【文/觀察者網(wǎng) 鞠峰】

美國國家航空航天局（NASA）11月9日宣布，載人登月將推遲1年，最早到2025年實(shí)施。NASA局長比爾·尼爾森（Bill Nelson）給出了新冠疫情、與“藍(lán)色起源”公司的訴訟爭端等原因。另一方面，他表示中國的航天項(xiàng)目進(jìn)展迅速，為了應(yīng)對(duì)“咄咄逼人的競爭者”，NASA需要大幅增加預(yù)算，未來6年增加57億美元的預(yù)算是比較合適的。

《華盛頓郵報(bào)》描述道，尼爾森把登月計(jì)劃視為一場類似冷戰(zhàn)的太空競賽，只不過這次是跟中國而不是蘇聯(lián)。

2017年，時(shí)任美國總統(tǒng)特朗普宣布繼“阿波羅計(jì)劃”后，在2024年再次把美國宇航員送上月球，該項(xiàng)目名為“阿爾忒彌斯”（Artemis）。阿爾忒彌斯是古希臘神話中的狩獵女神、月亮女神，宙斯之女，阿波羅的姐姐。

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道，NASA局長尼爾森在電話會(huì)議上對(duì)記者表示，特朗普設(shè)定的2024年目標(biāo)“在技術(shù)上不可行?！?

NASA登月CG圖，圖自NASA

除了新冠疫情這一導(dǎo)致延期的“重大因素”，“我們?cè)诖蚬偎旧侠速M(fèi)了近7個(gè)月，這讓載人月球登陸推遲到至少2025年，”尼爾森說。

今年4月，NASA與馬斯克的宇宙探索技術(shù)公司SpaceX簽訂價(jià)值29億美元的合同，用于研發(fā)及生產(chǎn)兩艘登月飛船。另一名億萬富翁杰夫·貝索斯旗下的競爭對(duì)手“藍(lán)色起源”（BlueOrigin）提出抗議，因NASA曾表示與若干家供應(yīng)商簽訂合同但最終被SpaceX“獨(dú)占”。之后，“藍(lán)色起源”將NASA告上法庭。期間，NASA中止了與SpaceX的合作。

SpaceX“星際飛船” 效果圖

NASA表示由于預(yù)算問題，只選擇與一家供應(yīng)商簽訂合同，而SpaceX出價(jià)較低。11月5日，美國聯(lián)邦索賠法院駁回了“藍(lán)色起源”對(duì)NASA的上訴。貝索斯稱接受裁定。

尼爾森說，“藍(lán)色起源”訴訟剛駁回，他就與SpaceX總裁兼首席運(yùn)營官格溫·肖特韋爾（Gwynne Shotwell）通電話，這是幾個(gè)月來首次討論月球著陸器相關(guān)事宜。“我們都強(qiáng)調(diào)了盡快重返月球的重要性。”

另一方面，NASA局長尼爾森通過訴說中國的航天成就來給國內(nèi)“加壓”。

他在記者會(huì)上表示，“我們面對(duì)的是非常氣勢洶洶、非常成功的中國太空項(xiàng)目。中國越來越有能力讓中國航天員（在月球）登陸，時(shí)間比最初預(yù)期要早。”

尼爾森說到“中國航天員”時(shí)使用了“Taikonaut”這個(gè)詞?！癟aikonaut”是由中文“太空”的拼音和英語單詞astronaut混成的拼綴詞。隨著神舟十二號(hào)載人飛船發(fā)射成功，這個(gè)詞進(jìn)入更多人的視野，目前已被全球廣泛使用。

尼爾森提及中國近期的航天成就，包括中國空間站首個(gè)模塊入軌、中國航天員進(jìn)駐空間站、持續(xù)派機(jī)器人探月等等。

尼爾森堅(jiān)持認(rèn)為美國需要“快速登月”。《華盛頓郵報(bào)》描述道，他將該計(jì)劃視為一場類似冷戰(zhàn)的太空競賽，只不過這次是跟中國而不是蘇聯(lián)。

“我們有充足的理由相信，一個(gè)競爭對(duì)手，一個(gè)非常咄咄逼人的競爭對(duì)手會(huì)帶著中國宇航員登陸月球。而我覺得NASA希望美國是近半個(gè)世紀(jì)首個(gè)‘回到月球’的，我相信這也是美國政府的立場?！?

上個(gè)月底，NASA宣布瞄準(zhǔn)明年2月執(zhí)行“阿爾忒彌斯Ⅰ號(hào)”任務(wù)，進(jìn)行繞月無人試飛，比原定的今年11月推遲了約3個(gè)月。這是“重返月球”計(jì)劃的第一步。上月，“獵戶座”太空艙（Orion Spacecraft）已經(jīng)在“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）火箭頭部完成堆疊。

尼爾森9日介紹，載人繞月飛行任務(wù)“阿爾忒彌斯Ⅱ號(hào)”將于2024年5月啟動(dòng)。這比最初的時(shí)間表延后了1年多?！阿蛱?hào)”跟一號(hào)“Ⅰ號(hào)”差不多，但太空艙內(nèi)會(huì)搭載宇航員。這也會(huì)是“阿波羅”計(jì)劃之后美國首次載人探月任務(wù)。

而宇航員正式登月的“阿爾忒彌斯Ⅲ號(hào)”任務(wù)將最早在2025年執(zhí)行。順便一提，據(jù)尼爾森披露，在“史上第一個(gè)女性宇航員和有色人種宇航員”登錄月球前，還將有一次不載人登月的任務(wù)。

《華盛頓郵報(bào)》稱，鑒于巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)、新型飛行器還在開發(fā)，以及國會(huì)在預(yù)算上的阻力，2025年登月可能也不可行。而為了實(shí)現(xiàn)“阿爾忒彌斯”計(jì)劃的既定目標(biāo)，尼爾森周二宣布了幾項(xiàng)變更，包括從2023年開始，需要大幅增加預(yù)算，“這將為未來10多次登月奠定基礎(chǔ)”。

尼爾森說，更新過的“獵戶座”太空艙（Orion Spacecraft）的開發(fā)成本將從最初的67億美元增加到93億美元。預(yù)算增加是由于需求的變更，以及新冠疫情導(dǎo)致的延期。

尼爾森介紹，尚不清楚國會(huì)能接受多少的預(yù)算變更，但在未來6年，NASA要增加額外57億美元的預(yù)算是比較合適的。

距離阿姆斯特朗登月已經(jīng)過去52年。從1969年至1972年，共有12人成功進(jìn)行月表行走，直到“阿波羅”計(jì)劃停止。

10月16日，楊利偉接受總臺(tái)記者采訪時(shí)透露，目前正在進(jìn)行載人登月的前期方案論證，未來我們將立足近地空間，去探索更深遠(yuǎn)的太空。

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