【文/ 觀察者網(wǎng)專欄作者 徐令予】

史蒂芬·平克是哈佛大學心理系的名教授，在視覺認知和語言心理學等領域有極深的造詣，著作等身?！秵⒚稍俅纹鸷剑豪硇?、科學、人文和進步的實例》是平克教授的新著。

“書未上市已轟動，洛陽紙貴貨難求?！闭埧磧蓷l書評：

“我有史以來最喜歡的新書。” ——比爾·蓋茨（微軟公司創(chuàng)始人）

“一本了不起的書...（平克教授）講述了從健康到戰(zhàn)爭，環(huán)境到快樂，生活質(zhì)量和平等的全領域的進步。” ——紐約時報

平克教授在該書中展示了人類進步的宏偉藍圖：人們的壽命更長、更健康、更自由、更幸福。作者認為自啟蒙運動以來歷史的主線就是進步，我們地球人現(xiàn)在比過去生活得更好。不認識到這一點，不了解背后的原因，將會置進步于風險之中。雖然我們面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)，但解決方案仍然是高舉理性和科學旗幟沿著啟蒙運動的道路向前進。

世界真的在分崩離析嗎？進步和發(fā)展不再是主線條了嗎？對新世紀人類狀況進行科學和系統(tǒng)的評估后，作為認知科學家和公共知識分子的平克教授敦促我們遠離死亡和血腥的頭條新聞和危言聳聽，因為它們只會導致我們失去正確的判斷產(chǎn)生心理偏見。相反，我們應該相信數(shù)據(jù)。他的書中有75幅令人驚嘆的圖表，數(shù)據(jù)充分顯示生活、健康、繁榮、安全、和平、知識和快樂不僅在西方而且在全世界都在改善和變好。這種進步和發(fā)展不是由于某種神秘的宇宙力量，而是啟蒙運動的恩賜——相信理性和科學可以促進社會繁榮。

上下圖分別用數(shù)據(jù)展示了貧窮的減少和財富的增加

既然世界變得更好，為什么很多人感覺更糟？平克教授的研究指出，我們的風險意識是主要由圖像驅(qū)動的，而不是數(shù)據(jù)驅(qū)動的。智能手機和其它各種電子設備把世界各地的災難通過網(wǎng)絡帶進了千家萬戶，讓民眾覺得世況日下，事實上這些可怕的事件從前更多，但是人們卻眼不見心不煩。此外，令人沮喪是有市場需求的。公知、專家、社會評論家，電影制片人和小報傳媒們深知，他們可以通過宣傳世界末日獲得利益。而且在人們的印象中，悲觀者似乎顯得比較聰明和有道德。那些指出世界正在變得越來越好的人，即使他們使用的全是真實的數(shù)據(jù)，也常常會被視為阿Q和二傻。

我們現(xiàn)在知道，啟蒙運動遠非天真的幻想，而是卓有成效的戰(zhàn)略。但現(xiàn)在，啟蒙思想比以往任何時候都需要有力的堅持和捍衛(wèi)。啟蒙運動反對的是人性中的暗流——部落主義、專制主義、裝神弄鬼和神秘主義——這些都很容易被蠱惑人心的政客所利用，其結果是墮落入腐朽的宿命論，從而失去走向光明和全球合作的寶貴機會。

作者堅持認為，人類從來沒有如此好過，如果你不相信這一點，那么你不僅是一個忘恩負義之徒，而且對英國脫歐、特朗普和民粹主義的興起負有間接的責任。

圍繞自動化和人工智能等重大問題，進步的顯現(xiàn)有時也會造成混亂，但這并不意味著我們朝著錯誤的方向。理性有永久的優(yōu)勢，無論人們是否相信它，它仍然是真實有效的。在該書結尾，平克教授認為“我們永遠也不會擁有一個完美的世界，而企圖尋求這樣一個世界的想法就是危險的。但是，如果我們繼續(xù)運用科學知識促進人類繁榮，那么我們可以獲得的改善和進步就不會受到限制?！?

平克教授的新著好評如潮。比爾·蓋茨列出了這本書中他最喜歡的五個事實——顯示了世界確實在進步：

1) 你被閃電擊中的可能性與上世紀初相比要低37倍。這并不是因為今天的閃電打雷天氣變少，而是因為我們有更好的天氣預報能力，更好的安全教育，和更多的城市居民。

2) 花在洗衣服上的時間從1920年的每周11.5小時下降到2014年的一個半小時。這在宏偉的現(xiàn)代化計劃中聽起來可能微不足道。但洗衣機的興起使人們的生活質(zhì)量得到了改善，使人們（主要是女性）能夠追求和享受更好的生活。這意味著每周有半天多的時間可以用于追劇，閱讀一本書，或者開始一項新的生意。