美國政界在上一周迎來了最繁忙的一周。新任教皇方濟首訪美國，先在華盛頓特區(qū)與美國總統(tǒng)奧巴馬會面，又在國會發(fā)表創(chuàng)造歷史的演講，并在隨后趕往紐約聯(lián)合國總部發(fā)表演講。與此同時，中國國家主席習近平同樣實現(xiàn)任內(nèi)首次訪美，先在高科技企業(yè)云集的西雅圖與中美企業(yè)界大佬會面，又在華盛頓特區(qū)與美國總統(tǒng)奧巴馬會談，并將于下周前往聯(lián)合國總部發(fā)表演講。除此之外，紐約正在召開的聯(lián)合國大會還要迎來多國元首——可以說，此時美國最不需要的就是意外。

然而意外還是發(fā)生了。就在當?shù)貢r間周五早些時候習近平與奧巴馬在白宮進行會談時，國會山傳來了爆炸性新聞：國會共和黨領導人之一、眾議院議長、俄亥俄州第八選區(qū)眾議員約翰·博納（John Boehner）宣布將于10月30日辭職，不再擔任眾議院議員和議長。這一決定實在是太過重大，以至于接下來奧巴馬與習近平會談后的聯(lián)合新聞發(fā)布會都受到了影響：在兩國領導人回答的四個問題中，彭博社和紐約時報的記者的問題都是與博納辭職直接相關的——博納的辭職讓新聞發(fā)布會都偏離了預定的軌道。

約翰·博納（John Boehner）

博納的辭職為什么會有如此巨大的影響，連中美關系這個當前全球范圍內(nèi)最重要的雙邊關系都不得不讓路，還要從近年來美國日益嚴重的政治分裂和意識形態(tài)分化說起。

自由or保守，美國還在爭吵

不同于英國等國采用的西敏寺制度、由議會多數(shù)黨組成責任政府，美國的總統(tǒng)和國會選舉制度決定了執(zhí)政黨（即總統(tǒng)所屬政黨）并不一定是議會多數(shù)黨。雖然在大選中獲勝的一方往往會同時獲得總統(tǒng)寶座和國會的多數(shù)席位，但在隨后的中期選舉以及個別議員退休等因素的影響下，在野黨也可能反戈一擊、奪取國會多數(shù)。

例如，現(xiàn)任美國總統(tǒng)奧巴馬在2008年大選中以民主黨候選人的身份獲勝成為美國總統(tǒng)、民主黨也成功拿下參眾兩院；但在隨后2010年的中期選舉中，共和黨大舉反擊，一舉拿下63個先前由民主黨控制的選區(qū)從而成為了眾議院的多數(shù)黨。在2014年中期選舉中,共和黨更是大獲全勝、成功控制參議院，使國會參眾兩院都形成了共和黨的多數(shù)。

國會中的某一個議院或國會兩院都不由執(zhí)政黨控制，這種情況在美國政治中有一個專門的表述，叫做Gridlock。Gridlock的原意是指交通路網(wǎng)中各個方向的車輛相互交錯形成網(wǎng)鎖式的擁堵，每一個方向車流的前進路線都被其他方向車流卡死，因而整個交通系統(tǒng)陷入癱瘓。這是對執(zhí)政黨不能控制國會時美國政局的最恰當比喻：在重視分權與制衡的美國政治體制中，總統(tǒng)掌握行政權，國會掌握立法權。當行政與立法權由相對立的兩黨分別控制時，體制內(nèi)部就會產(chǎn)生極大的阻力：可以想見，民主黨總統(tǒng)想要推動的立法議程根本不會進入共和黨議會的日程，而共和黨國會通過的法案則會被民主黨總統(tǒng)否決。從立法到行政的雙向通道在這種情況下被堵死了。

究其根源，這種體制內(nèi)部的阻力源自美國黨派政治在二十世紀的分裂與意識形態(tài)分化。二十世紀初美國的政治格局和政治版圖與今天完全不同——雖然今天的民主黨代表的是自由主義、共和黨更傾向于一個保守主義右派政黨，但早在十九世紀中后期和二十世紀初期，南方蓄奴州是民主黨的大票倉、北方州尤其是新英格蘭地區(qū)反而是共和黨的老牌支持者，這與今天兩黨的政治立場幾乎是截然相反的。

在這樣的大背景下，羅斯福新政改變了美國的政黨格局。作為民主黨總統(tǒng)，羅斯福針對經(jīng)濟危機后的美國采取了自由主義“新政”，通過社會福利、政府工程等方式，將北方的勞工和低收入人群納入民主黨的票倉，完成了對民主黨的“內(nèi)部革命”。這一舉措使得三十年代民主黨內(nèi)部的南方保守勢力轉(zhuǎn)向共和黨，以共同抗擊以羅斯福、杜魯門為代表的自由派民主黨人。與此同時，在羅斯福新政政策下實施的大量建設項目使得南部的農(nóng)業(yè)州在城鎮(zhèn)化道路上大踏步邁進，北方白人開始大規(guī)模遷徙，這從根本上改變了保守派民主黨傳統(tǒng)票倉南部州的人口結(jié)構(gòu)。