最大規(guī)模的白刃戰(zhàn)

5月28日，日軍第3、第39師團(tuán)開(kāi)始向石牌推進(jìn)，11師的第一道防線南林坡陣地首當(dāng)其沖遭到攻擊。戰(zhàn)斗一開(kāi)始就非常激烈，為鄂西戰(zhàn)事中所罕見(jiàn)。守衛(wèi)南林坡陣地的11師31團(tuán)3營(yíng)戰(zhàn)至黃昏，已連續(xù)擊退日軍五次沖鋒，由于傷亡慘重，右翼9連陣地和左翼8連陣地相繼被突破，但正面的7連陣地始終屹立不動(dòng)。第二天黎明，日軍又從左、中、右三面夾攻7連陣地，同時(shí)以飛機(jī)5架對(duì)7連陣地狂轟濫炸，但還是無(wú)法突破7連陣地。第三天，日軍繼續(xù)猛攻，7連陣地上的工事被日軍炮火破壞殆盡，但7連依然死戰(zhàn)不退。直到第四天即5月31日，7連連同配屬的重機(jī)槍排和迫擊炮排，原來(lái)近300人的加強(qiáng)連最后連傷員在內(nèi)只剩下70人，真正能戰(zhàn)之兵已經(jīng)所剩無(wú)幾，這才奉命撤離南林坡。

5月29日，日軍39師團(tuán)向牛場(chǎng)坡、朱家坪大舉進(jìn)犯。牛場(chǎng)坡群山逶迤是朱家坪的屏障，朱家坪層巒疊嶂地勢(shì)險(xiǎn)峻，是石牌的外圍。日軍兵分兩路，一路由彭家坡迂回牛場(chǎng)坡，另一路從響鈴口、柏木枰正面攻擊牛場(chǎng)坡。11師憑借有利地形，與日軍在牛場(chǎng)坡激戰(zhàn)競(jìng)?cè)?。日軍在飛機(jī)掩護(hù)下，向牛場(chǎng)坡主峰陣地連續(xù)猛攻，守軍因傷亡慘重而被迫放棄牛場(chǎng)坡。由于失去屏障，5月30日朱家坪也被日軍攻占。

與此同時(shí)，日軍第3師團(tuán)強(qiáng)攻制高點(diǎn)天臺(tái)觀，天臺(tái)觀的守軍在被日軍切斷與主力聯(lián)系的情況下，死戰(zhàn)不退，最后全部壯烈犧牲。日軍攻下天臺(tái)觀后，繼續(xù)向11師的二線陣地八斗方突進(jìn)。

石牌要塞炮臺(tái)

戰(zhàn)至5月30日，日軍已經(jīng)接連突破石牌的外圍防御，開(kāi)始強(qiáng)攻石牌要塞。這回日軍改變戰(zhàn)術(shù)，先是派出若干小股部隊(duì)進(jìn)行試探性進(jìn)攻，只要發(fā)現(xiàn)守軍的一點(diǎn)空隙或是薄弱之處，就立即投入后續(xù)部隊(duì)進(jìn)行密集沖鋒，因此戰(zhàn)斗相當(dāng)慘烈。就在戰(zhàn)斗最激烈的時(shí)候，陳誠(chéng)給胡璉打來(lái)電話：“守住要塞有無(wú)把握？”胡璉斬釘截鐵地回答：“成功雖無(wú)把握，成仁確有決心！”

最慘烈的戰(zhàn)斗就發(fā)生在曹家畈附近的大小高家?guī)X，雙方數(shù)千人曾經(jīng)在這里展開(kāi)了三個(gè)小時(shí)的白刃肉搏，這是整個(gè)抗戰(zhàn)期間規(guī)模最大的白刃戰(zhàn)。日軍歷來(lái)是以擅長(zhǎng)白刃戰(zhàn)而聞名，但在這場(chǎng)驚天地泣鬼神空前慘烈的肉搏戰(zhàn)中，11師官兵卻硬是憑著視死如歸的無(wú)畏精神贏得了勝利，當(dāng)這場(chǎng)白刃戰(zhàn)落幕時(shí)，足足1500名中國(guó)士兵倒在了這片景色壯美的土地上，而陣地依然在中國(guó)軍隊(duì)手里。同樣日軍也付出了1000多人陣亡的代價(jià)，雙方遺留的尸體在戰(zhàn)場(chǎng)上層層疊疊，觸目驚心。

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東方的斯大林格勒之戰(zhàn)

在中國(guó)軍隊(duì)拼死固守的石牌要塞面前，日軍久攻不下，而且傷亡慘重，加之外圍中國(guó)軍隊(duì)不斷威脅來(lái)犯日軍的側(cè)翼和后路，他們不得不于5月31日晚開(kāi)始后撤，中國(guó)軍隊(duì)隨即轉(zhuǎn)入反攻，至6月3日完全恢復(fù)戰(zhàn)前態(tài)勢(shì)。石牌之戰(zhàn)總共斃傷日軍7000余人，挫敗了日軍攻取石牌再溯江西進(jìn)的戰(zhàn)役企圖。要知道石牌之后就再無(wú)險(xiǎn)要可以憑借，石牌一失，重慶就難保了。重慶再失守的話，那真是中國(guó)再大也已經(jīng)再無(wú)可退了。

這也是為什么把小小的石牌列入這個(gè)城市保衛(wèi)戰(zhàn)的系列中，和上海、南京、武漢這樣的大城市相提并論。在當(dāng)時(shí)的抗戰(zhàn)局面下，石牌的重要性絲毫不比上海、南京差。如果石牌失守，接下來(lái)就必然是重慶保衛(wèi)戰(zhàn)了，所以石牌保衛(wèi)戰(zhàn)完全可以視為重慶保衛(wèi)戰(zhàn)的前奏。在防御戰(zhàn)術(shù)上，石牌之戰(zhàn)幾乎沒(méi)有什么花哨，就是雙方正面的強(qiáng)硬對(duì)決，這既是石牌的地理?xiàng)l件所決定的，也是石牌在整個(gè)戰(zhàn)略格局中的重要價(jià)值所決定的。

11師師長(zhǎng)胡璉也因?yàn)榇藨?zhàn)而一舉成名，隨后升任18軍副軍長(zhǎng)、軍長(zhǎng)，成為土木系的干將。18軍也由此躋身國(guó)民黨軍隊(duì)的五大頭等主力之列，成為抗戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上的精銳王牌。

全面抗戰(zhàn)以來(lái)，從北平、天津、上海、南京、徐州、武漢、廣州……一個(gè)個(gè)大城市都相繼淪陷，幾乎每一次防御戰(zhàn)都是以失敗告終，似乎日軍就沒(méi)有攻不下的陣地。直到石牌保衛(wèi)戰(zhàn)，中國(guó)軍隊(duì)才終于第一次徹底擊退日軍的攻勢(shì)，守住了關(guān)乎國(guó)家興衰存亡的要塞。這還不僅僅只是一場(chǎng)難得的勝利這么簡(jiǎn)單，更關(guān)系到戰(zhàn)時(shí)首都重慶的安危存亡，因此這場(chǎng)勝利的意義就格外重大。雖然石牌保衛(wèi)戰(zhàn)歷時(shí)不過(guò)一月有余，雙方參戰(zhàn)兵力加在一起也不過(guò)數(shù)萬(wàn)之眾，但是對(duì)于整個(gè)抗戰(zhàn)大局的意義和影響，卻是極其深遠(yuǎn)，正因?yàn)檫@個(gè)原因，才被稱(chēng)為“東方的斯大林格勒之戰(zhàn)”。

當(dāng)然，國(guó)民黨軍此后并未像蘇聯(lián)紅軍那樣從勝利走向勝利，但這是后話；守衛(wèi)石牌的勇士們還是值得我們銘記。

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