根據(jù)日本honote對(duì)消費(fèi)者對(duì)虛擬角色期待的調(diào)查，日本人對(duì)虛擬角色最期待的要素是“可愛”（62%）和“治愈”（54%），遠(yuǎn)高角色身上的故事體現(xiàn)出的有趣（18.9%）、個(gè)性（15.9%）等要素，這也正反應(yīng)了日本人對(duì)角色的需求。

成功代表：無(wú)表情的角色

這種帶著些許天然呆的無(wú)表情，滿足主人各類情緒宣泄的特點(diǎn)才是日本當(dāng)代虛擬角色文化的精髓。不過即使是日本本土的吉祥物中也有走過了頭、越過了界的失敗例子。鳥取城的吉祥物“餓江”便是一例?！梆I江”是穿著破爛、臉色慘淡的一位女孩，一只手拿著一只青蛙讓人感覺毛骨悚然。吉祥物是為了紀(jì)念日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)期鳥取城歷史上被豐臣秀吉進(jìn)行斷糧圍城的悲慘故事，希望市民牢記歷史。2013年被鳥取市選為官方吉祥物，結(jié)果才公布3天就在民眾的一片罵聲中黯然退休。這種苦大仇深的吉祥物顯然越過了界，給民眾不快的感覺，沒能抓住日本吉祥物人畜無(wú)害的精髓。

失敗代表：3天退休的餓江

除了無(wú)法理解日本受喜愛的虛擬角色人畜無(wú)害的特點(diǎn)之外，很多其他國(guó)家也無(wú)法理解日本成年人對(duì)虛擬角色的喜愛。西方成人世界的文化相對(duì)講究嚴(yán)肅，虛擬角色因?yàn)楸幌薅ㄓ趦和袌?chǎng)，除了御宅族之外市場(chǎng)相對(duì)有限，大部分人無(wú)法理解日本成年人對(duì)虛擬角色的喜愛。難怪戰(zhàn)后君臨日本的駐日盟軍總司令道格拉斯?麥克阿瑟要在回到美國(guó)后感慨：“日本人和12歲的小孩”一樣。（不恰當(dāng)?shù)囊茫┰S多看到日本成年人死抱著玩偶場(chǎng)面的西方人不禁發(fā)出了和麥帥一樣的感慨，難道日本人都是小孩嗎？

日本文化有著和西方不一樣的傳統(tǒng)。日本的傳統(tǒng)信奉萬(wàn)物有靈，自然界的草木花鳥皆可成神，因此號(hào)稱日本擁有“八百萬(wàn)諸神”。而日本所謂的神其實(shí)也不是高高在上的存在，其實(shí)和人并無(wú)異，也有人的喜怒哀樂和自然情感。久而久之日本人會(huì)將身邊的動(dòng)物、物體，根據(jù)心情視作神靈，并作為精神上的依靠?，F(xiàn)代虛擬角色受到的喜愛正是根植于日本人的這種傳統(tǒng)。

相比信奉一神教傳統(tǒng)的西方藝術(shù)中集中描繪的神和人，日本藝術(shù)很早便將目光放在了自然界的動(dòng)物和物上。并發(fā)展出了日本藝術(shù)中獨(dú)特的將自然界的生物、物體“擬人化”描繪的傳統(tǒng)。而習(xí)慣了將人類視為自然界主宰的西方世界很難在近代之前產(chǎn)生這種藝術(shù)傳統(tǒng)。

日本在明治維新之后引入西方he（彼）、she（彼女）這兩個(gè)第三人稱名詞之前，沒有發(fā)展出區(qū)別人和動(dòng)物、物體的代詞（像是漢語(yǔ)的“它”和英語(yǔ)的“it”）?？梢哉f(shuō)在日本的傳統(tǒng)當(dāng)中并不存在將人明顯區(qū)別于動(dòng)物、物體的想法。

人和動(dòng)物之間沒有隔閡的日本將動(dòng)物擬人化的歷史甚至可以追溯到12、13世紀(jì)的國(guó)寶《鳥獸戲畫》。在鳥獸戲畫中兔子、猴子、青蛙等野生動(dòng)物互相嬉戲，玩起了人類的相撲、射箭等游戲。即使放在今天也是一張不失生動(dòng)的漫畫，是日本將動(dòng)物擬人化的鼻祖。

平安時(shí)代的鳥獸戲畫

江戶時(shí)代的浮世繪畫家歌川國(guó)芳也留下了諸多將動(dòng)物擬人化的作品，他筆下的貓和青蛙穿著人類的衣服宛如人類一般活動(dòng)。貓奴國(guó)芳養(yǎng)了數(shù)十只貓，并很自然地將它們當(dāng)做自己的家人，為了想象它們?nèi)谌胱约旱纳睿载垶橹黝}描繪了無(wú)數(shù)杰出的作品，即使放到今天也是不失時(shí)尚的前衛(wèi)藝術(shù)。

歌川國(guó)芳筆下擬人化的貓和青蛙

日本人將動(dòng)物、物體的擬人化視為理所當(dāng)然之物，并從中寄托了自己的各種情感。日本文化中這種自然萬(wàn)物皆可擬人化傳統(tǒng)自然讓他們?cè)O(shè)計(jì)起吉祥物時(shí)是信手拈來(lái)。在其他國(guó)家吉祥物的形象設(shè)計(jì)難出動(dòng)物擬人化的范疇，而在日本則是腦洞大開，世間萬(wàn)物皆可擬人化。

即使在西方人看來(lái)無(wú)比幼稚，但對(duì)于日本人而言這些虛擬角色玩偶并非單純供小孩游玩、用之即棄的玩具，而是寄托了靈魂、和情感的“朋友”。只要日本人還存在對(duì)他人的情感需求、溝通的渴望，他們對(duì)虛擬角色的喜愛便不會(huì)消失。

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