（觀察者網(wǎng) 訊）

在一片死寂的火星上，是否也有地震發(fā)生呢？

4月24日，美國宇航局（NASA）在其官方網(wǎng)站上發(fā)布消息稱，正在火星表面執(zhí)行任務(wù)的“洞察號”（InSight）火星探測器在4月6日檢測到了一個(gè)微弱的震動信號，而科學(xué)家們隨后認(rèn)為它來自火星內(nèi)部。這是人類首次檢測到火星上的地震活動，但可惜的是，這個(gè)信號過于微弱，無法提供關(guān)于火星內(nèi)部的可靠數(shù)據(jù)。

《NASA的“洞察號”登陸器首次檢測到疑似火星地震》，圖自NASA官網(wǎng)

“洞察號”火星探測器由美、德、法三國的太空部門合作開發(fā)，于2018年5月5日發(fā)射升空，并在同年11月26日成功著陸在火星表面。

“洞察號”的主要任務(wù)是對火星的深層內(nèi)部進(jìn)行研究和探測，并為此配備了一個(gè)密封在圓頂中的，極為靈敏的地震儀。這個(gè)地震儀在12月19日被成功安置在火星表面。

“洞察號”放在火星表面的地震儀，圖自NASA官網(wǎng)

此前，曾在20世紀(jì)70年代被送往火星的兩個(gè)“海盜號”探測器也執(zhí)行過相似的任務(wù)，但分別因地震儀沒有啟動和探測到的信號無法與火星風(fēng)相區(qū)分而失敗了。

NASA稱，在檢測到地震信號之前，“洞察號”已經(jīng)在火星表面上呆了128個(gè)火星日（每個(gè)火星日約等于地球時(shí)間的24小時(shí)40分鐘）。與數(shù)十年前的“海盜2號”相似，“洞察號”在這段時(shí)間里所“聽”到的震動基本都是火星表面的風(fēng)聲，直到4月6日，它才檢測到了一個(gè)與眾不同的信號?？茖W(xué)家們相信這個(gè)信號意味著火星上發(fā)生了一次地震，這也意味著人類首次檢測到了火星上的地震活動。

“洞察號”地震儀記錄的信號，可以看出與之前的火星風(fēng)和之后的機(jī)械臂聲音有明顯不同。圖自NASA公布的視頻

NASA行星科學(xué)部主任洛莉·格雷茲（Lori Glaze）稱，這個(gè)信號的強(qiáng)度和持續(xù)時(shí)間都超過了之前的探測結(jié)果，并且與阿波羅計(jì)劃期間探測到的“月震”信號相似。

在美國1961-1972年執(zhí)行的探月計(jì)劃“阿波羅計(jì)劃”期間，宇航員們在月球表面安裝了五個(gè)地震儀，并在1969至1977年間探測到數(shù)千次“月震”，證明了沒有板塊活動的月球上同樣存在地震活動。

法國巴黎地球物理研究所的研究院Philippe Lognonne說：“我們已經(jīng)為這樣的信號等了幾個(gè)月了。有證據(jù)證明火星依然存在地震活動讓人非常興奮。期待我們在對它進(jìn)行更多的研究，并進(jìn)行數(shù)據(jù)建模后能夠分享詳細(xì)的結(jié)果?！?

人們所熟悉的地球地震活動主要發(fā)生在板塊構(gòu)造運(yùn)動所產(chǎn)生的斷層上。然而，目前沒有板塊構(gòu)造的火星和月球卻依舊存在地震活動。科學(xué)家們認(rèn)為，這些震動可能源自行星在熱脹冷縮過程中對地殼積聚的壓力。

可惜的是，這個(gè)信號盡管已經(jīng)比3月14日、4月10日和4月11日檢測到的三個(gè)模糊信號更加清晰，卻還是過于微弱，無法提供火星內(nèi)部的更多信息。不過NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的首席研究員布魯斯·巴納特（Bruce Banerdt）還是開心地表示：“這一發(fā)現(xiàn)開啟了一個(gè)新領(lǐng)域的大門：火星地震學(xué)！”

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