關(guān)于二戰(zhàn)期間英國商船隊的英勇事跡，已經(jīng)有大量的文字記載，海員們冒著危險保障了關(guān)鍵物資供給航線的暢通。但不為人所知的是，英國商船隊15%的海員是中國人。有位英國船長曾親口證實，這些中國海員許多都“出類拔萃，為工作拼盡全力?！?

但伊馮娜的丈夫查爾斯發(fā)現(xiàn)，這些利物浦的中國海員的功勛不僅沒得到認(rèn)可和感謝，反而遭受了歧視和冷遇。

在戰(zhàn)爭初期，中國海員和英國海員在同樣的環(huán)境下工作，都冒著受德軍潛艇攻擊的風(fēng)險，但中國海員的工資不及英國水手的一半，而且也不享受英國水手每月10英鎊的戰(zhàn)時危險津貼。

利物浦的中國海員，攝于1942年5月

這個情況使利物浦的兩個華人工會——分別是華人海員工會和利物浦華人海員工會——產(chǎn)生了不滿情緒，分別是。華人海員工會主要是講粵語的海員，與中國國民黨政府關(guān)系緊密；而利物浦華人海員工會則與中國共產(chǎn)黨聯(lián)系密切，吸引的主要是斗志昂揚、教育程度更高的上海男人。

“似乎中國國共兩黨的關(guān)系也影響了利物浦的中國海員群體，”查爾斯·福利說道。

1942年，中國海員發(fā)起了一場罷工，同年4月，霍爾特船務(wù)公司和殼牌公司都提高了薪酬標(biāo)準(zhǔn)，并且開始給中國海員補發(fā)戰(zhàn)時危險津貼。

這場勞資糾紛的勝利，最終使中國海員付出了更高的代價。查爾斯·福利發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)爭結(jié)束后，中國海員突然變成了“不受歡迎人物”，霍爾特船務(wù)公司大幅削減他們的工資水平，停發(fā)戰(zhàn)時危險津貼，卻繼續(xù)給予英國水手同樣待遇?；魻柼卮瑒?wù)公司的挑釁行為很快招致香港經(jīng)紀(jì)公司巴特費與太古公司的不滿，后者去信警告稱不公平的工資待遇可能會引發(fā)麻煩。

在合同到期后，利物浦和其他港口城市的中國海員很多自愿返鄉(xiāng)，登上了開往東亞港口的輪船。但伊馮娜的丈夫發(fā)現(xiàn)了一些政府文件，或能證明她的上海父親并非主動離開妻女。伊馮娜的母親在世時，曾拉拉雜雜說起過一些舊事，如今把這些碎片信息拼在一起，就可以慢慢接近真相了。

倫敦歷史檔案館保存的資料顯示，1945年10月19日，英國內(nèi)政部會議決定將中國海員驅(qū)逐出境，將他們視為“一個對利物浦不良的因素”。

利物浦在二戰(zhàn)中被炸成廢墟，而戰(zhàn)后回國的老兵又急需安置，因此住宅供應(yīng)尤其緊張。查爾斯·福利在阿爾弗雷德·霍爾特公司的檔案中發(fā)現(xiàn)，該公司迫切希望驅(qū)逐那些來自上海的親共海員，而聘用他們認(rèn)為更溫馴的粵港籍海員。

格蕾絲和她的上海戀人在大學(xué)里相遇（我們雖無從得知楊南當(dāng)時是否在上學(xué)，但他很可能畢業(yè)于工程專業(yè)）。盡管格蕾絲家人強(qiáng)烈反對，他們?nèi)匀徽劻私鼉赡甑膽賽?。根?jù)伊馮娜的舅舅的回憶，伊馮娜的外公曾要求格蕾絲回家。格蕾絲當(dāng)時還不滿21歲，結(jié)婚必需先得到父母的同意。伊馮娜猜測，母親可能已經(jīng)未婚先孕，并以此要挾父母同意她和相愛的中國男人結(jié)婚。如果事情果真如此，那么格蕾絲的計劃并沒有成功。

“大約1945年或是1946年初，母親離開利物浦時已經(jīng)懷上了我，”伊馮娜說道。記錄顯示，格蕾絲和楊南搬到了英格蘭東部城市赫爾居住，并在那里買了一幢小房子?；魻柼卮瑒?wù)公司當(dāng)時在赫爾設(shè)有分部，楊南多半曾在那里工作過。

許多和中國海員成家的英國女性沒有正式結(jié)婚，有些人和格蕾絲一樣，由于不滿21周歲又得不到父母的同意；還有些人是因為那個年代英國女性一旦和外國公民結(jié)婚，就必須放棄英國國籍，入籍丈夫所在的國家。

不管是否成婚，這些女性都被極端保守的英格蘭社會視為“放蕩的女人”。在另一份檔案中，查爾斯·福利發(fā)現(xiàn)政府官員將這些嫁給中國人的女性蔑稱為“妓女階級”。

“我讀到這段話的時候特別生氣，”伊馮娜說道：“他們根本沒見過我母親?！?