今年的珠海航展，來了兩種尚處于原型機狀態(tài)的國產(chǎn)軍機，其一是“鶻鷹”原型機，其二就是“鯤鵬”大型運輸機。根據(jù)中航工業(yè)公司在新聞發(fā)布會上的介紹，這兩種尚在試飛階段的原型機此行來到珠海，也有試飛任務在身。這也是“鯤鵬”“外場適應性”的首次測試，因為這位尚未成年的“胖姐兒”（航展現(xiàn)場一位閻良試飛院工作人員對她的昵稱）在來到珠海前還沒有“在外過夜”的經(jīng)歷。從這也可窺見中航公司和解放軍對它所寄予的厚望。

在本屆珠海航展上展出的運-20

“鯤鵬”的由來

說到中國自行研制飛機，大家首先想到的總是它的發(fā)動機。我們說“鯤鵬”，也要從這里談起。

“鯤鵬”飛機的發(fā)動機來源很值得一談。據(jù)報道，中國早在2005年就與俄羅斯達成增購35架全新伊爾-76運輸機和3架伊爾-78空中加油機的合同。中國迅速向俄支付全款，以求盡快收貨。但俄方將這些資金挪作他用，主要是將原來位于烏茲別克斯坦的伊爾-76生產(chǎn)線搬遷至俄羅斯境內(nèi)，搬遷后的工廠主要任務轉(zhuǎn)為研制俄羅斯新型運輸機伊爾-476型。這一做法的后果就是俄方已不可能履行原有合同。

經(jīng)過中俄協(xié)商，最終俄方同意以優(yōu)惠價格向中國額外提供一批經(jīng)過翻新的二手伊爾-76運輸機。同時承諾向中國交付數(shù)百臺伊爾-76所使用的D-30KP2渦輪風扇式發(fā)動機，作為補償。

俄羅斯D-30KP2發(fā)動機是一種70年代水平的大推力渦輪風扇發(fā)動機，對當時的中國來說開啟了一扇新的大門，大大加快了中國大型運輸機和新中型轟炸機的研制服役進度。

關于這些D-30發(fā)動機的用途，國際上曾出現(xiàn)過一些令人匪夷所思的傳聞。例如加拿大某中文防務媒體曾在2011年殲-20原型機上天后稱，殲-20可能用了D-30改進型發(fā)動機——這一推斷的依據(jù)是俄羅斯米格-31戰(zhàn)斗機采用了同類發(fā)動機。這種說法的問題在于，作為一種遠程截擊機，蘇軍對米格-31的機動性要求并不高，因此米高揚設計局才選用D-30這種并不適合戰(zhàn)斗機的發(fā)動機。但這與殲-20強調(diào)機動性，尤其是超音速機動性的氣動布局特征完全背道而馳。

目前，中國兩種新型主力大型軍機采用D-30發(fā)動機，即轟-6K“戰(zhàn)神”中程轟炸機和運-20“鯤鵬”大型運輸機。 

同樣裝備D-30發(fā)動機的轟-6K轟炸機

據(jù)報道，中國仿制生產(chǎn)了D-30發(fā)動機，國內(nèi)仿制型代號為渦扇-18。D-30發(fā)動機結(jié)構相對簡單，仿制難度并不高。由于進口的D-30發(fā)動機足夠支撐中國空軍在新型發(fā)動機完成前生產(chǎn)前述兩型飛機的需要，渦扇-18可能不會大量生產(chǎn)。

不過，中國在渦扇-18發(fā)動機基礎上研制的渦扇-18改據(jù)傳已經(jīng)在一架伊爾-76運輸機上試飛，這種發(fā)動機的概念與PS-90A發(fā)動機類似，都是在D-30發(fā)動機基礎上改用大涵道比設計而來。其推力將會比渦扇-18有較大提高，耗油率也會降低。它可能用于未來改造“鯤鵬”運輸機，其概念也與俄羅斯伊爾-476類似。

此外， 一種全新的國產(chǎn)發(fā)動機——渦扇-20——也正在研制中，它的性能將比渦扇-18改更加優(yōu)秀。目前暫時沒有太多它研制進度的相關消息。

可以說，在中國自己生產(chǎn)的新型大推力、大涵道比渦扇發(fā)動機成為“頂梁柱”之前，“胖姐兒”現(xiàn)有最實惠的發(fā)動機，就是這些來自俄羅斯的D-30了。

D-30發(fā)動機在未來一段時間里很可能還是運-20的動力

“胖姐兒”能干什么

既然與伊爾-76有著相同的發(fā)動機，那么中國為什么要專門研制一種全新的寬體運輸機，而不是直接仿制伊爾-76呢？

原因很簡單：伊爾-76已經(jīng)不適應21世紀的軍用運輸機要求了。