第二天，事情變得更加奇怪。

3月14日星期五上午8點5分，邁克·華爾茲向群聊發(fā)了一條消息：“各位，你們應(yīng)該在各自的機密網(wǎng)絡(luò)（high side）收件箱中收到一份依據(jù)總統(tǒng)今早指示制定的結(jié)論聲明及任務(wù)安排。”（high side 在政府用語中，是指機密的計算機和通信系統(tǒng)）“我們國務(wù)院和國防部已經(jīng)制定了建議通知的地區(qū)盟友與合作伙伴的名單。參謀長聯(lián)席會議將在今天上午發(fā)送未來幾天更具體的事件順序，我們將與國防部合作，確保參聯(lián)會、副總統(tǒng)辦公室和總統(tǒng)均能獲得簡報。”

此時，一場引人入勝的政策討論開始了。標(biāo)識為JD·萬斯（JD Vance）的賬號在上午8點16分回復(fù)：“各位，我今天要去密歇根參加一個經(jīng)濟(jì)活動。但我認(rèn)為我們可能犯了一個錯誤?！保翘烊f斯確實在密歇根）萬斯賬戶繼續(xù)寫道：“美國3%的貿(mào)易通過蘇伊士運河。歐洲40%的貿(mào)易通過那里。公眾可能不理解這一點，或者行動的必要性。正如總統(tǒng)所說，發(fā)起行動最有力的理由是傳遞信息?！?

考慮到副總統(tǒng)在任何問題上都沒有公開偏離過特朗普的立場，萬斯賬號接著發(fā)表了一個重要的聲明?！拔也淮_定總統(tǒng)是否意識到這與他現(xiàn)在對歐洲的立場有多么不一致。還有一個風(fēng)險是，我們可能會看到油價有中等到大幅度上漲。我愿意支持團(tuán)隊的共識，并將保留自己的擔(dān)憂。但我認(rèn)為我們現(xiàn)在有充分理由將打擊行動推遲一個月實施，以便開展相關(guān)宣傳工作向民眾闡明此舉的重要性、并等待經(jīng)濟(jì)形勢等?！?

一個標(biāo)識為喬·肯特的人（特朗普提名他擔(dān)任國家反恐中心主任）在上午8點22分寫道：“我們在時間上并不急迫。一個月后，我們?nèi)詫碛型耆嗤倪x擇?！?

然后，在上午8點26分，一條來自約翰·拉特克利夫的消息出現(xiàn)在我的Signal應(yīng)用中。該消息中包含了可能與現(xiàn)實和當(dāng)前的情報行動相關(guān)的信息。

在上午8點27分，標(biāo)識為皮特·海格塞思的賬號發(fā)出消息。“副總統(tǒng)：我理解您的擔(dān)憂——并全力支持您向總統(tǒng)反映。這些都是重要考量因素，其中大多數(shù)（經(jīng)濟(jì)形勢、烏克蘭和平進(jìn)程、加沙局勢等）的結(jié)果都難以預(yù)測。但我認(rèn)為無論采取何種策略，信息傳遞都將面臨挑戰(zhàn)——畢竟沒人真正了解胡塞是誰——這正是我們需要始終聚焦兩點核心的原因：1）拜登政府的失??；2）伊朗的資金支持?！?

海格塞思在后續(xù)信息中補充道：“等待數(shù)周或一個月不會從根本上改變決策邏輯。而延遲行動的兩項直接風(fēng)險包括：1）計劃泄露導(dǎo)致我們顯得優(yōu)柔寡斷；2）以色列率先采取行動——或加沙停火協(xié)議破裂——使我們喪失戰(zhàn)略主動權(quán)。這兩項風(fēng)險均可控。

我們已做好執(zhí)行打擊的準(zhǔn)備，若由我最終決斷，我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)立即行動。這不僅事關(guān)胡塞武裝。我的考量聚焦于兩個層面：1）恢復(fù)航行自由這一核心國家利益；2）重建拜登政府被毀的威懾體系。當(dāng)然，我們完全可以暫緩行動。如若選擇推遲，我將全力確保100%的行動安全。歡迎提出其他見解?！?

幾分鐘后，邁克·華爾茲的賬號發(fā)布了一條關(guān)于貿(mào)易數(shù)據(jù)和歐洲海軍有限能力的長篇信息。他說：“無論是現(xiàn)在還是幾周后，都必須由美國來重新打通這些航道。按照總統(tǒng)的要求，我們正在與國防部和國務(wù)院合作，確定如何匯總相關(guān)成本并要求歐洲人為此付費。”

標(biāo)識為JD·萬斯的賬號在上午8點45分寫了一條消息，@皮特·海格塞思：“如果你認(rèn)為我們應(yīng)該行動那就行動吧。我只是討厭再次為歐洲買單。”（政府一直認(rèn)為，美國海軍對國際航道的保護(hù)讓歐洲盟友在經(jīng)濟(jì)上受益。）

被標(biāo)識為皮特·海格塞思的人在三分鐘后回應(yīng)：“副總統(tǒng)：我對歐洲搭便車的行徑同樣深惡痛絕，這實在令人可悲。但邁克說得對，在全球范圍內(nèi)（站在我們陣營的立場），我們是唯一有能力采取行動的國家，其他各方連邊都沾不上。問題在于時機選擇——鑒于總統(tǒng)已下令重開航道，我認(rèn)為當(dāng)下時機與任何時刻一樣有利。我主張立即動手，但總統(tǒng)仍保留24小時的最終決策窗口期。”

此時，之前一直沉默的S M加入了討論。“正如我所聽到的，總統(tǒng)已明確指示：可以行動，但我們必須盡快向埃及和歐洲表明我們需要回報的要求。同時，我們還需要弄清楚他們應(yīng)該如何履行這一要求，比如若歐洲拒不償付，我們該如何應(yīng)對？若美國耗費巨資成功恢復(fù)航行自由，必須獲得進(jìn)一步的經(jīng)濟(jì)收益作為補償?！?

Signal群聊截圖顯示，空襲行動前群內(nèi)曾就總統(tǒng)的立場展開過討論

“S M”——推測是總統(tǒng)的親信副幕僚長斯蒂芬·米勒或某個扮演他的人發(fā)送的這條消息，實際上終結(jié)了這場對話。當(dāng)天最后一條消息來自皮特·海格塞思，他在上午9點46分寫道：“同意?！?

讀完這串消息后，我意識到這場對話具有高度真實性。這些文本的措辭和論點聽起來仿佛是由這些自稱發(fā)送者親自撰寫的，或者出自某個專門的AI文本生成器生成。

當(dāng)時我仍然擔(dān)心這可能是一次虛假信息行動，或者是某種模擬。同時我仍然困惑為什么群里沒有人注意到我的存在。但如果這是一個惡作劇，那么這串對話模仿的質(zhì)量和其對本屆政府的外交政策了解的深入程度都令人印象深刻。

接下來的一天，也就是3月15日星期六，這個故事真正變得離奇起來。

上午11點44分，標(biāo)識為皮特·海格塞思的賬號在Signal上發(fā)布了“團(tuán)隊信息更新”。我不會引用這條更新或其他部分后續(xù)短信的內(nèi)容，因為其中的信息如果被美國的對手獲取，可能會被用來傷害美國的軍方和情報人員，特別是在中央司令部負(fù)責(zé)的大中東地區(qū)。為了說明這段對話內(nèi)容令人震驚的輕率程度，我只能說，海格塞思的帖子中包含了針對也門即將發(fā)動襲擊的作戰(zhàn)細(xì)節(jié)，包括目標(biāo)、美國將部署的武器以及攻擊順序。海格塞思的消息包含即將對也門發(fā)動的打擊的行動細(xì)節(jié)，包括美國即將打擊的目標(biāo)、美國將部署的武器和攻擊順序。

唯一對海格塞思的消息作出回復(fù)的是標(biāo)識為副總統(tǒng)的人?！拔視閯倮矶\，”萬斯寫道。（隨后又有兩位用戶發(fā)了祈禱的表情符號）

根據(jù)海格塞思的長篇信息，第一次爆炸將在兩小時后——即東部時間下午1點45分——于也門發(fā)生。于是我把車停在超市停車場里等待。我推測，若這個Signal群聊是真實的，那么胡塞目標(biāo)很快就會遭到轟炸。約1點55分，我登錄X平臺搜索也門消息，此時薩那全城已傳出爆炸聲。

我回到Signal群聊。在下午1點48分，邁克·華爾茲向群聊更新了信息。同樣，我不會引用這條信息，只會提到他將這次行動描述為“了不起的工作?！睅追昼姾?，“約翰·拉特克利夫”寫道：“一個好的開始?！辈痪弥?，華爾茲以三個表情符號回應(yīng)：握拳、美國國旗和火焰。其他人很快加入進(jìn)來，包括MAR，他寫道：“干得好，皮特和你的團(tuán)隊！！”以及蘇珊·威爾斯，她發(fā)短信說：“向所有人致敬——特別是在戰(zhàn)區(qū)和中央司令部的那些人！非常棒。上帝保佑?！笔返俜颉ぞS特科夫以五個表情符號回應(yīng)：兩只祈禱的手、一個彎曲的肱二頭肌和兩面美國國旗。TG回復(fù)道：“干得漂亮，效果很好！”事后討論包括對所造成損害的評估，包括一名重要個人可能的死亡。胡塞武裝控制的也門衛(wèi)生部報告稱，襲擊中至少有53人死亡，這一數(shù)字尚未得到獨立證實。

打擊后小組各成員的反應(yīng)

周日，華爾茲在ABC《本周》欄目中指出此次打擊與拜登政府此前的猶豫態(tài)度形成對比：“這絕非那些最終被證明是徒勞無功、隔靴搔癢式的打擊，而是一場真正鎖定多名胡塞武裝頭目實施定點清除的泰山壓頂式的回?fù)簟！?

我得出結(jié)論，這個Signal聊天群幾乎肯定是真實的。得出這個僅數(shù)小時前幾乎不可能的結(jié)論后，即便知道退出會向群聊的創(chuàng)建者邁克·華爾茲發(fā)送一條告知我已離開的通知，我還是從Signal群聊中退出。群里的人似乎沒有注意到我的存在。我也沒有收到任何關(guān)于我為什么離開——或者更重要的是，追問我是誰。