【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】美國的首例新冠肺炎確診病例何時出現(xiàn)？首例死亡病例又是何時產(chǎn)生？據(jù)美媒《圣何塞信使報》（The Mercury News）當(dāng)?shù)貢r間8月22獨家披露的消息，這些時間點可能比之前所知曉的還要更早。

該報稱，有患者的死亡記錄顯示，加利福尼亞州以及全美各地的首例與新冠肺炎相關(guān)聯(lián)死亡病例出現(xiàn)在2020年1月，這比目前官方認定逝于當(dāng)年2月6日的全美首例新冠死亡病例還要早幾周?？赡茉诿绹賳T們了解情況之前，病毒就已在美國傳播。

報道指出，美國衛(wèi)生統(tǒng)計機構(gòu)的最新數(shù)據(jù)顯示，該國最早一例新冠死亡病例出現(xiàn)于2020年1月5日至1月11日那一周，而在加州、阿拉巴馬州、佐治亞州、堪薩斯州、俄克拉荷馬州和威斯康星州這6個地區(qū)，當(dāng)月（2020年1月）的6份患者死亡證明已被修訂，死亡原因被更改為新冠肺炎，這表明病毒的致命傳播路徑早已蔓延至美國早期的熱點地區(qū)（沿海地區(qū)）之外。

值得一提的是，此番作出報道的《圣何塞信使報》，是加州舊金山灣區(qū)深具影響力的一份英文報紙，也是全球最早發(fā)展網(wǎng)絡(luò)新聞產(chǎn)業(yè)的先驅(qū)。該媒體認為，這些重大轉(zhuǎn)折可能會重塑人們對于新冠疫情大流行早期情況的認識以及美國的“新冠疫情時間線”。

據(jù)報道，美國疾病控制和預(yù)防中心（CDC）下屬的國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心（NCHS）正準(zhǔn)備2020年度死亡數(shù)據(jù)報告，對美國過去一年的所有死亡病例進行回溯分析。該機構(gòu)網(wǎng)站公布了“新冠肺炎死亡病例分周統(tǒng)計臨時數(shù)據(jù)”，數(shù)據(jù)顯示，美國最早的新冠肺炎死亡病例出現(xiàn)在2020年1月5日至11日這一周。

統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2020年1月5日至11日，美國出現(xiàn)1例新冠肺炎死亡病例；1月12日至18日，美國出現(xiàn)2例死亡病例；1月19日至25日，美國出現(xiàn)2例死亡病例；1月26日至2月1日，美國出現(xiàn)1例死亡病例。這些病例，均早于目前美國官方認定的首例新冠肺炎死亡病例。

美CDC下屬NCHS統(tǒng)計數(shù)據(jù)截圖

《圣何塞信使報》所制圖表

此前，來自加州圣何塞的57歲女性帕特里夏·多德（Patricia Dowd）被認為是美國的首名新冠肺炎死亡患者，她于2020年2月6日死亡，沒有去過中國，其在哪里以及如何被感染等細節(jié)仍不清楚。

傳染病學(xué)專家、加州大學(xué)伯克利分校名譽教授約翰·斯沃茨伯格（John Swartzberg）表示，這些早期病例可能一開始被認為是感冒或流感病例，而新的死亡數(shù)據(jù)表明，新冠病毒完全有可能早在2019年12月甚至是11月就出現(xiàn)在美國，因為從感染新冠病毒到最終死亡，通常會間隔三周左右時間。

“我十分肯定，在新冠病毒還未被人們發(fā)現(xiàn)是一個問題之前，這種病毒已經(jīng)在多種場合傳播。”斯沃茨伯格指出，比如阿拉巴馬州和俄克拉荷馬州通常沒有很多人往返于中美之間。

“我們需要坐下來，真正評估這件事是什么？它是從什么時候開始的？我們?nèi)绾翁幚硭课覀兪欠裰圃炝吮任覀冃枰母嗟膯栴}？我們是否可以用不同的方式處理事情？”在位于馬里蘭州貝塞斯達的美國國立衛(wèi)生研究院（NIH），其傳染病實驗室臨床研究部門主任馬修·梅莫利（Matthew Memoli）認為，此事中有許多東西需要去思考。

梅莫利也贊同斯沃茨伯格的觀點：“我一直認為，在我們確定新冠病毒是一個大問題之前，它就已經(jīng)在美國出現(xiàn)了?！?

與此同時，外界目前對于那些被認為是美國早期新冠肺炎患者的信息也知之甚少。《圣何塞信使報》所在的灣區(qū)新聞集團（The Bay Area News Group），從美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心處發(fā)現(xiàn)了部分證據(jù)，并通過與各州及聯(lián)邦公衛(wèi)官員的訪談證實了這些信息。

然而，由于對隱私的擔(dān)憂以及對流行病政策的激烈辯論，這些死亡案例背后的情況未被公開披露，這讓一些專家感到十分沮喪。

《圣何塞信使報》核實后透露，在已被發(fā)現(xiàn)將新冠肺炎添加至患者死亡原因的六個州中，加州、佐治亞州、阿拉巴馬州和俄克拉荷馬州承認了此事，或者是不否認，但這四州均以隱私法為由拒絕透露更多細節(jié)；威斯康星州衛(wèi)生部門則在其數(shù)據(jù)中將一名50多歲女性列為“2020年1月22日可能死于新冠”；堪薩斯州則未回應(yīng)置評請求。

報道還指出，現(xiàn)在這些出現(xiàn)在2020年1月的死亡病例將大幅修改美國的“新冠疫情時間線”。原本，中國于2019年12月底最先宣布發(fā)現(xiàn)了一種神秘的肺炎病毒，并于2020年1月9日報告了首例新冠死亡病例。而美國聲稱最早在2020年1月中旬發(fā)現(xiàn)了首例病例，當(dāng)時一名從武漢返美的游客被檢出病毒陽性；美國當(dāng)年2月底報告的首批死亡病例也聲稱“和旅行有關(guān)”。

資料圖：8月10日，美國近期疫情再起，路易斯安那州成疫情“震中”之一。圖自澎湃影像

今年4月，灣區(qū)新聞集團曾首次報道，美疾控中心正在調(diào)查為何在今年各州及聯(lián)邦記錄中開始出現(xiàn)先于多德的多起新冠相關(guān)死亡病例。當(dāng)時，大部分的解釋是“日期不正確”和“其他數(shù)據(jù)錯誤”等原因。

但就在上周，聯(lián)邦機構(gòu)告知這家新聞集團，它們已與部分州的官員合作，聯(lián)系了5份死亡證明的認證方，并等待第6份死亡案例的回復(fù)，確認了這些自2020年1月起的死亡證明信息現(xiàn)已被明確修訂為包括新冠病毒。

《圣何塞信使報》在此處用了“intentionally”一詞，強調(diào)有關(guān)人員“有意識”地修改了數(shù)據(jù)，而非誤操作等原因。美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心死亡率統(tǒng)計部門的負責(zé)人羅伯特·安德森（Robert Anderson）也指出：“除非是有充分的理由，否則認證人員也不愿意修訂死亡證明上的信息。”

報道介紹，當(dāng)有人因不明原因死亡時，死亡證明的信息可以在死者去世后數(shù)月甚至是數(shù)年后更新，以反映最新的情況。新冠疫情大流行中，驗尸人員在2020年初期可能會將死亡病例的死因籠統(tǒng)地歸為呼吸道疾病，但后來了解到此人去過病毒傳播地或有病毒接觸史后，便會得出感染新冠病毒的結(jié)論。2020年年初，病毒檢測還不普遍，但如果當(dāng)時采集了血樣，法醫(yī)后來是可以通過血液樣本進行病毒或抗體檢測的。

不過，據(jù)報道，包括加州在內(nèi)的一些州，決定不在官方的新冠肺炎死亡統(tǒng)計中承認被修訂后的死亡證明信息。加州衛(wèi)生部門在給灣區(qū)新聞集團的一份聲明中證實，在2020年1月的患者死亡證明中，現(xiàn)已將新冠肺炎列為“導(dǎo)致死亡的重要疾病”，然而該部門補充稱，“沒有診室當(dāng)時確診這名患者感染新冠，因此此人不是確定的新冠死亡病例?！?

對于這種情況，美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心的安德森有不同看法，他：“死亡證明是死者的永久記錄，如果死亡證明上出現(xiàn)了新冠肺炎，那么就是因新冠肺炎而死亡，你不能忽視這種情況?！?/strong>