【文/觀察者網(wǎng) 劉程輝】“8月6日，一枚印有中國國旗的長征六號火箭從太原衛(wèi)星發(fā)射中心呼嘯升空，火焰和濃煙噴薄而出，強(qiáng)大的發(fā)動機(jī)將18顆通信衛(wèi)星送入近地軌道……”“日經(jīng)亞洲評論”網(wǎng)站10月11日發(fā)表文章，把目光聚焦于中國組建太空衛(wèi)星星座的宏偉藍(lán)圖。

全球最知名的近地軌道衛(wèi)星星座，當(dāng)屬美國“太空探索技術(shù)公司”（SpaceX）的“星鏈”（Starlink）計劃?！叭战?jīng)亞洲評論”文章注意到，面對美國方面的領(lǐng)先優(yōu)勢，一直穩(wěn)步實現(xiàn)太空目標(biāo)的中國，正在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)領(lǐng)域大力追趕，不僅將衛(wèi)星星座建設(shè)列為優(yōu)先事項，把公共和私人部門資源相結(jié)合助推衛(wèi)星生產(chǎn)，還在可重復(fù)使用火箭技術(shù)、衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)出口領(lǐng)域取得了相應(yīng)成果。

多名業(yè)內(nèi)專家表示，衛(wèi)星星座建設(shè)屬于高度資本密集型行業(yè)，來自政府的支持非常重要。有中方專家指出，中國目前正在同時探索多條發(fā)展路線，“趕上SpaceX只是時間問題”。

資料圖：發(fā)射至太空尚未部署的星鏈衛(wèi)星

“SpaceX優(yōu)勢明顯，但中國沒有停下步伐”

文章寫道，與地面網(wǎng)絡(luò)不同，天基互聯(lián)網(wǎng)幾乎可以在任何地方實現(xiàn)訪問，無論是沙漠還是海洋。即使基礎(chǔ)設(shè)施被摧毀，衛(wèi)星也可以確保戰(zhàn)時的連通性。低軌衛(wèi)星由于更靠近地球，因此比高軌衛(wèi)星通信速度更快，延遲更低。

2022年8月25日，美國得州，SpaceX創(chuàng)始人馬斯克和美國通訊巨頭T-Mobile首席執(zhí)行官邁克·希沃特公布了二代星鏈計劃。 澎湃影像

在軌道高度在2000千米以下的近地軌道上，馬斯克旗下SpaceX公司的“星鏈”可以說占據(jù)著主導(dǎo)優(yōu)勢。自2019年發(fā)射首批“星鏈”衛(wèi)星以來，SpaceX一直以極快的速度發(fā)射衛(wèi)星，成為迄今全球最大的單一衛(wèi)星運營商，目前在軌道上擁有6400多顆衛(wèi)星，為至少102個國家的400多萬用戶提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

一些熟悉中國太空計劃的人士表示，要挑戰(zhàn)“星鏈”，哪怕是中國這樣的世界第二大太空強(qiáng)國，也有很長的路要走。一名不愿透露姓名的中方航天內(nèi)部人士表示，“中國現(xiàn)在正在努力追趕，未來5到10年對戰(zhàn)略發(fā)展和推進(jìn)至關(guān)重要”。

公開信息顯示，時至今日，我國向國際電信聯(lián)盟（ITU）申請低軌衛(wèi)星數(shù)量總數(shù)已達(dá)5.13萬顆。根據(jù)ITU數(shù)據(jù)，地球低軌衛(wèi)星總?cè)萘考s6萬顆，目前各國申報數(shù)量已超7萬顆。而SpaceX的“星鏈”計劃要在2027年前將4.2萬顆衛(wèi)星送入低軌。

中國的低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座規(guī)劃包括GW星座、G60星座和鴻鵠-3星座，合計超過3.6萬顆衛(wèi)星。我國預(yù)期將在2027年前發(fā)射約3900顆衛(wèi)星，2030年總數(shù)量有望突破6000顆。

2024年8月6日，我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征六號甲遙二十一運載火箭成功將“千帆星座”首批組網(wǎng)衛(wèi)星——千帆極軌01組18顆衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進(jìn)入預(yù)定軌道。這也是本文開頭提到的場景。

2024年8月6日，我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征六號改運載火箭，成功將千帆極軌01組衛(wèi)星發(fā)射升空。 新華社發(fā)（鄭斌 攝）

“千帆星座”也稱“G60星鏈”，是我國正在建設(shè)的低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座計劃，被視作中國版“星鏈”的重要組成部分。按照規(guī)劃，“千帆星座”今年預(yù)計將發(fā)射108顆低軌衛(wèi)星，預(yù)計到2030年底形成約1.5萬顆低軌衛(wèi)星部署，以實現(xiàn)全球范圍內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。

日媒稱，中國的太空計劃一直在取得成就，中國最近成為了世界上首個拿到月背土壤樣本的國家。而在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商，也沒有停下追趕的步伐。

根據(jù)中方消息人士的描述，中國的火箭技術(shù)本來已媲美美國，但SpaceX的出現(xiàn)一度擴(kuò)大了雙方的差距，可重復(fù)使用火箭技術(shù)可謂中國面臨的最大障礙之一。SpaceX的“獵鷹”火箭每次可發(fā)射數(shù)十顆衛(wèi)星，助推器還可垂直著陸以便多次使用。

不過，我國可回收火箭也已呼之欲出。

觀察者網(wǎng)專欄作家陳藍(lán)8月撰文指出，到目前為止，中國已經(jīng)有一家公司實現(xiàn)了十公里級火箭發(fā)射和回收，四家實現(xiàn)了低空回收，四家實現(xiàn)了系繩或航發(fā)驅(qū)動飛行及回收。這九家公司中，只有3.5家是國企（中科宇航為混合制公司）。這是中國航天史上，第一次出現(xiàn)民企引領(lǐng)的局面。

事實上，規(guī)劃有可回收火箭的公司不止以上九家，還有天兵科技、東方空間、空天引擎、箭元科技等也在摩拳擦掌，不久也會加入回收試驗俱樂部。

中科宇航垂直回收驗證飛行器海上回收飛行試驗 中科宇航

陳藍(lán)提到，比較中美兩國可回收火箭發(fā)展?fàn)顩r，我們發(fā)現(xiàn)在技術(shù)方案和實施路徑上，中美差異不大，中國基本上就是摸著獵鷹九號在過河。

“實事求是地說，在航天技術(shù)重大創(chuàng)新方面，SpaceX依然遙遙領(lǐng)先?！标愃{(lán)寫道，“因此，我們在目前階段采用跟隨戰(zhàn)略是完全正確的，它可以讓我們避開許多別人踩過的坑，少走彎路，提高效率。沒有必要重復(fù)發(fā)明輪子?！?

“衛(wèi)星星座被列為優(yōu)先，中國趕上只是時間問題”