界面新聞12月23日?qǐng)?bào)道，小到氣球充氣，大到醫(yī)療科研，被稱(chēng)為“黃金氣體”的氦氣應(yīng)用廣泛。但在日本，受到氦氣短缺的影響，迪士尼連氦氣球都不能賣(mài)了。

新華社12月23日?qǐng)?bào)道說(shuō)，印有迪士尼人物的氦氣球一直深受游客歡迎，但受到全球氦氣供應(yīng)不足、日本氣體供貨商提價(jià)等因素影響，東京迪士尼于10月起只能限量出售氦氣球，僅依照每月所購(gòu)得的氦氣存量限量供應(yīng)。而最近數(shù)周，迪士尼已停止出售氦氣球。

這已不是日本第一次碰到缺少氦氣的問(wèn)題。2012至2013年間日本也曾面臨氦氣短缺，當(dāng)時(shí)雖也讓迪士尼等游樂(lè)園區(qū)停止使用氣球，但半導(dǎo)體等工業(yè)產(chǎn)業(yè)還能獲得相對(duì)充足的氦氣。據(jù)日經(jīng)新聞報(bào)道，此次氦氣短缺要比2012年的狀況更加嚴(yán)峻。

目前，已有多家醫(yī)院因優(yōu)先供應(yīng)醫(yī)用氦氣導(dǎo)致部分研究項(xiàng)目受阻，而日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)下屬一個(gè)研究組織本財(cái)年六項(xiàng)觀(guān)測(cè)氣球放飛項(xiàng)目?jī)H完成一項(xiàng)?？偛课挥跂|京的氦氣供貨公司Yume Fusen稱(chēng)，近幾個(gè)月來(lái)，該公司獲得的可用氦氣量?jī)H是過(guò)去幾年的30%至40%。

對(duì)于完全依靠進(jìn)口氦氣的日本來(lái)說(shuō)，造成短缺的原因主要是氦氣來(lái)源和儲(chǔ)備問(wèn)題。而這兩個(gè)問(wèn)題也同樣對(duì)全球氦氣應(yīng)用造成極大沖擊。

據(jù)朝日新聞報(bào)道，卡塔爾是全球氦氣主要進(jìn)口來(lái)源地之一，滿(mǎn)足了全球30%的氦需求。但2017年6月發(fā)生的外交風(fēng)波使得卡塔爾與其它中東國(guó)家關(guān)系持續(xù)緊張，制裁等因素導(dǎo)致氦氣供應(yīng)量減少，中國(guó)和印度等國(guó)家為了爭(zhēng)奪工業(yè)及其它用途的氦氣展開(kāi)激烈競(jìng)價(jià)，從卡塔爾進(jìn)口氦氣的成本也因此上升。

雖然卡塔爾與俄羅斯的新氦氣工廠(chǎng)已經(jīng)投入建設(shè)，但在這些工廠(chǎng)正式運(yùn)營(yíng)前，氦氣短缺仍無(wú)法緩解。

而作為最大出口國(guó)，美國(guó)的氦氣生產(chǎn)可滿(mǎn)足全球需求的60%。由于冷戰(zhàn)期間的儲(chǔ)備，美國(guó)曾在1990年代存有大量氦氣，但近年來(lái)也庫(kù)存在迅速流失。除了氦氣球在其他國(guó)家的生日派對(duì)市場(chǎng)、大型慶典活動(dòng)上消失，美國(guó)專(zhuān)門(mén)從事派對(duì)用品銷(xiāo)售的Party City公司今年前5個(gè)月就至少關(guān)閉了45家店鋪。

由于產(chǎn)能調(diào)整，美國(guó)優(yōu)先將氦氣供給包括美國(guó)航空航天局（NASA）在內(nèi)的本國(guó)產(chǎn)業(yè)，同時(shí)導(dǎo)致其它國(guó)家的進(jìn)口量直線(xiàn)下降。過(guò)去十年，各國(guó)從美國(guó)進(jìn)口氦氣的數(shù)量減少一半，而價(jià)格卻猛漲了2.3倍。

另一方面，美國(guó)近年加大頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)力度，導(dǎo)致地下可開(kāi)采的氦氣量急劇下降。氦氣是密度很小的氣體，十分容易逃逸至大氣中。其次，氦氣是惰性氣體，幾乎沒(méi)有固態(tài)或者液態(tài)化合物形態(tài)，所以氦一般都是以單質(zhì)氣體存在。此外，氦氣溶解度很差，無(wú)法溶于水。這些因素都造成氦氣難以大量收集。

除了可用作充氣功能外，氦氣也是磁力共振成像的必備元素，還應(yīng)用于深海潛水、安全氣囊、火箭燃料、醫(yī)療、以及包括光纖和半導(dǎo)體在內(nèi)的技術(shù)領(lǐng)域。

半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的加劇，導(dǎo)致對(duì)于氦氣需求的不斷擴(kuò)大。美國(guó)Intelligas咨詢(xún)公司稱(chēng)，2017年亞洲氦氣市場(chǎng)總使用量占據(jù)了全球市場(chǎng)的30%多，2018年韓國(guó)的氦氣進(jìn)口總量首次超過(guò)了2000噸。

一邊是全球性氦氣生產(chǎn)停滯，一邊是不斷高漲的氦氣需求。氦氣價(jià)格暴漲正在改變企業(yè)的制造工程。在韓國(guó)LG Display的一部分制造工程里，已經(jīng)把之前一直使用的氦氣變成了氮?dú)?，主要還是擔(dān)心氦氣的供給受到限制而導(dǎo)致價(jià)格進(jìn)一步上漲。

巖谷公司高管宮崎直美（音，Naotami Miyagaki）表示，“供應(yīng)短缺可能會(huì)持續(xù)兩到三年”，主要原因是目前處于危機(jī)水平的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題。日本物理學(xué)會(huì)和日本化學(xué)學(xué)會(huì)20日聯(lián)合發(fā)布聲明，呼吁政府、學(xué)術(shù)界和工業(yè)界合作，加大氦氣回收力度，建造大型氦氣儲(chǔ)存裝置。

美國(guó)西北大學(xué)物理學(xué)教授哈爾柏林（William Halperin）指出，按照目前的消耗率和已知的全球蘊(yùn)藏量，氦氣供應(yīng)至多再持續(xù)200年。盡管已有人提出回收氦氣，但華盛頓大學(xué)化學(xué)系教授海耶斯（Sophia Hayes）指出，這很難做到，而且價(jià)格高昂，“氦氣是真正的不可再生能源”。

不過(guò)，也有專(zhuān)家認(rèn)為氦氣短缺問(wèn)題很快將得以緩解。在2019年氣體和焊接經(jīng)銷(xiāo)商協(xié)會(huì)（GAWDA）年會(huì)上，氦氣專(zhuān)家菲爾·科恩布思（Phil Kornbluth）表示，氦氣短缺的情況將在2020年底開(kāi)始緩解?！俺强ㄋ柊l(fā)生大規(guī)模停電，否則最糟糕的情況已經(jīng)過(guò)去了。”他說(shuō)。

記者：高愷儀