【文/大衛(wèi)·克里昂】

在艾薩克.阿西莫夫的經(jīng)典名作《基地》系列中，作者虛構(gòu)了一個(gè)以“川陀”星球?yàn)槭锥嫉摹般y河帝國(guó)”，在維系了幾千年繁榮與和平之后，帝國(guó)頻臨衰落的邊緣。唯一看清這種趨勢(shì)的是心理史學(xué)家哈里.謝頓，他用數(shù)學(xué)方法推算出帝國(guó)存續(xù)的關(guān)鍵條件難以維持，帝國(guó)將在幾個(gè)世紀(jì)內(nèi)崩潰。

在消化理解老師的演算過(guò)程后，謝頓的一名弟子推測(cè)道：“隨著川陀星球作為銀河帝國(guó)行政中心的地位日益突出，它也逐漸成為一個(gè)更令人垂涎的獵物?；饰焕^承的不確定性越來(lái)越大，各大家族的爭(zhēng)權(quán)奪利愈演愈烈，已經(jīng)無(wú)人來(lái)承擔(dān)社會(huì)責(zé)任。”

當(dāng)阿西莫夫于1951年寫(xiě)下這段話時(shí)，論實(shí)力美國(guó)在世界上可謂無(wú)出其右。這段話倒更像是在形容2019年的華盛頓特區(qū)，這個(gè)帝國(guó)首都已淪為精英們角逐的獵物，為此他們不惜相互傾軋。美國(guó)的狀況和阿西莫夫筆下的銀河帝國(guó)以及歷史上的各大帝國(guó)一模一樣。

腐朽的統(tǒng)治階級(jí)是如何成為國(guó)家安全風(fēng)險(xiǎn)的，又是如何對(duì)美利堅(jiān)帝國(guó)的存續(xù)構(gòu)成威脅的？尋找答案就要追溯到1970年代，經(jīng)濟(jì)滯脹、能源危機(jī)和災(zāi)難性的越南戰(zhàn)爭(zhēng)充分暴露了美國(guó)上世紀(jì)中期社會(huì)契約的脆弱性。

為了應(yīng)對(duì)危機(jī)，美國(guó)政治精英們采取了私有化、去監(jiān)管化、減免富人稅收、工業(yè)崗位外包以及經(jīng)濟(jì)金融化等措施。從那以后，不平等現(xiàn)象急劇惡化，美國(guó)大部分地區(qū)陷入持續(xù)凋敝，華盛頓等少數(shù)大城市卻聚集了金融、技術(shù)、媒體等行業(yè)的壟斷巨頭以及相應(yīng)的游說(shuō)團(tuán)體，使財(cái)富高度集中，普通人難以生存。事到如今，許多美國(guó)人已經(jīng)看到了這種現(xiàn)象，但很少有人去思考這將如何影響他們?cè)谶@個(gè)世界的位置。

對(duì)于美國(guó)在世界上扮演的角色，一般而言有兩種解讀。一種理論認(rèn)為，冷戰(zhàn)時(shí)期的兩極世界已經(jīng)讓位給單極世界，而美國(guó)則是單極世界中無(wú)可爭(zhēng)議的霸主。部分觀察人士認(rèn)為這是件好事，因此擁護(hù)美利堅(jiān)帝國(guó)，而另一些人則認(rèn)為這是件壞事，所以要反抗美利堅(jiān)帝國(guó)，但雙方都認(rèn)為，美利堅(jiān)帝國(guó)是定義當(dāng)前時(shí)代的主要特征。

第二種理論與第一種沒(méi)有本質(zhì)上的不同，它認(rèn)為冷戰(zhàn)后的世界是多極的，美國(guó)在眾多大國(guó)中占有主導(dǎo)地位，但潛在對(duì)手——譬如中國(guó)——是有可能超越美國(guó)的。

有沒(méi)有可能這兩種理論都是錯(cuò)的呢？幾乎所有人都把美國(guó)看作一個(gè)強(qiáng)大的、統(tǒng)一的全球行為體，但這種觀點(diǎn)是經(jīng)不起推敲、需要修正的。與其說(shuō)美國(guó)是個(gè)能夠推行自身意志的強(qiáng)國(guó)，不如說(shuō)它是個(gè)對(duì)外來(lái)賄賂完全開(kāi)放的露天市場(chǎng)，在這里，各種相互競(jìng)爭(zhēng)的外部勢(shì)力可以為了達(dá)到目的而購(gòu)買影響力，塑造政治結(jié)果，挑動(dòng)美國(guó)黨派斗爭(zhēng)。

類似這樣的故事在歷史上有很多。盡管阿西莫夫?qū)憽痘亍返撵`感來(lái)自愛(ài)德華.吉本的《羅馬帝國(guó)衰亡史》，但在歷史上軟弱的統(tǒng)治精英們相互內(nèi)斗，最后外強(qiáng)中干的帝國(guó)被強(qiáng)敵趁虛而入的例子比比皆是。

比如，曾經(jīng)的波蘭立陶宛聯(lián)邦是個(gè)幅員遼闊的貴族共和國(guó)，它從14世紀(jì)到18世紀(jì)以不同形式控制著東歐地區(qū)。后來(lái)這個(gè)聯(lián)邦從地圖上消失了，因?yàn)樗泥弴?guó)發(fā)現(xiàn)這里的一切政治決策都可以通過(guò)收買議員來(lái)阻撓破壞。19世紀(jì)中葉，奧斯曼土耳其帝國(guó)被戲稱為“歐洲病夫”，只能眼瞅著西歐列強(qiáng)蠶食其國(guó)土，煽動(dòng)其境內(nèi)獨(dú)立運(yùn)動(dòng)卻束手無(wú)策。同一時(shí)期，清王朝統(tǒng)治下的中國(guó)被迫向歐洲殖民者割地求和。所有這些帝國(guó)都在不到一百年的時(shí)間里就分崩離析。

將2019年的美國(guó)與歷史上搖搖欲墜的腐朽帝國(guó)相提并論，聽(tīng)起來(lái)似乎有些荒謬。但看看今天的華盛頓吧。幾乎所有人都認(rèn)為——至少私下承認(rèn)——唐納德·特朗普根本不具備履行總統(tǒng)基本職責(zé)的能力，他本人則是全世界的笑柄。

通過(guò)向特朗普的跨國(guó)酒店與度假場(chǎng)所輸送利益，外國(guó)政府得以公然收買特朗普當(dāng)局。在2016年大選結(jié)果出爐后的頭一個(gè)月，一名受沙特資助的政治說(shuō)客在位于白宮和美國(guó)國(guó)會(huì)大廈之間的特朗普酒店一次性租用了500間客房。特朗普所屬的共和黨目前控制著參議院，對(duì)司法系統(tǒng)的影響力也越來(lái)越大，但他們無(wú)意在類似問(wèn)題上追究下去。當(dāng)然還有“通俄門”這件小事。截至目前“穆勒?qǐng)?bào)告”中的有限信息顯示，特朗普和共和黨至少是被動(dòng)、自愿地成為了某外國(guó)勢(shì)力干預(yù)選舉結(jié)果的獲益人。

美國(guó)病了，但特朗普只是一個(gè)癥狀，一個(gè)最明目張膽、最具諷刺意味的實(shí)例，他反映出在過(guò)去一代人的時(shí)間里，外國(guó)資金影響美國(guó)政治已經(jīng)是件司空見(jiàn)慣的事。阿聯(lián)酋等海灣國(guó)家全面影響著美國(guó)智庫(kù)和媒體機(jī)構(gòu)；權(quán)勢(shì)熏天的美國(guó)以色列公共事務(wù)委員會(huì)能讓整個(gè)美國(guó)政府為之卑躬屈膝；中國(guó)與美國(guó)商會(huì)以及某些美國(guó)大企業(yè)的高層保持著熱絡(luò)關(guān)系；海外資金可以通過(guò)美國(guó)一線城市房地產(chǎn)業(yè)流入美國(guó)——美國(guó)政府已經(jīng)處于待價(jià)而沽的狀態(tài)。

來(lái)自外國(guó)的金元不是華盛頓唯一的，甚至不是首要的主宰?？傮w上，強(qiáng)大的企業(yè)利益主導(dǎo)著首都，使民主責(zé)任制幾乎徹底喪失生存空間。這些利益集團(tuán)來(lái)自美國(guó)本土的重要產(chǎn)業(yè)，比如金融、保險(xiǎn)、能源和科技。但問(wèn)題在于，現(xiàn)在還有什么產(chǎn)業(yè)是美國(guó)本土產(chǎn)業(yè)嗎？最大的企業(yè)多數(shù)是跨國(guó)企業(yè)，公司總部遍布世界各大主要城市，公司高管坐擁令人咋舌的財(cái)富，與普通美國(guó)人相比他們反而跟社會(huì)地位相近的外國(guó)高管更有共同之處。

美國(guó)徹底對(duì)競(jìng)選獻(xiàn)金放松監(jiān)管并將腐敗合法化，其規(guī)模之大是別的發(fā)達(dá)國(guó)家聞所未聞的，這導(dǎo)致外國(guó)和本國(guó)金元政治利益越來(lái)越難以甄別。換句話說(shuō)，美國(guó)政府的存在不是為了通過(guò)內(nèi)政外交政策服務(wù)美國(guó)人民，而是為了讓全球寡頭的利益固化永存。

說(shuō)美國(guó)外強(qiáng)中干，肯定有人會(huì)舉出明顯的反例，比如美國(guó)的國(guó)防支出超過(guò)緊隨其后的七國(guó)國(guó)防預(yù)算之和，美國(guó)也在世界上幾乎一半的國(guó)家里運(yùn)營(yíng)著數(shù)百個(gè)軍事基地。美國(guó)投射軍力的能力遙遙領(lǐng)先于所有其他國(guó)家。沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家像美國(guó)這樣富有，像美國(guó)這樣可以自行鑄造全球儲(chǔ)備貨幣，或像美國(guó)這樣擁有強(qiáng)大的軟實(shí)力。

同時(shí)，完全以從上至下的視角看待美利堅(jiān)帝國(guó)會(huì)混淆因果關(guān)系。比如在2013年的埃及軍事政變中，阿拉伯之春后首位民選總統(tǒng)穆?tīng)栁鞅煌品?。前白宮顧問(wèn)本·羅德斯在回憶錄中寫(xiě)道，奧巴馬政府不是那場(chǎng)政變的主導(dǎo)者，反而被動(dòng)承受了來(lái)自盟國(guó)沙特和阿聯(lián)酋無(wú)窮無(wú)盡的壓力，沙特和阿聯(lián)酋在與埃及軍方策劃政變時(shí)，對(duì)當(dāng)時(shí)的美國(guó)大使采取了信息戰(zhàn)。

羅德斯寫(xiě)道，他收到過(guò)一封郵件，里面一張照片顯示當(dāng)時(shí)的美國(guó)大使與穆斯林兄弟會(huì)關(guān)系密切。這封信來(lái)自阿聯(lián)酋駐美國(guó)大使尤瑟夫·阿爾奧泰巴，此人無(wú)處不在，熱衷社交，在華盛頓人脈極廣。奧巴馬和羅德斯不但受到國(guó)內(nèi)建制派的壓力，還發(fā)現(xiàn)既定的中東政策反復(fù)遭盟國(guó)綁架——后來(lái)也正是這些國(guó)家的政府成功游說(shuō)了美國(guó)在敘利亞和也門等地采取軍事行動(dòng)。美國(guó)實(shí)力哪怕再?gòu)?qiáng)大，如果它只是拍賣出去供他人實(shí)現(xiàn)目的，對(duì)美國(guó)仍然毫無(wú)意義。

如果美利堅(jiān)帝國(guó)真的在沿著裂痕悄然崩壞，很多人可能會(huì)拍手稱快。美國(guó)霸權(quán)是一大災(zāi)難，它在全球散播戰(zhàn)爭(zhēng)和剝削，將生態(tài)環(huán)境破壞到無(wú)法修復(fù)的地步。

阿西莫夫的觀察十分準(zhǔn)確，帝國(guó)覆滅的原因往往是其過(guò)度擴(kuò)張，縱容精英腐化墮落，所謂自作孽不可活。

我們現(xiàn)在所看到的情況，既不是美國(guó)在深思熟慮后放棄帝國(guó)，集中精力解決內(nèi)部問(wèn)題；也不是世界各地飽受壓迫的人們?cè)旆赐品赖?。?shí)際上這是一個(gè)長(zhǎng)期衰朽的過(guò)程，任何略通羅馬或拜占庭歷史的人對(duì)此都十分熟悉。當(dāng)你看到世界各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)語(yǔ)無(wú)倫次的美國(guó)總統(tǒng)投以困惑而憐憫的目光時(shí)，就會(huì)知道美國(guó)是21世紀(jì)病夫。

（觀察者網(wǎng)由冠群譯自《外交政策》）

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