之后，數(shù)據(jù)分析人員意外地發(fā)現(xiàn)，光譜圖在紅移5.7的位置上出現(xiàn)了一個不在計(jì)劃中的峰值。

“紅移”是天文學(xué)家們用來判斷光“跋涉”了多遠(yuǎn)的工具。

一般來說，光剛被發(fā)射出來時，具有較高的能量，經(jīng)歷了漫長的傳遞和宇宙空間拉伸后，能量降低。而光譜儀可以分辨出光的能量，并判斷光從剛發(fā)出至今的時間和距離。紅移越高，就說明光源距離地球越遠(yuǎn)。

盯著這個峰值，江林華本能地想要看一看這束紅移5.7的光來自何方神圣。

“紅移5.7”正好對應(yīng)著距今127億年前，那時候的宇宙距離大爆炸的時間大約在10億年，宇宙處在“幼升小”的年紀(jì)?！斑@么巧！”江林華心里感嘆。

之后的研究結(jié)果，讓他們更為驚嘆——這束光來自一個巨大的原初星系團(tuán)，或者說星系團(tuán)的巨大前身。

通過天體物理學(xué)理論分析和計(jì)算機(jī)數(shù)值模擬，科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這個巨大的原初星系團(tuán)最終會“百分之百地”“不可避免地”發(fā)展成一個約3600萬億倍太陽質(zhì)量的星系團(tuán)。

宇宙早期已知的最大質(zhì)量原初星系團(tuán)

這可能是宇宙早期已知的最大質(zhì)量的原初星系團(tuán)，但同時，這也是一個反常。

“它就像一座一線城市，星系密度很高，是同一時期其它區(qū)域星系密度的近7倍?！苯秩A說，目前尚未發(fā)現(xiàn)在宇宙早期會有如此大尺度和高密度的結(jié)構(gòu)。

按照標(biāo)準(zhǔn)宇宙模型的預(yù)言，宇宙中大尺度結(jié)構(gòu)的形成類似于滾雪球，小的結(jié)構(gòu)通過合并，形成更大的結(jié)構(gòu)。也就是說，最大的結(jié)構(gòu)往往形成于宇宙演化的后期，如此大的原初星系團(tuán)在宇宙少年時代不太可能存在。

可是，新發(fā)現(xiàn)的這個巨型原初星系團(tuán)卻出現(xiàn)在宇宙“幼升小”的年紀(jì)?！斑@表明宇宙很早就有了大尺度的結(jié)構(gòu)?！苯秩A說。

這樣的反常，曾經(jīng)引起過論文評審人的擔(dān)憂。4月16日，《自然—天文》雜志收到論文后，組織了三位評審人對文章進(jìn)行評審。

三個月后，雜志副主編Marios Karouzos在向江林華反饋審稿意見時說：“三位評審人對您提供的數(shù)據(jù)和分析印象深刻，但他們也對結(jié)論的力度提出了一些擔(dān)憂。”

其中一名評審人說：“這些發(fā)現(xiàn)很有趣，但需要更為強(qiáng)有力的分析陳述?！?

在評審專家的建議下，科研人員對論文研究方法、圖表等的陳述修改完善，最終得到評審專家的認(rèn)可，論文在9月4日被正式接收。

江林華表示，他的科研團(tuán)隊(duì)還將采用多波段觀測手段，進(jìn)一步研究這個原初星系團(tuán)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，同時，他們也期待著望遠(yuǎn)鏡技術(shù)和數(shù)值模擬技術(shù)水平再上一個臺階，以幫助他們通過更大規(guī)模的巡天，找到更多與此次類似的原初星系團(tuán)，完善人類對宇宙結(jié)構(gòu)形成的認(rèn)知。（完）