【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 常洛聞】

8月9日，深陷輿論漩渦的國泰航空終于發(fā)布了一則聲明，宣稱國泰航空一貫支持“一國兩制”以及承認(rèn)香港乃中國的一部分。

遺憾的是，這則聲明一個(gè)甩手把鍋全扣在了“部分員工”的“個(gè)人行為”上，所起到的效果自然可想而知，網(wǎng)友們紛紛評論：

不妨讓我們看看這部分國泰航空員工最近都做了什么：

7月26日，國泰航空空服協(xié)會(huì)煽動(dòng)在香港機(jī)場航站樓內(nèi)進(jìn)行示威活動(dòng)。

7月28日，國泰航空副機(jī)長廖頌賢參與上環(huán)暴動(dòng)并被逮捕，但獲得保釋后國泰航空依然讓他執(zhí)飛航班。

8月7日，有多位網(wǎng)友爆料，國泰航空員工私自在網(wǎng)上泄露香港警隊(duì)人員的航班行程信息，妄圖讓他人去騷擾警方。

同日，有乘坐國泰航空的乘客曝出國泰機(jī)載娛樂系統(tǒng)內(nèi)公然認(rèn)可“臺(tái)獨(dú)”、“港獨(dú)”。

……

一家航空公司，為何在近期的香港事件中跳上跳下？國泰航空究竟有怎樣的資本，使它能夠如此不顧服務(wù)業(yè)的招牌而為所欲為？

搖身一變，國泰成了英資公司

一切要從國泰航空（Cathay Pacific Airways Limited）的起源開始講起。

國泰航空，1945年成立，兩位創(chuàng)始人分別是來自美國的企業(yè)家Roy Farrell和澳大利亞的飛行員Sydney de Kantzow。這家航空公司最初以“澳華”為名，總部設(shè)在上海。1946年其于香港完成注冊。這家公司英文名字中的“cathay”是“契丹、遼國”之意，能讓西方客人聯(lián)想起馬可波羅、成吉思汗等與東方有關(guān)的意象?！癙acific”則是他們夢想有朝一日業(yè)務(wù)能夠跨越太平洋直抵美國。

1948年，英國老牌洋行太古集團(tuán)入股占四成半股份，成為了公司的最大股東。國泰最初的兩位創(chuàng)始人各占一成股份，退出具體經(jīng)營，國泰航空從此變成了英資公司。

90年代，一架國泰航班在香港民居間起飛。圖自：視覺中國

上世紀(jì)40年代，香港除國泰以外還有一間航空公司，是1947年成立的香港航空（Hong Kong Airways）（下稱“舊港航”，以示與現(xiàn)在的香港航空“Hong Kong Airlines”沒有關(guān)系）。它由怡和洋行和英國海外航空（B.O.A.C）合營。

港英政府為了緩解兩間航空公司的競爭，制訂了南北分界的政策：香港以南（包括東南亞及澳大利亞等地）的航線由國泰經(jīng)營，以北（包括中國內(nèi)地、日本、韓國及臺(tái)灣等地）的航線由舊港航經(jīng)營。

解放戰(zhàn)爭爆發(fā)前，由于有大量富商乘飛機(jī)南逃，舊港航所經(jīng)營的航線利潤較為豐厚。但是到1949年中華人民共和國成立后，因?yàn)樾鲁闪⒌闹醒胝疀Q定與英屬香港斷航，舊港航的航線折損大半，公司元?dú)獯髠?。之?950年又爆發(fā)朝鮮戰(zhàn)爭，朝鮮半島的航線也因此相繼停飛，舊港航的業(yè)務(wù)僅剩下部分日本航線和臺(tái)灣航線可以勉強(qiáng)維持。

1958年，國泰收購了經(jīng)營艱難的舊港航，吞并了后者的航線資源。從此，國泰成為了唯一以香港為主要營運(yùn)地的航空公司，幾乎吃光了香港始發(fā)的航線資源。這也是國泰第一次在政治危機(jī)中嘗到甜頭。此后它開始高速發(fā)展，謀求壟斷。

英國主子庇佑下，國泰打擊中資“一家獨(dú)大”

八十年代中期，《中英聯(lián)合聲明》簽訂后，香港前途逐漸明朗化。作為區(qū)域性航空中心，香港的航權(quán)問題引起了各方重視。

1985年，商人曹光彪、包玉剛、霍英東及中資機(jī)構(gòu)華潤、招商局等組成的“港澳國際投資有限公司”成立。他們希望創(chuàng)辦一家有中資背景的本地化航空公司，與長期處于壟斷地位的英資公司香港國泰航空競爭。其成立資本為1億港元，并于同年7月開始營運(yùn)。

這家公司名叫港龍航空。其董事長原本由曹光彪出任。后者希望通過租借波音737-200客機(jī)，擬開辦包括“香港—北京”、“香港—上海”在內(nèi)八個(gè)內(nèi)地城市的定期包機(jī)服務(wù)。

港龍航空。圖自：視覺中國

此前，曹光彪曾公開表示，創(chuàng)辦港龍航空的動(dòng)力來自《中英聯(lián)合聲明》附件一的第9條：

“香港特別行政區(qū)將保持香港作為國際和區(qū)域航空中心的地位。在香港注冊并以香港為主要營業(yè)地的航空公司和與民用航空有關(guān)的行業(yè)可繼續(xù)經(jīng)營?！?

創(chuàng)辦一間中資背景，以香港為基地的航空公司，既能體現(xiàn)香港回歸的歷史大勢，同時(shí)也可阻止英資國泰航空代表香港，獨(dú)占香港大部分航權(quán)。

然而當(dāng)年8月，港英政府民航處就以飛機(jī)型號(hào)為由撤銷了港龍的申請。他們還要求港龍航空提供大多數(shù)股份由英籍人士擁有控制的證明，以便取得中英航空協(xié)定下，代表英方的指定航空公司的資格。

曹光彪。圖自：視覺中國

在民航處要求下，港龍航空被迫進(jìn)行資本重組，倉促增資1億港元。港龍航空總共2億港元資本，分別由已取得英國國籍的包玉剛和曹光彪之子曹其鏞注資。包玉剛持有港龍航空30.2%的股權(quán)，為最大股東，并出任公司董事長；曹其鏞持有24.7%的股權(quán)，為第二大股東。港澳國際投資有限公司所持有的股權(quán)減至24.99%，其余20.11%的股權(quán)由其他少數(shù)股東持有。

經(jīng)過這次重組，港龍航空成功轉(zhuǎn)變?yōu)橛纱蠖鄶?shù)英籍人士持有和控制，以香港為運(yùn)營基地的航空公司，并取得了與國泰航空公司同等經(jīng)營定期航班的資格。

可是國泰航空根本沒有給中資對手以喘息的機(jī)會(huì)。僅僅三個(gè)月后，1985年11月，時(shí)任港英政府財(cái)政司司長彭勵(lì)治（曾任國泰航空母公司太古集團(tuán)董事局主席），宣布新的航空政策，規(guī)定一條航線只能由一家航空公司經(jīng)營，先獲發(fā)牌經(jīng)營的航空公司自動(dòng)獲得獨(dú)家經(jīng)營資格。

時(shí)任香港財(cái)政司司長彭勵(lì)治。圖自：Wikivividly

由于高利潤、高上座率的航線，如“香港－北京”、“香港－上?！?、“香港－倫敦”等已經(jīng)由國泰航空營運(yùn)，港龍航空只能經(jīng)營往來泰國，以及除北京、上海外的中國其他城市等利潤較低、客量較少的航線。

并且，港龍公司承擔(dān)的航線，如果由國泰航空營運(yùn)的話，由于后者的機(jī)隊(duì)以寬體機(jī)為主，反而效率不高?？梢哉f，港英當(dāng)局為了偏袒國泰，已經(jīng)到了赤膊上陣的地步。

為此，港龍航空的創(chuàng)辦人包玉剛和曹光彪曾多次公開抨擊港英政府，但無法改變不公平的民航政策。中國政府大力支持港龍?jiān)趦?nèi)地開展業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)分管民航的副總理李鵬多次過問?？上У氖?，當(dāng)時(shí)環(huán)境尚未能支撐起民族航空業(yè)的發(fā)展，港龍航空的經(jīng)營頹勢無可挽回。每年1月份，港龍各股東都要向公司注資以維持運(yùn)營。大股東包氏家族逐漸難以支撐，開始謀求退路。

與此同時(shí)，國泰航空借助港英政府的傾斜政策，除擴(kuò)大機(jī)隊(duì)規(guī)模，加強(qiáng)航點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)之外，為了迎合不斷發(fā)展的中國內(nèi)地市場，還加強(qiáng)與香港本地的聯(lián)系，掩飾其有英國撐腰的污點(diǎn)。

1986年4月，國泰航空在香港宣布上市。國泰的母公司太古集團(tuán)為維護(hù)其商業(yè)利益，不與中資正面對抗，選擇出讓國泰的部分股權(quán)，引入中國資金，將潛在對手納入同一陣營。1987年2月，中信集團(tuán)以23億元購入國泰航空12.5%的股權(quán)。

港龍航空前董事長包玉剛。

國泰掃清了進(jìn)入中國市場的政治障礙，便將吞并港龍?zhí)嵘狭俗h事日程。彼時(shí)港龍的危機(jī)正愈演愈烈：1987年，港龍股東應(yīng)占虧損增至4億港元。1988年增至6億港元。到1989年，港龍航空的虧損累計(jì)已達(dá)23億港元。

國泰航空伺機(jī)而動(dòng)。他們先是主動(dòng)聯(lián)系港龍航空董事長包玉剛，提出換股建議，要求港龍航空成為國泰航空的全資附屬子公司。作為交換條件，包玉剛可以進(jìn)入國泰董事局出任副董事長。1989年9月，港龍航空宣布，包玉剛因年齡關(guān)系辭退董事局主席的職位，由其女婿、原常務(wù)董事兼首席執(zhí)行官蘇海文接替。這實(shí)際上標(biāo)志著包氏家族接受了國泰的提議，開始淡出港龍航空董事局。

同年11月，包氏家族宣布出售所持港龍航空的37.8%股權(quán)給曹其鏞，蘇海文也在同一時(shí)間辭去了董事局主席兼首席執(zhí)行官的職位。曹氏家族獨(dú)木難支，這為國泰航空鯨吞港龍鋪平了道路。    

1990年1月17日，港龍航空再次實(shí)行資本重組，注冊資本增至8億港元。重組之后，太古集團(tuán)和國泰航空分別持有港龍航空5%和30%的股權(quán)，香港中信集團(tuán)持股38.3%（包括中信購入原屬港澳國際投資的26.6%股份），曹氏家族的持股比例降低至21.6%。

重組后，國泰航空以第二大股東的身份接管港龍航空的管理權(quán)。港龍航空事實(shí)上已成為國泰航空的子公司。后者通過政治、經(jīng)濟(jì)手段雙管齊下，第二次鞏固了其在香港民航業(yè)中的實(shí)質(zhì)壟斷地位。民族資本在港英當(dāng)局的政治擠壓、太古集團(tuán)的雄厚資本、國泰航空在本地民航業(yè)遍布耳目的三重攻擊下鎩羽而歸。

中資再度挑戰(zhàn)與國泰的“回光返照”

中資對打破香港民航業(yè)英資壟斷的努力并沒有就此中止。中國航空集團(tuán)香港分公司——中航香港，在1995年4月向港英政府申請航空營運(yùn)牌照。國泰航空立即以中航香港的母公司在中國大陸，主要營運(yùn)地不是香港而提出反對。但是中航香港回應(yīng)指出：中航1929年開始以香港為基地運(yùn)營，1949年兩航起義后才遷至大陸，此次申請是恢復(fù)原有業(yè)務(wù)。

經(jīng)過一番權(quán)衡，港英民航處最后表示：中航香港可以于1996年取得營運(yùn)牌照。

在港英政府忙于撤退、拋棄國泰的大背景下，國泰選擇出讓部份港龍航空股權(quán)，以換取中航香港放棄在香港成立航空公司的計(jì)劃。1996年，太古集團(tuán)和國泰航空將港龍航空35.86%的股權(quán)售予中航集團(tuán)。中航香港遂成為港龍航空的最大股東。連同中信28.5%的股份，中資取代了國泰成為港龍的實(shí)際控制人。到回歸以后，香港特區(qū)政府逐步取消了一航線一公司專營的不合理政策，港龍和國泰重新開始正面競爭。

國泰航空很快意識(shí)到這種競爭意味著他們將要在內(nèi)地市場上與所有中資航空公司“白刃相見”。于是至2004年底，國泰入股中國國航成為戰(zhàn)略投資人。2006年6月8日，國泰航空又與中國國航、中航興業(yè)、中信泰富及太古集團(tuán)簽訂了股權(quán)重組協(xié)議。港龍正式成為國泰的附屬公司。國航和國泰通過互相持股構(gòu)成互控關(guān)系。國泰航空躲過第三次危機(jī)，不過僅以身免。

2017年國泰航空職工抗議裁員。圖自：視覺中國

作為世界級自由貿(mào)易港，香港歷來是航空業(yè)的兵家必爭之地，只靠保護(hù)性政策和民航處門生故吏的照顧，顯然保不住國泰的壟斷地位。2006年，香港國際機(jī)場貨郵吞吐量雖然仍維持區(qū)域第一，但客運(yùn)吞吐量被北京首都國際機(jī)場遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出。即使是廣州的白云機(jī)場和上海的浦東機(jī)場也正在迎頭趕上。

就在同一年，中國內(nèi)地的海航集團(tuán)在香港成立了香港航空（Hong Kong Airlines）。香港航空通過引進(jìn)新型飛機(jī)，開通長途直飛航線，建設(shè)高等級貴賓室等舉措，給國泰航空帶來了巨大的競爭壓力。自稱從不打折的國泰也不得不推出超低價(jià)客票的應(yīng)對手段。

此后，國泰航空年年裁員，平時(shí)公司員工的加薪幅度最高只有2%，這引起了大規(guī)模的罷工。再加上近幾年管理層經(jīng)營不善，國泰航空2014年在油價(jià)每桶80美元時(shí)進(jìn)行了6成的燃油套期保值，合約期五年，虧損將近300億港幣。2019年仍有18%的套期保值合約。

2019年3月，國泰航空確認(rèn)收購香港快運(yùn)航空新聞發(fā)布會(huì)。圖自：視覺中國

可是風(fēng)云突變，恰恰在國泰從燃油對沖合約的泥淖中好不容易拔出腳時(shí)，香港航空因?yàn)槟腹竞：郊瘓F(tuán)的情況變化，其經(jīng)營方針和內(nèi)部穩(wěn)定也出現(xiàn)問題。國泰借此機(jī)會(huì)收購了原本同屬海航，也是香港航空姊妹公司的香港快運(yùn)航空（Hong Kong Express）。他們還趁港航面臨危機(jī)之時(shí)，一連推出電視廣告、youtube廣告、暑期促銷等營銷手段，大有一鼓作氣打垮港航的勢頭。

縱觀歷史，國泰是一家身段柔軟，善于利用政策，能夠深度挖掘自身資源潛力的商業(yè)公司。但倘若沒有與香港民航處千絲萬縷的聯(lián)系，從港英時(shí)代就積累下的人脈資源，香港與內(nèi)地不接軌的民航體系作為屏障，以及香港政商一體對中資有目的性的敵視和打壓，類似國泰這樣的企業(yè)絕不可能過得像今天一樣舒服。

雖然有很多公司也像國泰一樣，在香港本地具有壟斷實(shí)力。然而隨著中國內(nèi)地的快速發(fā)展，也會(huì)有越來越多的中國企業(yè)參與到世界級的競爭當(dāng)中。如果國泰還不能認(rèn)識(shí)到自身局限，仍然看不清香港日趨衰落的經(jīng)濟(jì)影響力，其作為港資企業(yè)的優(yōu)越終將已經(jīng)一去不返。

在現(xiàn)今大環(huán)境下，國泰等企業(yè)如果為了保住30年前的“光榮”依舊采用旁門左道，而唯獨(dú)不思考從服務(wù)加以改進(jìn)的話，市場將會(huì)給他們以最直接的教訓(xùn)。

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