【觀察者網(wǎng) 訊】英國海軍繼續(xù)受困于人員短缺，近日有報告稱，兩艘護(hù)衛(wèi)艦將因此而被迫退役。上周末，美國“動力”（The Drive）網(wǎng)站發(fā)布了一篇專題文章，文章提到，英國海軍“將不得不”退役兩艘23型護(hù)衛(wèi)艦，以便為其新型護(hù)衛(wèi)艦配備艦員，如果這一計劃得以實施，英國海軍現(xiàn)役的23型數(shù)量將從11艘減少至9艘。然而在這些艦艇可能退役之際，英國海軍的水面主戰(zhàn)艦艇需求量仍然很大，特別是可能需要作為美國盟友在紅海執(zhí)行任務(wù)的當(dāng)下。

英國《每日電訊報》最早報道了這一事件的相關(guān)細(xì)節(jié)，該報道援引了“未具名的國防和政府消息來源”，稱英國海軍可能決定退役2艘23型（或稱公爵級）護(hù)衛(wèi)艦，分別為1991年服役的F231“阿蓋爾”號，以及1994年服役的F237“威斯敏斯特”號（或譯作“西敏”號）。報道發(fā)出時，英國海軍及國防部對此既沒有證實也沒有否認(rèn)，而《每日電訊報》也似乎無法從其消息來源進(jìn)一步確定護(hù)衛(wèi)艦的退役時間表。

（資料圖）F231“阿蓋爾”號（上）與F237“威斯敏斯特”號，均為兩艦2015-2017接受升級維修后狀態(tài)

報道引用一位不愿意透露姓名的國防官員的話說：“我們將不得不從海軍的一個領(lǐng)域抽調(diào)人力，以便將其投入到另一個新的領(lǐng)域。”報道提到，2艘退役護(hù)衛(wèi)艦的艦員將被派往未來的26型護(hù)衛(wèi)艦艦隊中工作，退役的“阿蓋爾”和“威斯敏斯特”可能被廢棄拆解或出售。來自白廳（即對英國內(nèi)閣的指代）的一位不愿透露姓名的消息人士在接受《每日電訊報》的對話時“證實了這些艦艇的人事變動和退役計劃”，并表示這將能使英國海軍部門能夠“集中精力將海軍升級為一支現(xiàn)代化的高科技戰(zhàn)斗力量”。

23型護(hù)衛(wèi)艦總共建造16艘，首艦“諾?？恕碧?985年12月14日安放龍骨，1987年7月10日下水，1990年6月1日服役，該級艦?zāi)壳耙延?艘退役，其中包括首艦“諾?？恕痹趦?nèi)的3艘于2000年代中后期被出售給智利海軍。按計劃，英國海軍將與2035年之前退役全部23型護(hù)衛(wèi)艦，并由26型以及31型護(hù)衛(wèi)艦取代。最初英國計劃建造13艘技術(shù)先進(jìn)的26型，但由于價格過于昂貴等原因，這一計劃在2015年被調(diào)整為8艘26型和5艘較為廉價的31型護(hù)衛(wèi)艦。

不過26型與31型護(hù)衛(wèi)艦?zāi)芊袢咳缙诮犹?3型仍然是個問題，圖為2022年12月3日下水的26型首艦F88“格拉斯哥”號

31型首艦“冒險者”號則尚未下水，圖為去年8月在巴布科克造船廠建造當(dāng)中的“冒險者”號

盡管從數(shù)字上來看，23型護(hù)衛(wèi)艦的艦員規(guī)模能夠滿足更多26型和31型護(hù)衛(wèi)艦的操作人數(shù)要求，但英國海軍在其全球需求方面仍然捉襟見肘，特別是軍人招募方面更是陷入了危機(jī)?！睹咳针娪崍蟆吩趫蟮婪Q，相比陸軍和空軍，英國海軍的征兵人數(shù)下降幅度明顯更大，自2022年7月至2023年7月間，英國海軍的總?cè)藬?shù)減少了4.1%，截至2023年10月，英國政府統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，英國海軍及陸戰(zhàn)隊的總兵力為37960人。就在不久前，英國媒體還披露，英國海軍去年12月甚至在職業(yè)社交平臺“領(lǐng)英”上發(fā)布了一則招聘海軍潛艇部門總監(jiān)的廣告，這種海軍少將級別的職位進(jìn)行公開招聘實屬少見。

"領(lǐng)英"平臺上的招聘頁面

英國艦隊規(guī)模的持續(xù)萎縮不僅引發(fā)了廣泛的戰(zhàn)備問題，自然不可避免地招致了許多批評，有聲音指出，英國水面艦隊如今已經(jīng)“嚴(yán)重超負(fù)荷”，這一（提前退役艦艇的）決定顯然“令人費解”，相比于海灣戰(zhàn)爭時期的51艘，英國海軍現(xiàn)有的驅(qū)護(hù)艦規(guī)?！昂芸炀蜁陆档街挥?6艘”，根本不足以“應(yīng)對損害英國經(jīng)濟(jì)的日益復(fù)雜的威脅形勢”。

此外，反對者還指出，計劃退役的兩艦不僅分別在2015和2017年在Type 23 LIFEX計劃下完成了升級改造，還剛剛耗費了數(shù)百萬英鎊的資金進(jìn)行延壽大修。不過，具備半官方身份的英國海軍獨立新聞和分析網(wǎng)站“海軍瞭望”（Navy Lookout）1月8日發(fā)表了題為《英國皇家海軍陷入危機(jī)了嗎》的文章，文章表示，盡管“威斯敏斯特”號確定將退役，但《每日電訊報》的報道可能搞錯了另一艘退役艦艇的名稱，因為目前“阿蓋爾”號仍然在位于德文波特的護(hù)衛(wèi)艦支持中心棚內(nèi)，退役的可能另有其艦，比如F238“諾森伯蘭”號。當(dāng)然“阿蓋爾”號仍有一些相對不利的事實，如已經(jīng)是23型當(dāng)中艦齡最老的護(hù)衛(wèi)艦，并且其艉部缺裝2087型拖曳線列陣聲吶等。

“海軍瞭望”另外還引用《泰晤士報》1月5日的報道稱，缺乏水兵還將導(dǎo)致正在改裝的英國海軍“阿爾比昂”級船塢登陸艦L15“堡壘”號在改裝完成后暫時不會返回艦隊，而是直接封存，這樣一來該級船塢登陸艦將僅剩1艘首艦在役，《泰晤士報》聲稱，如果沒有持續(xù)投入資金的維護(hù)，封存艦艇往往會“迅速腐朽”，并聲稱“這將意味著皇家海軍陸戰(zhàn)隊的終結(jié)”。

2016年，“堡壘”號抵達(dá)樸次茅斯，準(zhǔn)備參加在附近斯卡帕灣舉行的日德蘭海戰(zhàn)100周年紀(jì)念活動 圖片來源：英國海軍

“海軍瞭望”一方面認(rèn)為，《泰晤士報》的報道有所夸張，因為英國海軍陸戰(zhàn)隊的規(guī)模縮小是因為其轉(zhuǎn)向了一種新的作戰(zhàn)理念，不再以大型兵力編組配置，而是在海上攔截、特種作戰(zhàn)和聯(lián)合搜救等關(guān)鍵方向“發(fā)揮專業(yè)作用”。不過“海軍瞭望”也承認(rèn)，失去兩棲艦艇確實將導(dǎo)致英國軍事能力的嚴(yán)重下降，而新的“瀕海反應(yīng)小組”概念則比起提出時更加空洞，另屬于英國海軍輔助艦隊的3艘“海灣”級登陸艦無法頂替“堡壘”號，畢竟這些船只本身也已超負(fù)荷運轉(zhuǎn)，盡管未來的替代裝備可能更小更靈活、更先進(jìn)、數(shù)量更多，但在這些從紙上的餅變?yōu)楝F(xiàn)實之前，也應(yīng)“盡可能避免放棄現(xiàn)有平臺”。

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