【文/蔡昉】

今年或者明年開始，中國就將進入到人口負增長時代。隨著總人口開始負增長，勞動年齡人口負增長會相對加快，其對供給側的沖擊還會加劇，潛在增長率還會下降。我提出“取乎其上得乎中”，就是必須用高預測方案的改革力度，才能達到中預測方案的實際增長潛力。

人口對經(jīng)濟增長帶來的很大一部分沖擊還在于需求側。隨著人口總量下降，經(jīng)濟增長放緩，消費總額的增長速度也將減慢。

人口負增長的趨勢無法逆轉，但可以改變行為，改變預期。以農(nóng)民工市民化為核心的新型城鎮(zhèn)化，是需求側改革紅利的一個重要來源。這一過程既可以釋放出巨大的消費潛力，也可以通過勞動力從農(nóng)業(yè)向非農(nóng)產(chǎn)業(yè)的轉移，提高生產(chǎn)率。同時，城鎮(zhèn)化和第三產(chǎn)業(yè)還可以形成良性循環(huán)。

今年或者明年開始，中國就將進入到人口負增長時代。作為經(jīng)濟學家，我們關心的是這將對中國經(jīng)濟產(chǎn)生什么樣的影響？又該如何應對？所以今天我想跟大家分享一些我的看法。

第一，人口峰值：意料之中的轉折點。

人口峰值并不是世界上所有國家都會經(jīng)歷，多數(shù)國家還沒有經(jīng)歷過人口峰值。人口峰值的含義并不是說某一年人口相比上一年減少，而是指按照生育率決定的自然規(guī)律，人口達到了最高點，隨后變成了負增長，且基本上沒有再漲回來的情況。所以，如果說中國遇到了人口峰值，指的就是由我國生育率決定的一個自然的過程。

長期以來，我們對于生育率的估計是有偏差的。從總和生育率來看，一對夫妻或者一個婦女終生生育的孩子數(shù)量在2.1以上，人口長期就是正增長的；如果低于2.1，短期內(nèi)人口由于慣性還會正增長，但若干年后就會到達峰值轉入負增長。

很長時間以來，我們國家的總和生育率是1.7、1.8，聯(lián)合國對中國的人口預測也是依據(jù)1.7左右的總和生育率來估測的，所以很長時間以來，我們認為中國距離人口頂峰還會有若干年，因此對相關問題沒有太關心。

但2020年第七次人口普查告訴我們，我們的總和生育率是1.3。這個1.3不可能是一年達到的，這也就意味著，我們的總和生育率在很低的水平上，已經(jīng)很多年了。

醫(yī)護人員為一名嬰兒做檢查。新華社記者 王曉 攝

因此，那個時候我們就懷疑，我國的人口峰值可能會很快地到來。我們實際的人口增長速度已經(jīng)跟聯(lián)合國預測的大不一樣了。今年，聯(lián)合國按照中國新的人口數(shù)據(jù)，及時修正了對中國人口峰值的預測：今年我國達到人口峰值，明年就將轉入人口負增長。

大家可以看到，因為印度的人口還在快速增長，所以只要我們負增長，印度的總人口馬上就會超過我們，也就是說，明年印度可能就會成為世界上人口最大的國家了。當然這不是什么了不起的事，但是人口負增長會帶來經(jīng)濟問題：一是負增長本身；二是人口負增長意味著老齡化在不斷加深。

一般認為，65歲及以上的人口占總人口比重超過7%，就進入了老齡化社會；占比超過14%就是深度老齡社會；如果占比超過21%，就叫做高度老齡社會。

國家統(tǒng)計局去年的數(shù)據(jù)顯示，這個占比已經(jīng)是14.3%了，這意味著我國已經(jīng)進入到深度老齡社會。目前全世界還沒有太多的國家進入高度老齡化社會，但日本是，日本已經(jīng)遠遠超過21%了。未來我們也會走到這一步。根據(jù)聯(lián)合國的數(shù)據(jù)，大概在2030年前后，我國就將進入高度老齡化社會。

因此，這些都意味著中國進入了新的人口轉折點。按照經(jīng)驗，過去我們的人口轉折點同時也都是經(jīng)濟發(fā)展的轉折點。因此新的人口負增長的轉折點，也可能成為中國經(jīng)濟發(fā)展的一個重要轉折，需要應對由此帶來的挑戰(zhàn)。

第二，人口負增長的轉折點，帶來的是供給側和需求側兩方面對經(jīng)濟增長的沖擊。

應該說，人口負增長是一個遲早的事，但它終究會產(chǎn)生沖擊，應對沖擊是重要的。從歷史經(jīng)驗上看，有成功應對的，也有不那么成功應對的。