論文作者們難以回避這一事實，但只是在開頭簡單地說：“自20世紀(jì)50年代以來，人們一直試圖用現(xiàn)代技術(shù)證明經(jīng)絡(luò)的存在……許多實驗試圖尋找經(jīng)絡(luò)和穴位獨特的生物物理特征，包括電、聲、熱、光、磁性、同位素和肌電特性”。

作者在討論部分也只參考了90年代的幾篇關(guān)于同位素顯影的研究。

其實，20世紀(jì)80年代初，歐洲學(xué)者就用γ照相機(jī)觀察到30cm的經(jīng)絡(luò)線，國內(nèi)高度重視，把“經(jīng)絡(luò)研究”納入國家“七五”攻關(guān)計劃。

如中國中醫(yī)科學(xué)研究院孟竟璧，就在1987年發(fā)表了《用同位素示蹤法顯示經(jīng)絡(luò)循行的初步研究》。

“七五”攻關(guān)并沒有攻破難題，“八五”和“九五”期間，又連續(xù)進(jìn)行了兩個國家級經(jīng)絡(luò)“攀登計劃”項目。

雖然經(jīng)絡(luò)難題依然無解，但隨著時代的發(fā)展，放射顯影技術(shù)有了很大的提高。

如《用³²P放射自顯影技術(shù)對手三陽經(jīng)循行路線示蹤的初步研究》。

可說到底，顯影示蹤的成果，只是非常小的一方面，并不能證明顯影通道具有生理功能，更無法解答醫(yī)生們最關(guān)心的臨床問題。而與經(jīng)絡(luò)最相關(guān)的臨床問題，無疑就是針灸。

中國以及美歐的研究人員在驗證針灸有效性方面，做出了巨大的努力，單說隨機(jī)對照試驗都可謂是“汗牛充棟”。

目前已經(jīng)有一些病癥的針灸治療，即使在要求最高的隨機(jī)對照實驗的“綜合評價”，比如Cochrane系統(tǒng)評價中，也能被認(rèn)定為有效。

當(dāng)很多針灸臨床研究得出積極結(jié)果后，頂尖研究人員顯然對具體的作用機(jī)制更感興趣。而顯影示蹤本身，在其中只能起到非常有限的輔助作用。

相比之下，部分穴位的低阻現(xiàn)象、離子濃度等理化性質(zhì)，在最初發(fā)現(xiàn)時就更有啟發(fā)性。而如今像針灸的鎮(zhèn)痛作用，也已經(jīng)有了較為令人信服的機(jī)制闡釋。

網(wǎng)友們吐槽，“發(fā)現(xiàn)”經(jīng)絡(luò)這種“諾獎級”成果，為什么發(fā)在如此普通的雜志上。其實，這個研究一點都不“諾獎”，甚至連邊都摸不上。

神經(jīng)學(xué)家們已經(jīng)能解釋、甚至證明部分針灸的作用機(jī)制，比如：

橫斷腦髓后，針刺家兔“足三里”增強(qiáng)小腸運動的效應(yīng)在大部分實驗中仍然存在。但若將腰骶完全破壞，針刺的作用即消失。說明在沒有高級中樞參與的情況下，針刺對同節(jié)段神經(jīng)支配的胃腸運動的影響，仍可通過脊髓反射而實現(xiàn)。

但顯然這都達(dá)不到“諾獎級”，何況新奧的研究呢？

徹底攻破經(jīng)絡(luò)問題，或許夠得上“諾獎級”，不過我看誰也拿不到……因為這關(guān)系到經(jīng)絡(luò)的本質(zhì)究竟是什么。

“經(jīng)絡(luò)綜合學(xué)說”

前面提到，關(guān)于針灸的論文已經(jīng)非常多，再加上穴位、經(jīng)絡(luò)等關(guān)鍵詞，可以搜到大量文獻(xiàn)。即使只選取其中的隨機(jī)對照實驗，也有許多整理、分析工作要做。

但根據(jù)筆者現(xiàn)在掌握的信息，已經(jīng)可以拋磚引玉，提出經(jīng)絡(luò)的“綜合學(xué)說”。所謂“經(jīng)絡(luò)”，是具有臨床意義，特別是對非刺激區(qū)域有生理作用的，部分神經(jīng)系統(tǒng)、免疫淋巴系統(tǒng)、血管、筋膜（結(jié)締組織）、組織間隙通道等的綜合系統(tǒng)。

乍一看，這一學(xué)說豈不是和稀泥的大雜燴？但正如波粒二象性是基于研究結(jié)果的綜合，而不能被稱為大雜燴一樣，筆者的“經(jīng)絡(luò)綜合學(xué)說”也是基于現(xiàn)有研究的合理推論。限于篇幅，只能簡單介紹。

首先，是物質(zhì)通道與“功能線”的綜合。

任何可靠的針灸作用，必定有物質(zhì)實體的基礎(chǔ)，必定有相關(guān)的傳輸通道。然而，傳輸通道不必然就是“經(jīng)絡(luò)”，至少部分經(jīng)絡(luò)具有“功能線”的意義——注意絕非全部。

從傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)自身來說，有“寧錯穴，不錯經(jīng)”的說法。

從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的驗證來說，在經(jīng)上沒有穴位的地方設(shè)置對照組，也被普遍認(rèn)為是錯誤的，有些研究會得出與穴位刺激較為接近的結(jié)果。

還有研究發(fā)現(xiàn)，穴位與筋膜（結(jié)締組織）密切相關(guān)，很多都在筋膜和皮膚的“連接處”。而且一些穴位已證實有高傳聲、高導(dǎo)光現(xiàn)象，如果切斷筋膜，這些現(xiàn)象也會消失。

扎針時的旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生巨大的擾動，研究人員認(rèn)為圖C的金針比圖D的不銹鋼針更粗糙，更能牽動

研究人員推測，扎針的動作會通過筋膜牽動深處的神經(jīng)系統(tǒng)，從而發(fā)揮作用。那么，非穴位點的經(jīng)絡(luò)下面不也可能存在這樣的筋膜與神經(jīng)系統(tǒng)的聯(lián)系嗎？

總之，刺激部分經(jīng)絡(luò)也會產(chǎn)生一定的生理作用，因此經(jīng)絡(luò)并非是“虛擬”的線、也不是單純的穴位連線，而是某種“功能線”。但傳統(tǒng)上的“經(jīng)絡(luò)”未必都是真正的功能線，需要現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的臨床驗證。