【文/觀察者網(wǎng) 張軒豪】1月27日，美國空軍授予了波音公司23億美元的合同，用于再購買15架KC-46“飛馬”加油機(jī)。

圖：美國空軍KC-46加油機(jī)

據(jù)美國防務(wù)新聞網(wǎng)站1月30日報(bào)道，在五角大樓日前發(fā)布的采購合同中包括了第9個(gè)生產(chǎn)批次的KC-46，共計(jì)15架，預(yù)計(jì)將會(huì)在2026年8月完成交付工作。

波音公司于1月30日表示，美國空軍已經(jīng)下單了128架KC-46，目前波音已經(jīng)交付了64架。預(yù)計(jì)未來美國將會(huì)使用KC-46替換掉全部老舊的KC-135加油機(jī)。

此外，波音公司還出口了10架KC-46，其中6架出口給日本，4架出口給以色列。

近年來，KC-46“飛馬座”加油機(jī)已經(jīng)建立了為美軍多種機(jī)型進(jìn)行空中加油任務(wù)的能力。去年9月，美國空軍曾聲明稱，KC-46“飛馬座”已經(jīng)被授權(quán)對除A-10以外的所有飛機(jī)執(zhí)行所有加油任務(wù)。去年12月，2架KC-46曾進(jìn)行了總計(jì)42小時(shí)的長距離耐力飛行，以驗(yàn)證KC-46在未來能夠支持在西太平洋地區(qū)的作戰(zhàn)任務(wù)。

圖：美國空軍KC-46加油機(jī)

圖：美空軍正在進(jìn)行空中加油訓(xùn)練

KC-46飛機(jī)是在波音公司在波音767的基礎(chǔ)上發(fā)展出的新型加油機(jī)，在2011年，美國空軍宣布將會(huì)使用KC-46替換其老舊的KC-135加油機(jī)。KC-46可以搭載96噸航空燃油，其中94噸燃油可以用來空中家有任務(wù)。該機(jī)型在設(shè)計(jì)上也考慮了執(zhí)行加油以外的運(yùn)輸任務(wù)，在執(zhí)行人員運(yùn)輸時(shí)KC-46可搭載114名乘員或58名傷員，在執(zhí)行貨物運(yùn)輸任務(wù)時(shí)該機(jī)可搭載18個(gè)463L貨運(yùn)托盤。

圖：KC-46加油機(jī)具備較強(qiáng)的多用途能力

在該機(jī)型交付之后，曾發(fā)生過數(shù)次重大事故，2019年9月19日，美國空軍宣布由于大部分KC-46發(fā)生貨艙地板鎖扣松脫現(xiàn)象，該機(jī)型被全面禁止用于貨物的人員運(yùn)輸。同時(shí)，該機(jī)型的輸油硬管控制系統(tǒng)也被發(fā)現(xiàn)存在硬件缺陷，該硬件缺陷會(huì)造成對受油飛機(jī)的漆面造成損傷，從而導(dǎo)致F-22和F-35的隱身性能可能受損。

圖：KC-46加油機(jī)的空中加油操作席視角

2020年3月30日，美國空軍公布KC-46出現(xiàn)嚴(yán)重缺陷。機(jī)組人員在兩個(gè)燃料隔層之間發(fā)現(xiàn)了燃油，造成了嚴(yán)重的燃料泄露。波音公司也證實(shí)KC-46曾出現(xiàn)“過度燃油泄漏”。

在2019年，由于該機(jī)型使用了和波音737MAX相同的飛控系統(tǒng)，因此在波音737MAX被勒令全球停飛之后KC-46也被要求進(jìn)行停飛數(shù)月以進(jìn)行安全檢查。

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