《中國40年經(jīng)濟(jì)繁榮落幕，接下來會(huì)怎樣？》、《中國青年就業(yè)市場宛如夢魘，國家面貌正在改變》、《中國經(jīng)濟(jì)困境堪比30年前的日本？可能更甚》、《中國經(jīng)濟(jì)惡化背后根源：民眾對政府政策沒有信心》……

近年來，西方政客、媒體與智庫正在全球范圍內(nèi)掀起了一場“中國崛起頂峰論”，對此，中國人民大學(xué)重陽金融研究院在研究報(bào)告《荒謬的敘事：西方興起“中國崛起頂峰論”的梳理及應(yīng)對建議》中，分析了這輪“中國崛起頂峰論”的四種荒謬邏輯，并指出其現(xiàn)實(shí)危害，呼吁打好針對“中國崛起頂峰論”的輿論反擊戰(zhàn)。

本文摘編自人大重陽“中美人文交流”系列研究報(bào)告《荒謬的敘事：西方興起“中國崛起頂峰論”的梳理及應(yīng)對建議》，查閱報(bào)告全文請點(diǎn)擊這里。

【文/ 王文、陳修豪、魯東紅、查希】

自美國學(xué)者哈爾·布蘭（Hal Brands）和邁克爾·貝克利（Michael Beckley）于2021年秋季在《外交事務(wù)》（Foreign Affairs）等期刊發(fā)文撰書，提出“中國相對實(shí)力已經(jīng)見頂”“中國崛起已終結(jié)”“中國衰退已開始”等觀點(diǎn)以來至今已兩年，外媒唱衰中國的聲音就不絕于耳，并且在2023年上半年以來愈演愈烈，呈明顯升級(jí)加強(qiáng)態(tài)勢。

以《華爾街日報(bào)》為例，其中文官網(wǎng)推出“中國經(jīng)濟(jì)放緩”專題欄目，從2023年8月至2024年元旦，已發(fā)表160余篇文章，包括《中國40年經(jīng)濟(jì)繁榮落幕，接下來會(huì)怎樣？》、《中國青年就業(yè)市場宛如夢魘，國家面貌正在改變》、《中國經(jīng)濟(jì)困境堪比30年前的日本？可能更甚》、《中國經(jīng)濟(jì)陷入惡性循環(huán)》、《中國經(jīng)濟(jì)惡化背后根源：民眾對政府政策沒有信心》等在海外引起輿論共振、被廣泛傳播的多篇“爆款”文章。

事實(shí)上，該輪“中國崛起頂峰論”就是新版的“中國崩潰論”。但相比于過往25年層出不窮的“中國崩潰論”，這輪輿情規(guī)模最大、頻率最高、持續(xù)時(shí)間最長、范圍最大、來源最廣。

更值得關(guān)注的是，不同于以往集中在美國的“中國崩潰”論調(diào)，本輪“中國崛起頂峰論”荒謬的敘事正傳向歐洲、日本、韓國、印度等國的媒體與學(xué)者圈，質(zhì)疑中國發(fā)展的規(guī)模、頻率、范圍等均遠(yuǎn)超以往。近期，美方政府也進(jìn)一步推波助瀾，如2023年8月美國總統(tǒng)拜登就稱中國經(jīng)濟(jì)為“定時(shí)炸彈”，對中國國際形象、聲譽(yù)進(jìn)一步造成負(fù)面影響。

除了范圍大之外，本輪“中國崛起頂峰論”邏輯更為“精細(xì)”，讓有心為中國辯護(hù)者“心有余而力不足”。相比于之前針對中國共產(chǎn)黨和中國的“政治崩潰論”，此輪崩潰論調(diào)聚焦中國疫情后經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)的低于預(yù)期的具體表現(xiàn)，認(rèn)為中國經(jīng)濟(jì)面臨結(jié)構(gòu)性、決策層的根本問題。雖然有媒體、學(xué)者對中國表示信心十足，但皆都難跳出“唯潛力論”，缺少對中國發(fā)展前景有效辯護(hù)。

本輪“中國崛起頂峰論”同時(shí)劍指中國決策層的誤判以及頂層設(shè)計(jì)的錯(cuò)誤，認(rèn)為中國經(jīng)濟(jì)問題反映中國更深層次漏洞的暴露。他們認(rèn)為，當(dāng)前中國“重意識(shí)形態(tài)與安全”而“輕經(jīng)濟(jì)增長”，更加集中的權(quán)力和深度的政府干預(yù)對民營企業(yè)等產(chǎn)生致命的打壓，加之疫情期間“封城”的政策選擇等，都折射了中國決策層在經(jīng)濟(jì)政策與改革開放上“開倒車”。這種論調(diào)正在傳入國內(nèi)，離間中國社會(huì)與政府、中國民眾與決策層的信任關(guān)系。

2023年，中國經(jīng)濟(jì)增長達(dá)到預(yù)期

“中國崛起頂峰論”的敘事邏輯

對此，需要深度了解“中國崛起頂峰論”的敘事邏輯。尤其要注意這些敘事邏輯雖不能被中國主流人群所完全接受，但在國際輿情中卻有極高的穿透力。

敘事邏輯一：近年來中國經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)反映了深度結(jié)構(gòu)與模式問題，且經(jīng)濟(jì)下行是中長期必然趨勢。

這種敘事邏輯認(rèn)為，當(dāng)下中國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)問題，是近年來中國經(jīng)濟(jì)高速增長模型失衡的自然結(jié)果，印證了之前少數(shù)學(xué)者對于中國經(jīng)濟(jì)模式的懷疑及預(yù)警。由房地產(chǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)推動(dòng)的增長模式在人口、債務(wù)、投資回報(bào)率降低等多重因素的作用下喪失繼續(xù)發(fā)展的空間。在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)上，中國失去了之前的增長引擎，在沒有有效替代的前提下，見頂下行符合客觀規(guī)律，難以避免。舊發(fā)展模式缺陷凸顯、已經(jīng)過時(shí)，但新模式需要的政策舉措和結(jié)構(gòu)性、體制性改革又難以推進(jìn)。

中國面臨一系列嚴(yán)峻的問題：生產(chǎn)力下降，生產(chǎn)成本高攀，基礎(chǔ)建設(shè)投資回報(bào)率下降，債務(wù)占GDP比重超過美國；總?cè)丝诤蛣趧?dòng)人口數(shù)量已經(jīng)見頂并開始下滑，預(yù)計(jì)2035年中國勞動(dòng)年齡人口減少7千萬，而老年人增加1.3億，本世紀(jì)末中國總?cè)丝诮抵?億人以下；老齡化持續(xù)加重，將造成財(cái)政問題、進(jìn)一步拉低生產(chǎn)率；當(dāng)下又出現(xiàn)青年失業(yè)問題，出現(xiàn)勞動(dòng)人口和就業(yè)機(jī)會(huì)同時(shí)下降，反映中國經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重的需求和活力問題；人口紅利消失，加上當(dāng)下房源供給失衡，大城市供給不足，總體分配不均，只會(huì)加劇房地產(chǎn)泡沫的破裂。

這些問題難以短時(shí)間內(nèi)扭轉(zhuǎn)，疫情防控失誤加快了見頂?shù)倪M(jìn)程，但并非最終“病因”。地方債務(wù)問題、政府主導(dǎo)投資的發(fā)展模型、對房地產(chǎn)的過度依賴等不利因素的影響只是在疫情作用下加速凸顯。中國過去四十年的經(jīng)濟(jì)增長為內(nèi)外特殊機(jī)遇時(shí)期創(chuàng)造的不可持續(xù)的“奇跡”，見頂衰退乃是回歸常態(tài)。

敘事邏輯二：經(jīng)濟(jì)問題反映中國決策層錯(cuò)誤的估計(jì)和選擇，經(jīng)濟(jì)政策及“穩(wěn)信心”措施將持續(xù)搖擺無力，意識(shí)形態(tài)阻礙提振經(jīng)濟(jì)。

這種敘事邏輯認(rèn)為，中國政府有能力扭轉(zhuǎn)當(dāng)下的經(jīng)濟(jì)問題，但因?qū)鴥?nèi)外環(huán)境和未來形勢的誤判，選擇維持現(xiàn)狀——經(jīng)濟(jì)放緩或是中國決策層有意而為之。他們認(rèn)為，讓年輕人學(xué)會(huì)“吃苦”反映了自上而下的不自信和低預(yù)期；政策搖擺無力造成了新的“信心危機(jī)”，造成經(jīng)濟(jì)惡性循環(huán)，難以逆轉(zhuǎn)；疫情防控后期的錯(cuò)誤反映了執(zhí)政方式的短板，也是當(dāng)下中國經(jīng)濟(jì)問題的導(dǎo)火索；若決策層不做出改變，經(jīng)濟(jì)問題或?qū)⒂绊懮鐣?huì)穩(wěn)定、威脅政權(quán)執(zhí)政根基。

持此觀點(diǎn)的評(píng)論者同時(shí)認(rèn)為，扭轉(zhuǎn)當(dāng)下經(jīng)濟(jì)頹勢，不僅需要及時(shí)、堅(jiān)決的刺激措施，更需要經(jīng)濟(jì)發(fā)展根本策略的轉(zhuǎn)換——維系高速增長的內(nèi)外因素已不復(fù)存在，若不大力推進(jìn)、深化必要的改革舉措，中國經(jīng)濟(jì)增長前景極為暗淡。

評(píng)論者認(rèn)為，中國國內(nèi)專家早已形成政府需要采取強(qiáng)有力的行動(dòng)來刺激經(jīng)濟(jì)增長的共識(shí)，但近期出臺(tái)刺激措施皆為“擠牙膏式”的“零敲碎打”、“小修小補(bǔ)”，無法顯示出決策者對問題嚴(yán)重性的擔(dān)憂，繼續(xù)拉低社會(huì)對未來的預(yù)期；十八屆三中全會(huì)展現(xiàn)出深化改革開放的決心，但是現(xiàn)實(shí)中改革受阻，在需要擴(kuò)大支持民營經(jīng)濟(jì)及推進(jìn)市場化進(jìn)程的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，反而出現(xiàn)嚴(yán)重的“國進(jìn)民退”現(xiàn)象。有人表示，當(dāng)下中國政府完全有能力避免中國陷入像日本上世紀(jì)九十年代陷入的衰退，但是出于意識(shí)形態(tài)等原因，選擇維持現(xiàn)狀及現(xiàn)有道路，陷入“政策癱瘓”，更有甚者宣稱中國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)“僵尸化”，成為“僵化的中央集權(quán)經(jīng)濟(jì)”。

華盛頓智庫戰(zhàn)略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）中國商務(wù)和經(jīng)濟(jì)學(xué)高級(jí)顧問兼主管甘思德（Scott Kennedy）表示，過去一年內(nèi)他三次來華調(diào)研，最明顯的感受就是民營企業(yè)家和消費(fèi)者信心嚴(yán)重衰退，并歸結(jié)于三點(diǎn)原因：

一是疫情防控過度，特別是2022年3月后上海嚴(yán)厲的“封城”措施嚴(yán)重影響了民眾對政府的信任；2022年底“清零”政策突然的停止更加重了大家的疑慮。二是近年來對民營企業(yè)，特別是科技企業(yè)的管制及打壓；“共同富?！钡奶岢鲆步档土瞬糠制髽I(yè)家及投資者對未來發(fā)展的預(yù)期。三是與美國等西方國家敵對氛圍的提升，使得不少中國投資者、企業(yè)家對未來與西方科技、市場、資本的交流、流通和發(fā)展產(chǎn)生很大擔(dān)憂，拉低了國內(nèi)外對中國發(fā)展前景的預(yù)期。他表示，民眾感覺國家在向錯(cuò)誤的方向前進(jìn)，對未來充滿不確定性，導(dǎo)致投資減少、存款增多；信心危機(jī)已成為限制中國經(jīng)濟(jì)最重要因素。

敘事邏輯三：中國經(jīng)濟(jì)疫情后反彈疲軟，令人大失所望，且中、美兩國后疫情時(shí)代預(yù)期與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生極大反差，盲目看好中國經(jīng)濟(jì)前景缺乏事實(shí)依據(jù)。

該敘事邏輯認(rèn)為，疫情期間，看衰美國經(jīng)濟(jì)成為美國民眾、媒體和學(xué)者的常態(tài)，海內(nèi)外反而對中國后疫情時(shí)代經(jīng)濟(jì)反彈高速增長形成預(yù)期。而在“清零”時(shí)代結(jié)束后的2023年，中美兩國經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)現(xiàn)實(shí)與預(yù)期反轉(zhuǎn)：中國經(jīng)濟(jì)經(jīng)歷短暫復(fù)蘇后，陷入增長乏力困境，數(shù)據(jù)遠(yuǎn)不如預(yù)期，美國反而并沒有進(jìn)入被預(yù)測的衰退——雇傭需求強(qiáng)勁、高通脹壓力不再、股市反彈。疫情前多數(shù)人認(rèn)為，中國GDP會(huì)很快超越美國，可近期數(shù)據(jù)顯示，中國與美國差距在加速拉大。不少金融機(jī)構(gòu)、學(xué)者、媒體重新評(píng)估先前的預(yù)測，甚至開始認(rèn)為中國在經(jīng)濟(jì)總量上永遠(yuǎn)不會(huì)超越美國，重蹈日本覆轍，或陷入比日本當(dāng)年更大的危機(jī)。

彭博經(jīng)濟(jì)（Bloomberg Economics）最新預(yù)測，中國經(jīng)濟(jì)將在21世紀(jì)40年代中葉以小額差距，短暫超越美國，但將很快重新被美國超越，經(jīng)濟(jì)增速在2050年降至約1%——中國將永遠(yuǎn)無法坐穩(wěn)世界最大經(jīng)濟(jì)體寶座。其表示，疫情后反彈疲軟，反映了房地產(chǎn)市場的日益低迷及外界對北京管理經(jīng)濟(jì)信心的流失；中國已經(jīng)早于預(yù)期地進(jìn)入了更低速的增長道路，因?yàn)樾判膯栴}或已造成了長期的不良影響。反觀疫情前，彭博經(jīng)濟(jì)曾預(yù)測中國經(jīng)濟(jì)最早或在2030年代初始就超越美國。

疫情后，不少媒體、學(xué)者明確表示，疫情期間對中國經(jīng)濟(jì)過于樂觀的預(yù)期已被證偽，之前對中國經(jīng)濟(jì)增長模式一直持懷疑態(tài)度的觀察者也認(rèn)為自己的觀點(diǎn)獲得了新的數(shù)據(jù)、事實(shí)支持。“新冠后遺癥”對中國經(jīng)濟(jì)的影響恐成為常態(tài)。

敘事邏輯四：外部環(huán)境對中國極為不利，美國綜合實(shí)力依舊，將有效遏制中國發(fā)展。

該敘事邏輯認(rèn)為，美國有得天獨(dú)厚的硬配置及軟實(shí)力優(yōu)勢。約瑟夫·奈（Joseph S. Nye Jr.）認(rèn)為，在地理上，美國兩個(gè)鄰國都為友好的盟友，中國與14個(gè)國家接壤，且領(lǐng)土爭端頻發(fā)；能源上，美國為能源凈出口國，中國卻日益依賴能源進(jìn)口；金融實(shí)力上，美國控制大型國際金融機(jī)構(gòu)，美元霸權(quán)也難以撼動(dòng)，中國政府對人民幣的控制使得其難以代替美元成為世界貨幣；人口紅利上，中國勞動(dòng)年齡人口已在2014年見頂，十年后，中國勞動(dòng)年齡人口將減少9%，而美國將增加5%；社會(huì)文化上，美國雖有諸多不足之處，但依舊開放包容，憑借實(shí)力吸引全球精英人才，而在中國“潤”（“跑”的英文拼音Run）已經(jīng)成為上流文化。

美國對華科技封鎖等措施，加上中國周邊國家（日、韓、印等）日益增長的敵意，美國及其盟友的全球霸權(quán)難以被撼動(dòng)，西方將有效制衡中國持續(xù)崛起；中國當(dāng)下激進(jìn)的外交方式也將持續(xù)限制其發(fā)展前景。

近期更有評(píng)論者認(rèn)為，中國經(jīng)濟(jì)當(dāng)下的問題，代表了“中國模式”（the China Model）優(yōu)越論、“中國例外論”的終結(jié)。持此觀點(diǎn)者認(rèn)為，若中國經(jīng)濟(jì)就此放緩甚至陷入泥潭，那么中國雖然不大可能陷入真正的大危機(jī)，可以維持自我發(fā)展，但“中國模式”在國際上就失去了特殊的吸引力。沒有持續(xù)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)增長的硬事實(shí)，即印證的就是之前部分學(xué)者的預(yù)測——中國經(jīng)濟(jì)高速增長不可持續(xù)，是內(nèi)外特殊機(jī)遇期的導(dǎo)致的“奇跡”，對于其他發(fā)展中國家來說，也不存在特殊的優(yōu)越性及借鑒意義。這將對中國的國際形象、影響力和全球合作帶來新的挑戰(zhàn)。