(yīng)將加劇未來(lái)國(guó)際能源市場(chǎng)四大能源中心之間的競(jìng)爭(zhēng)。過(guò)去，OPEC及俄國(guó)是國(guó)際能源市場(chǎng)主要的石油供應(yīng)商，現(xiàn)在兩大新興產(chǎn)地已經(jīng)加入了能源市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。雖然沙特阿拉伯在國(guó)際石油市場(chǎng)的主導(dǎo)地位不會(huì)受到威脅，但未來(lái)它將不得不面對(duì)更加激烈的競(jìng)爭(zhēng)。例如，俄國(guó)已經(jīng)采取先發(fā)制人的措施，于2013年與中國(guó)簽訂了為期25年、金額高達(dá)2700億美元的石油供應(yīng)合同，這是有史以來(lái)最大的一筆交易。俄羅斯總理于2013年10月訪問(wèn)中國(guó)時(shí)，又與中國(guó)簽署了另外一份“超級(jí)大單”，即在未來(lái)十年每年為中國(guó)額外供應(yīng)1000萬(wàn)噸石油。截至目前，中國(guó)石油進(jìn)口量中僅有5%來(lái)自俄國(guó)，俄國(guó)依據(jù)中俄簽署的兩份合同向中國(guó)供應(yīng)石油后其能源份額在中國(guó)市場(chǎng)的比重將大幅增加。

國(guó)際能源市場(chǎng)的變化給沙特阿拉伯帶來(lái)的不斷增加的壓力，將迫使沙特阿拉伯推動(dòng)其經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的多元化，減少對(duì)石油產(chǎn)業(yè)的依賴(lài)已經(jīng)成為沙特阿拉伯的政府政策。根據(jù)“沙特阿拉伯：2015年長(zhǎng)期發(fā)展戰(zhàn)略”這一政府計(jì)劃，沙特將推進(jìn)重大的經(jīng)濟(jì)改革，重視私人投資，發(fā)展多元化產(chǎn)品，大力發(fā)展服務(wù)業(yè)。這份文件預(yù)測(cè)，“到2014年止，油氣出口在總出口中所占的比重將從71.7%降至36.7%，到計(jì)劃時(shí)期末，石油產(chǎn)業(yè)在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的比重預(yù)計(jì)只有17.9%”(Lippman,2012:88)。問(wèn)題在于如何實(shí)現(xiàn)目標(biāo)和沙特是否有足夠的動(dòng)力來(lái)推動(dòng)這些目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。

沙特阿拉伯正面臨著人口增長(zhǎng)、高失業(yè)率、人民貧困、區(qū)域政治不穩(wěn)定等挑戰(zhàn)。沙特阿拉伯面臨的第三大挑戰(zhàn)是，周邊國(guó)家的人口快速增長(zhǎng)，加之高失業(yè)率，尤其是高青年失業(yè)率，導(dǎo)致了政治的高度不穩(wěn)定。中東及北非地區(qū)面臨著人口快速增長(zhǎng)的問(wèn)題。從1980至2010年，埃及人口從4260萬(wàn)增至8050萬(wàn)，約旦人口從370萬(wàn)增至740萬(wàn)，敘利亞人口從880萬(wàn)增至2220萬(wàn)，伊朗人口從3980萬(wàn)增至7690萬(wàn)，伊拉克人口從1320萬(wàn)增至2970萬(wàn)，阿曼人口從120萬(wàn)增至300萬(wàn)，也門(mén)人口從910萬(wàn)增至2350萬(wàn)。沙特阿拉伯人口也從1000萬(wàn)增至2570萬(wàn)(Cordesman2011:8-9)。

由于過(guò)去三十年里人口快速增長(zhǎng)，這些國(guó)家都出現(xiàn)了青年人口迅速膨脹的問(wèn)題。這一問(wèn)題在沙特阿拉伯國(guó)土面積較大的鄰國(guó)尤為突出。其中，2011年14歲及以下年齡人口在也門(mén)跟阿曼占總?cè)丝谥兴急壤哌_(dá)42%-45%，在伊拉克總?cè)丝谥懈哌_(dá)38%，在約旦及敘利亞總?cè)丝谥懈哌_(dá)36%，在埃及總?cè)丝谥懈哌_(dá)33%。而該年齡層人口在沙特阿拉伯總?cè)丝谥懈哌_(dá)38%(Cordesman,2011:10)。中東地區(qū)青年失業(yè)率高達(dá)25%。國(guó)際貨幣基金組織(IMF)在其2011年4月發(fā)布的中東及中亞地區(qū)前景展望中指出：“這一數(shù)據(jù)超過(guò)了世界任何其他地區(qū)的青年失業(yè)率?！眹?guó)際貨幣基金組織(IMF)稱(chēng)，“失業(yè)現(xiàn)象‘在青年人中尤為普遍’，15至24歲的失業(yè)青年占該地區(qū)失業(yè)人數(shù)總數(shù)的40%，在埃及和敘利亞這一數(shù)據(jù)高達(dá)60%?！?Carey and Salama2011)