據(jù)美國航空航天局（NASA）官網(wǎng)2018年12月17日消息，太空探索技術(shù)公司（SpaceX）將采用太空獵鷹9號（SpaceX Falcon 9 rocket）搭載美國空軍新一代全球定位導(dǎo)航衛(wèi)星（GPS III SV01）從佛羅里達州卡納維拉角發(fā)射升空，發(fā)射時間計劃于美國東部時間12月18日09:11-09:35。

GPS III SV01 導(dǎo)航衛(wèi)星是美國空軍新一代全球定位系統(tǒng)（GPS III）中的第一顆衛(wèi)星。

美國空軍新一代全球定位系統(tǒng)計劃（GPS III）可以追溯到1995年，當(dāng)時的全球定位系統(tǒng)剛達到全面運作，但是由于技術(shù)上的持續(xù)迭代更新和用戶的更高需求促使需要研制新一代定位系統(tǒng)。

新計劃在1998年得到克林頓政府的全面支持，并在2000年得到了美國國會正式授權(quán)，啟動了新一代全球定位系統(tǒng)計劃，該計劃包括衛(wèi)星、航天器和地面控制系統(tǒng)的研究設(shè)計。

根據(jù)合同計劃，洛克希德馬丁公司主要負(fù)責(zé)衛(wèi)星設(shè)計和制造。GPS操作控制系統(tǒng)交由雷聲公司負(fù)責(zé)，該公司為GPS III 衛(wèi)星建設(shè)地面控制系統(tǒng)。

2012年美國空軍和美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）簽訂第一個GPS III 發(fā)射合同，計劃于2014年發(fā)射，由于技術(shù)原因和建造交付延遲，使發(fā)射被推遲。

但是SpaceX公司起訴美國空軍沒有進行競爭性招標(biāo)，為消除這起訴訟，美國空軍開放國家安全發(fā)射合同，進行競爭性招標(biāo)。

此后SpaceX公司憑借其設(shè)計的獵鷹9號火箭贏得了第二、第三、第四、第五和第六顆GPS III衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。

值得注意的是GPS III SV01衛(wèi)星（GPS III計劃中的第一顆）原定是由美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）發(fā)射，但在2017年該公司與SpaceX公司交換發(fā)射任務(wù)，由SpaceX公司發(fā)射GPS III SV01衛(wèi)星，所以SpaceX公司稱為發(fā)射GPS III衛(wèi)星的第一家公司。

2017年完成了GPS III-SV01的地面測試和驗證，SpaceX公司將發(fā)射時間對準(zhǔn)了2018年12月。

在發(fā)射的前幾周，SpaceX和美國空軍成功地將GPS III SV-01集成到有效載荷適配器上，并封裝到獵鷹9號有效載荷整流罩中。與SpaceX之前的任務(wù)一樣，在12月14日午夜過后獵鷹9號通過靜態(tài)點火測試，并在12月17日（發(fā)射的前一天）聯(lián)合舉行了發(fā)射準(zhǔn)備評審，確保發(fā)射成功。

美國空軍的新一代全球定位系統(tǒng)計劃GPS III，旨在更準(zhǔn)確，更安全，更多功能。計劃利用32顆GPS III 衛(wèi)星取代目前在軌舊衛(wèi)星，GPS III SV-01是其中的第一顆。

與之前的舊衛(wèi)星相比，GPS III衛(wèi)星將具有更強的軍事抗干擾能力，同時提供新的民用信號，提高了其他國家的導(dǎo)航衛(wèi)星的兼容能力，比如歐洲的伽利略系統(tǒng)。新衛(wèi)星有望提供比現(xiàn)有衛(wèi)星三倍以上的精度。

目前的民用GPS接收器的精度在10至33英尺(3至10米)以內(nèi)，實際使用取決于具體情況。全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)網(wǎng)站及Inside GNSS雜志的創(chuàng)始人格倫吉本斯(Glen Gibbons)說，有了這些新衛(wèi)星，在條件良好的情況下，民用衛(wèi)星的接收精度可以在3到10英尺(1到3米)以內(nèi)，而軍用衛(wèi)星的接收精度可能會更精確。

但美國政府問責(zé)辦公室(Government Accountability Office)官員克里斯蒂娜表示，只有在地面控制系統(tǒng)完成以后，才能發(fā)揮新衛(wèi)星的軍事抗干擾功能，并且在新的控制系統(tǒng)運行之前，新的民用頻率信號還不會投入使用。

克里斯蒂娜還表示，前10顆衛(wèi)星的價格每顆約5.77億美元，比2008年的最初估計數(shù)增加約6%。

美國空軍9月份曾表示，剩余的22顆衛(wèi)星將耗資72億美元左右。不過，政府問責(zé)辦公室估計成本將在120億美元左右。

而中國第三代導(dǎo)航衛(wèi)星在2017年11月5日順利升空，它標(biāo)志著中國正式開始建造“北斗”全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。

2018年8月25日，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運載火箭以“一箭雙星”方式成功發(fā)射第三十五、三十六顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星，兩顆衛(wèi)星屬于中圓地球軌道衛(wèi)星，也是我國北斗三號全球系統(tǒng)第十一、十二顆組網(wǎng)衛(wèi)星。 2018年11月19日，北斗三號系統(tǒng)第18，19顆衛(wèi)星升空，我國成功完成北斗三號基本系統(tǒng)星座部署。