【文/觀察者網(wǎng) 周弋博】

美國政府債務(wù)規(guī)模已經(jīng)觸及法定上限的31.4萬億美元，債務(wù)違約發(fā)生在即。即便如此，美國在討論這一內(nèi)部問題時，還是莫名其妙扯上中國。

據(jù)美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）消息，當?shù)貢r間3月16日，美國財長耶倫在談及共和黨提出的“優(yōu)先償還部分債務(wù)以避免違約”建議時稱，如此操作將使中國成為最先得到償付的國家之一，這是一個“風險極大”的選擇。

耶倫認為，讓中國先獲得償付，會使社會養(yǎng)老金與退伍軍人福利的償付被延后，優(yōu)先償付部分債務(wù)在本質(zhì)上也是對其他債務(wù)的違約，不符合此前慣例。在她看來，讓美國國會再次批準提高債務(wù)上限，才是“保護美國信用”的選擇。

美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）報道截圖

1月19日，美國政府債務(wù)規(guī)模已觸及法定債務(wù)上限31.4萬億美元。截至本文發(fā)稿時，實時更新美國國債總額的國債鐘持續(xù)爆表，顯示該國國債總額已經(jīng)超過31.620萬億美元。

盡管美國財政部已暫停為部分福利基金注入新資金等，以在今年6月5日之前避免該國陷入違約風險，但在此之前，國會必須授權(quán)政府提高債務(wù)上限，以便政府承擔新的債務(wù)并履行責任。

2月15日，美國國會預(yù)算辦公室（CBO）警告，如果債務(wù)上限保持不變，美國聯(lián)邦政府將在2023年7月至9月期間發(fā)生債務(wù)違約。此前，耶倫已多次就此呼吁兩黨合作，稱這或釀成“一場經(jīng)濟和金融災(zāi)難”。

不過，掌控眾議院的共和黨卻擱置了提高債務(wù)上限的法案。CNBC報道稱，共和黨人認為，任何圍繞債務(wù)上限所達成的協(xié)議，都要與削減社會項目支出的條件相匹配。

就在上周，美國眾議院籌款委員會以21票對17票通過了一項關(guān)于債務(wù)上限的法案，該提案涉及美國財政部無法發(fā)行更多債券時，應(yīng)當優(yōu)先償付哪些款項的問題。

根據(jù)共和黨的計劃，他們希望優(yōu)先用聯(lián)邦資金償付公共債務(wù)和社會保障支出，其他類型的聯(lián)邦債務(wù)則之后再說。

3月16日，美國參議院財政委員會舉行關(guān)于聯(lián)邦預(yù)算的聽證會。耶倫在會上表示，“聯(lián)邦政府資金每天要支付數(shù)百萬筆款項，我們的機制是為了按時支付所有的賬單而建立的，而不是為了挑選支付哪些賬單而設(shè)置的。”

“兩黨的財政部長都先后拒絕了這個極其冒險和危險的想法（優(yōu)先償付部分債務(wù)），這是有原因的，以前也從未有人嘗試過（這種做法）。”耶倫說道。

在聽證會上，有民主黨人指出，共和黨的“優(yōu)先償付部分債務(wù)”計劃將使華爾街和中國受益，因為它們持有了大多數(shù)政府債券。報道稱，中國持有約1萬億美元的美國國債，約占美國所有未償債務(wù)的3%。

俄亥俄州民主黨參議員謝羅德·布朗就向耶倫提問道，“如果財政部遵循共和黨的計劃，考慮到中國持有約1萬億美元的美國國債，誰會先得到償付？”

“如果優(yōu)先考慮這一點，中國會比‘他們’先拿到錢?！币畟惢卮鸬溃^考慮“債務(wù)優(yōu)先級”其實也是另一種形式的債務(wù)違約。

報道指出，耶倫口中的“他們”是指享受社會養(yǎng)老金以及領(lǐng)取退伍軍人福利的人群。

“我不能對這樣一項計劃的技術(shù)可行性給出任何保證。”耶倫向聽證會上的參議員們說道，“這將是一種異常冒險的、未經(jīng)檢驗的、徹底背離聯(lián)邦政府各機構(gòu)正常償付慣例的做法?！?

耶倫還表示，國會議員們需要認識到，“提高債務(wù)上限是他們保護美國信用以及人們對美國的充分信任的責任?！?

“我們需要支付賬單，我們需要支付所有的賬單。這種對已經(jīng)發(fā)生的債務(wù)負責任的意愿和承諾是美國強大信用評級的基礎(chǔ)?！币畟愓f，“如果我們無法去償付所有債務(wù)，那就會讓人懷疑我們是否配得上目前的信用評級。（人們會）認為我們只能償付一部分債務(wù)，而不能支付全部債務(wù)，這也是導(dǎo)致經(jīng)濟和金融災(zāi)難的原因?！?

3月16日，耶倫出席參議院財政委員會關(guān)于聯(lián)邦預(yù)算的聽證會 圖源：CNBC

《華爾街日報》此前報道稱，如果美國政府不能借款來幫助支付各項到期賬單，將不得不暫停某些退休金的支付，暫緩發(fā)放或削減士兵和聯(lián)邦工作人員的工資，或推遲償付利息，這將構(gòu)成違約。2011年，美國財政部在幾天內(nèi)無力支付某些福利金后，標準普爾公司首次取消了美國的AAA信用評級。

債務(wù)上限是美國政府為履行其財政義務(wù)如支付社保醫(yī)保福利、軍隊工資、國債利息、退稅等而被授權(quán)舉債的最高法律上限，美國政府借債不能超過國會設(shè)定的債務(wù)上限水平。

而在今年3月7日的美國參議院聽證會上，金融界人士警告稱，兩黨在債務(wù)上限問題上的僵局造成了“嚴重威脅”。一旦發(fā)生債務(wù)違約，美國經(jīng)濟將立即進入衰退，并引發(fā)類似2008年金融危機的災(zāi)難性后果。

由于美國政府一直以高額年度赤字運行，美國債務(wù)上限自1940年有記錄以來總共上調(diào)了104次，平均每9個月就要上調(diào)一次。最近一次上調(diào)出現(xiàn)在2021年12月，債務(wù)上限被上調(diào)2.5萬億美元，達到了31.4萬億美元。

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