（觀察者網(wǎng) 訊）美國空軍正式授予波音合同，采購26架“楔尾”預(yù)警機以代替老化的E-3機隊。

2月28日，美國空軍官方網(wǎng)站發(fā)布消息稱，美國空軍部（The Department of Air Force，DAF）當天將一份研制E-7A空中預(yù)警和指揮（AEW&C）武器系統(tǒng)的初始合同授予波音公司，該合同價值12億美元。美國空軍表示，E-7A具備先進的機載目標指示和戰(zhàn)斗指揮控制及管理能力，憑借“先進的多用途相控陣雷達”，可增強空中作戰(zhàn)管理并實現(xiàn)對“潛在對手”的遠程殺傷鏈。

美國空軍E-7A預(yù)警機想象圖 圖片來源：美國空軍

負責(zé)采辦、技術(shù)及后勤的空軍部助理部長安德魯·亨特表示，E-7A將成為空軍部的主要機載傳感器平臺，能夠探測、識別、跟蹤和報告所有空中活動，該合同的授予將確保在“未來幾十年內(nèi)”繼續(xù)向美國和盟國作戰(zhàn)部隊以及其他合作伙伴提供作戰(zhàn)空中感知和管理能力。2022年4月，美國空軍初步?jīng)Q定使用E-7替換其老化的E-3機隊，并成立了E-7A項目管理辦公室，美國空軍的E-3預(yù)警機最早可追溯至上世紀70年代，而據(jù)資料顯示，最后一架E-3的制造不晚于1992年。截至2019年，美國空軍共有31架E-3。

2022年3月“紅旗22-2”軍演期間的內(nèi)利斯空軍基地，來自美國空軍第965空中預(yù)警和管制中隊的E-3預(yù)警機 圖片來源：美國空軍

目前，E-7A項目辦公室正在推進快速采購首批兩架原型機，原型機將在2025財年開始生產(chǎn)，首架飛機則預(yù)計在2027財年投入使用。2032財年前，再采購24架E-7A，總規(guī)模達到26架。

E-7A源自上世紀末為澳大利亞空軍“楔尾計劃”啟動研制的項目，1999年，波音綜合防務(wù)系統(tǒng)公司獲得了澳大利亞一份提供四架空中預(yù)警和指揮飛機的合同，合同還包含另外三架飛機的意向選擇訂單，波音提供的即是E-737“楔尾”空中預(yù)警機（或稱波音737空中預(yù)警和指揮機），“楔尾”基于波音737-700ER機身，搭載諾斯羅普·格魯曼電子系統(tǒng)公司的多用途電子掃描有源相控陣雷達，為降低對飛行氣動方面的影響，雷達部分以類似“平衡木”天線的方式布置在長條形背鰭頂端。2004年，為澳大利亞研制的首架“楔尾”首飛，由于中途延遲，2010年5月澳大利亞空軍才接收首架飛機，澳大利亞方面最終采購了6架，于2012年全部交付。

澳大利亞空軍“楔尾”機隊 圖片來源：社交媒體

除澳大利亞外，土耳其、韓國也分別各采購了4架“楔尾”，其中土耳其空軍的E-7T“楔尾”也被稱作“和平之鷹”，韓國空軍則稱為“和平之眼”，兩國的“楔尾”僅有首架飛機在美國裝配試飛，其余飛機由本土企業(yè)在波音737機體上進行改裝，英國空軍也正在改裝其首架“楔尾 AEW1”預(yù)警機。

韓國空軍E737“和平之眼”與F-15K 圖片來源：韓國國防部

另外根據(jù)“防務(wù)新聞”（Defense News）3月2日的報道，美國空軍計劃在本年度退役15架E-3預(yù)警機，這一規(guī)模接近了現(xiàn)役E-3的半數(shù)，由于在E-7A投用之前，美國空軍的空中預(yù)警和指揮任務(wù)將仍依賴E-3，這引起了外界的擔(dān)憂，伊利諾伊州民主黨參議員塔米·達克沃斯等一部分人士就表示，這一情況可能使美國空軍在相關(guān)任務(wù)上出現(xiàn)能力缺口，對此安德魯·亨特承認，美國空軍并沒有太多辦法加速E-7A的采購過程，因為該飛機需要“獨特的配置組合”，所以理論上可以用于快速改裝的二手波音737機身實際上并不多。

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