據(jù)新聞網(wǎng)站Vocativ報(bào)道，根據(jù)美國(guó)人口普查局最近的社區(qū)調(diào)查報(bào)告顯示，從2009年到2014年，住在曼哈頓中國(guó)城的華裔數(shù)量從4.7萬(wàn)下跌到了3.8萬(wàn)。越來(lái)越多的華裔選擇搬離唐人街，唐人街這個(gè)交織著鄉(xiāng)愁和希望的地方，如今逐漸淡出華人們的視野，未來(lái)甚至可能僅僅是一個(gè)名稱。

唐人街的歷史可以追溯到17世紀(jì)，清朝才子納蘭性德在《淥水亭雜識(shí)》就寫(xiě)到“日本，唐時(shí)始有人往彼，而居留者謂之‘大唐街’”。19世紀(jì)，華人開(kāi)始登陸舊金山，在異國(guó)他鄉(xiāng)謀生需要互相幫扶，加之當(dāng)時(shí)美國(guó)對(duì)有色人種的歧視，華人只能向美國(guó)人租房子做生意建會(huì)館，形成華人聚集之處，美國(guó)人稱之為（China Town），華人自稱為“唐人街”。唐人街可以說(shuō)是美國(guó)第一代移民歷史的重要標(biāo)志。

1951年，美國(guó)舊金山唐人街

舊金山唐人街可謂是最早出現(xiàn)的唐人街，當(dāng)年華人勞工到美國(guó)，在舊金山登陸，再逐漸分散到全美各地。在很長(zhǎng)一段歷史里，幾乎是有華人的地方，都有一條唐人街，舊金山、紐約、洛杉磯、波士頓、費(fèi)城等華人聚集的地方概莫能外，哪怕是加州和內(nèi)華達(dá)交界深深大山里一個(gè)名叫Bodie的小鎮(zhèn)，當(dāng)年只有百來(lái)名淘金的華工，也有一條小小的“唐人街”，給那些背井離鄉(xiāng)的人們以慰藉。

盡管華人在美國(guó)一直處于邊緣地帶，但唐人街也曾有過(guò)鼎盛的時(shí)候，既是華人聚集生活的地方，在一定意義上又是華人的庇護(hù)所，是遠(yuǎn)離祖國(guó)和祖籍國(guó)的華人心靈的寄托，也是白人社會(huì)獵奇的地方。然而，由于種種原因，唐人街一直走向衰落，甚至有人預(yù)言唐人街終究會(huì)消失。唐人街曾經(jīng)是很多華人移民到美國(guó)時(shí)的最初落腳地，有的老移民甚至一輩子都呆在唐人街，然而，從上世紀(jì)七八十年代開(kāi)始，包括近年來(lái)大量增加的華人新移民，卻很少選擇在唐人街生活，無(wú)助于唐人街的保存和發(fā)展。

1996年，美國(guó)紐約，非法移民在陽(yáng)臺(tái)上

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2012年4月19日，美國(guó)紐約唐人街社區(qū)，一名華人在街道邊上擺水果攤

唐人街的衰落，首先在于它們已經(jīng)過(guò)于陳舊，尤其是多數(shù)處在城市的舊區(qū)，那種陳舊不是重新粉刷房屋外表就可以改變的，那是一種深深滲進(jìn)磚縫的彌漫著過(guò)去時(shí)代氣息的陳舊。是以很多華人第二代，只要有能力，都會(huì)遷出唐人街，尋找新的、連接時(shí)代脈搏跳動(dòng)的地方定居。富有的華人新移民和中產(chǎn)新移民，更不會(huì)選擇唐人街作為居住的地方。例如洛杉磯的圣蓋博谷、紐約的法拉盛等，已經(jīng)成為唐人街以外的華人新的聚居地。