據(jù)新華社報道，9月5日，在安徽黃山召開的第二屆深空探測（天都）國際會議主論壇上，天問三號任務總設計師劉繼忠介紹，我國天問三號任務計劃在2028年前后實施兩次發(fā)射任務，實現(xiàn)火星樣品返回地球。

劉繼忠介紹，天問三號任務將開展國際載荷合作、樣品和數(shù)據(jù)共享、未來規(guī)劃共同研究等三方面的國際合作。

天問一號探測器環(huán)繞器與火星合影國家航天局

天問三號發(fā)射任務：2030年前后→2028年前后

本次這一最新消息意味著，天問三號任務的實施時間將推前兩年，由2030年前后提前至2028年前后。

此前在今年6月27日，國家航天局副局長卞志剛曾表示，中國行星探測工程已經獲得國家批復，包括4次探測任務，計劃在10年到15年內完成。其中，天問二號是小行星探測任務，計劃2025年前后發(fā)射，目標主要是對一顆近地小行星的伴飛、取樣返回等探測。天問三號是火星采樣返回任務，計劃2030年前后發(fā)射，實現(xiàn)火星采樣和攜帶火星樣品返回地球。天問四號是木星系探測任務，計劃2030年前后發(fā)射。

天問一號實現(xiàn)我國首次地外行星著陸

天問是中國太陽系行星探測工程的任務名稱。天問一號是火星探測任務，實現(xiàn)了我國首次地外行星著陸。

2021年5月15日，天問一號著陸巡視器成功著陸于火星烏托邦平原南部預選著陸區(qū)，我國首次火星探測任務著陸火星取得圓滿成功。

當天凌晨1時許，天問一號探測器在停泊軌道實施降軌，機動至火星進入軌道。4時許，著陸巡視器與環(huán)繞器分離，歷經約3小時飛行后，進入火星大氣，經過約9分鐘的減速、懸停避障和緩沖，成功軟著陸于預選著陸區(qū)。兩器分離約30分鐘后，環(huán)繞器進行升軌，返回停泊軌道，為著陸巡視器提供中繼通信。后續(xù)，“祝融號”火星車將依次開展對著陸點全局成像、自檢、駛離著陸平臺并開展巡視探測。

天問一號 航天科技五院

天問一號探測器由環(huán)繞器和著陸巡視器組成，著陸巡視器包括“祝融號”火星車及進入艙。探測器自2020年7月23日成功發(fā)射以來，在地火轉移階段完成了1次深空機動和4次中途修正，于2月10日，成功實施火星捕獲，進入大橢圓環(huán)火軌道，成為我國第一顆人造火星衛(wèi)星。

在我國航天發(fā)展史上，天問一號任務實現(xiàn)了6個首次，一是首次實現(xiàn)地火轉移軌道探測器發(fā)射；二是首次實現(xiàn)行星際飛行；三是首次實現(xiàn)地外行星軟著陸；四是首次實現(xiàn)地外行星表面巡視探測；五是首次實現(xiàn)4億公里距離的測控通信；六是首次獲取第一手的火星科學數(shù)據(jù)。

火星采樣返回：中國進展順利，美國卻落后進度

人類探測火星并非一帆風順。

1971年，前蘇聯(lián)的“火星2號”在降落時墜毀于火星表面，沒有獲取任何探測數(shù)據(jù)和圖像；同年，前蘇聯(lián)的“火星3號”成功軟著陸火星，在發(fā)出14.5秒信號并向地球傳回一張不完整的圖片后又失去聯(lián)系。

直到1976年9月3日，美國“海盜1號”登陸器在火星表面軟著陸，成為第一個向地球發(fā)回照片的探測器。

因此，有部分人認為前蘇聯(lián)并不是成功著陸火星的國家之一。

而美國曾先后8次成功著陸火星，最近的一次是2021年2月登陸的“毅力號”火星車。當年美媒在報道中國成功登陸火星的同時，都不忘強調美國曾“多次成功著陸火星”。

然而在火星采樣返回的競賽上，鹿死誰手還尚未可知。

今年2月，美國國家航空航天局總監(jiān)察長辦公室（OIG）發(fā)布的一份審計報告顯示，美國火星采樣返回計劃（MSR項目）由NASA火星車“毅力號”采集火星巖石樣本，計劃于2028年向火星發(fā)射著陸器和軌道飛行器，并在2031年左右將樣本送回地球，以便進行科學研究。

其中，“毅力號”于2021年2月在杰澤羅隕石坑著陸，截至去年10月底，已成功在火星上采集到23個巖石樣本。然而，目前用于樣本回收的著陸器（SRL）和由歐洲航天局（ESA）研制的地球返回軌道器（ERO）仍在建造階段。

根據(jù)獨立評估，NASA及其歐洲合作伙伴在2028年之前準備好發(fā)射航天器的可能性“接近于零”，這意味著它無法趕上2030年的返回窗口。

不僅如此，該項目的成本估算不斷增加，已經從最初的40億美元上升至100億美元以上。

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