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華為三十年,從青銅到王者
關(guān)鍵字:【文/基思·約翰遜、伊萊亞斯·格羅爾,譯/觀(guān)察者網(wǎng) 周枝萍】
2009年,瑞典手機(jī)巨頭特里亞-索內(nèi)拉電信(TeliaSonera)開(kāi)始在斯堪的納維亞半島上一些最重要的、技術(shù)最先進(jìn)的城市建設(shè)全球首批4G無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)。在挪威奧斯陸的4G網(wǎng)絡(luò)承建商選擇上,特里亞做出了一個(gè)大膽而出人意料的決定:華為。當(dāng)時(shí)的華為除了在國(guó)內(nèi)和部分發(fā)展中國(guó)家以外,海外市場(chǎng)的業(yè)務(wù)并不多。
然而就在那一年,華為再次出人意料地拿下了一份更大的合同,全面重建并更新挪威的移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò),而該網(wǎng)絡(luò)最初是由全球通信行業(yè)領(lǐng)軍者——瑞典的愛(ài)立信和芬蘭的諾基亞——建造的。最終,這個(gè)來(lái)自中國(guó)的初生牛犢以低于預(yù)算的成本提前完成了世界上最雄心勃勃的網(wǎng)絡(luò)升級(jí)任務(wù)。
在許多無(wú)線(xiàn)通信行的從業(yè)人士看來(lái),這件事象征著華為和中國(guó)的成人禮。華為與其它靠壓低定價(jià)或山寨技術(shù)來(lái)攫取市場(chǎng)份額的中國(guó)公司再也不可同日而語(yǔ)。仿佛忽然之間,華為作為一家自己掌握尖端技術(shù)的公司,硬是在愛(ài)立信、諾基亞等歐洲巨頭的后院里擠出一片天地。
“那時(shí)人們第一次意識(shí)到,華為不僅價(jià)格低,關(guān)鍵是性?xún)r(jià)比具有競(jìng)爭(zhēng)力,"惠譽(yù)解決方案公司(Fitch Solutions)的電信業(yè)分析師德克斯特·提利安說(shuō)道。
時(shí)間回到現(xiàn)在。在不到十年的時(shí)間里,華為這家私人控股的企業(yè)發(fā)展成為了全球最大的電信設(shè)備商,公司去年在 170多個(gè)國(guó)家總營(yíng)收超過(guò)1070億美元。
更重要的是,各方均認(rèn)為華為已經(jīng)在第五代移動(dòng)通訊技術(shù)(5G)的開(kāi)發(fā)競(jìng)賽中取得了領(lǐng)先,而這是當(dāng)今世界最重要的技術(shù)之一。與前幾代移動(dòng)通訊技術(shù)不同——它們僅僅賦予了讓消費(fèi)者發(fā)送短信、手機(jī)上網(wǎng)、快速播放視頻的能力——而5G則預(yù)計(jì)將徹底顛覆全球經(jīng)濟(jì)。
隨著華為的市場(chǎng)份額和技術(shù)實(shí)力日益增長(zhǎng),中國(guó)政府的 “冠軍企業(yè)”終于獲得了主導(dǎo)下一代技術(shù)的優(yōu)勢(shì)地位,這或許是中國(guó)現(xiàn)代史上頭一次。5G帶來(lái)的數(shù)據(jù)傳輸速度將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)有的移動(dòng)技術(shù),這對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)非常重要,但更重要的是,5G是人工智能無(wú)縫運(yùn)行,無(wú)人汽車(chē)安全駕駛,世界各地自動(dòng)工廠(chǎng)的機(jī)器可以完美的實(shí)時(shí)通信,以及地球上幾乎所有設(shè)備全部實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通的技術(shù)基礎(chǔ)。
簡(jiǎn)而言之,5G將成為21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)的中樞神經(jīng)系統(tǒng)——如果華為繼續(xù)崛起,那么最有可能主導(dǎo)世界經(jīng)濟(jì)的將是中國(guó),而不是美國(guó)。
在此之前,世界經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)權(quán)一向由發(fā)達(dá)國(guó)家壟斷,華為令人驚愕的闖關(guān)能力不僅震撼了通信行業(yè),也深深觸動(dòng)了西方國(guó)家的政府。華為的成功使其成為美國(guó)特朗普政府的目標(biāo)。后者警告稱(chēng),華為在全球電信網(wǎng)絡(luò)中日益突出的角色可能使中國(guó)有能力借機(jī)控制全球數(shù)字通道,進(jìn)而監(jiān)視其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,或竊取對(duì)方的商業(yè)機(jī)密。
瑞典國(guó)際事務(wù)研究所(Swedish Institute of International Affairs)研究5G技術(shù)的蒂姆·魯利格表示:"5G正在變成美國(guó)和中國(guó)之間的地緣政治戰(zhàn)場(chǎng)"。
這便引出了一個(gè)有待回答關(guān)鍵的問(wèn)題:華為到底為誰(shuí)而工作?盡管華為以私有企業(yè)身份為豪,但1987年創(chuàng)立該公司的任正非曾經(jīng)是解放軍的工程兵,而且軍隊(duì)也是華為創(chuàng)業(yè)初期的重要客戶(hù)。
上月底,英國(guó)5G監(jiān)管機(jī)構(gòu)發(fā)布的重要報(bào)告引發(fā)人們對(duì)華為可能成為高科技特洛伊木馬的擔(dān)憂(yōu)。報(bào)告的結(jié)論是,“潛在的缺陷(underlying defects)”致使該公司軟件和網(wǎng)絡(luò)安全系統(tǒng)可能遭到黑客攻擊,存在"重大"的安全隱患。但即便如此,這份報(bào)告主要?dú)w咎于工程設(shè)計(jì)上的疏忽,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明這些漏洞是在中國(guó)當(dāng)局的指示下植入的;報(bào)告也沒(méi)有建議英國(guó)完全禁掉華為。
實(shí)際上,經(jīng)常疏遠(yuǎn)長(zhǎng)期盟友的特朗普政府,已經(jīng)在孤立華為的全球行動(dòng)中步履蹣跚。盡管澳大利亞和日本等盟國(guó)已經(jīng)在華盛頓方面的領(lǐng)導(dǎo)下對(duì)華為技術(shù)下了禁令,但許多其他國(guó)家仍在考慮之中。英國(guó)與德國(guó)一樣,仍在權(quán)衡購(gòu)買(mǎi)華為設(shè)備的地緣政治影響。泰國(guó)和韓國(guó)等其它國(guó)家已經(jīng)先走一步,允許華為啟動(dòng)5G項(xiàng)目。作為一個(gè)美國(guó)指望用來(lái)制衡中國(guó)的大國(guó),印度此次拒絕了美國(guó)將華為擋在電信網(wǎng)絡(luò)之外的要求。
仿佛在一夜之間華為便占據(jù)了技術(shù)高地,西方的擔(dān)憂(yōu)背后有個(gè)直白的問(wèn)題:這個(gè)30年前名不見(jiàn)經(jīng)傳,靠進(jìn)口基礎(chǔ)電信設(shè)備起家的中國(guó)私有企業(yè),怎么就成了全世界關(guān)鍵技術(shù)的主宰呢?
華為的成功及其近年來(lái)的技術(shù)實(shí)力,不能用某個(gè)單一因素來(lái)解釋。成本優(yōu)勢(shì)當(dāng)然也是因素之一。國(guó)家支持,免受外來(lái)競(jìng)爭(zhēng)沖擊,以及龐大的本土市場(chǎng),都有利于華為的巨額收入一再翻番。另外,華為創(chuàng)始人任正非是退伍老兵,而華為的首批客戶(hù)就是軍隊(duì),這恐怕不僅是巧合。
然而,華為的光速崛是許多不同政策和抉擇相互作用的結(jié)果,西方競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的若干失誤也算是獻(xiàn)上了助攻。
華為2018年?duì)I收已破千億美元大關(guān)
有一點(diǎn)很明確:歷年來(lái)華為所得到的國(guó)家支持,是西方競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所享受不到的,盡管這種支持的確切性質(zhì)很難量化。
由于華為是員工持股制的私有企業(yè),它沒(méi)有義務(wù)像上市公司那樣公布詳細(xì)的財(cái)務(wù)報(bào)告。但歐盟調(diào)查人員找到的證據(jù)顯示,華為可能獲得過(guò)中國(guó)國(guó)家開(kāi)發(fā)銀行提供的300億美元信用額度,以及其它一些時(shí)機(jī)恰到好處的融資。
德國(guó)馬歇爾基金會(huì)(German Marshall Fund)的“維護(hù)民主聯(lián)盟(Alliance for Securing Democracy)”中國(guó)分析師馬修·施拉德?tīng)栒f(shuō):"國(guó)家支持的融資對(duì)華為的發(fā)展至關(guān)重要。" 這幫助華為控制了國(guó)內(nèi)市場(chǎng),進(jìn)而使其有能力通過(guò)向海外市場(chǎng)提供大幅折扣來(lái)實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張。
華為否認(rèn)接受了國(guó)家的直接援助。不過(guò)任正非一向坦言,中國(guó)產(chǎn)業(yè)政策在華為的成長(zhǎng)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。他曾經(jīng)表示,如果不是中國(guó)政府保護(hù)本土企業(yè)在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上免受來(lái)自海外競(jìng)爭(zhēng)的激烈沖擊,"華為恐怕就不存在了。"
因此,華為的崛起或許可以被視為兩種資本主義形式之間斗爭(zhēng)的最新考驗(yàn): 一種是開(kāi)放的私有化的西方市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),另一種是政府支持的中國(guó)特色市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),不過(guò)這次意識(shí)形態(tài)分野并不那么清晰,因?yàn)槿A為并不是正式意義上的國(guó)有企業(yè)。
無(wú)論中國(guó)政府扮演什么角色,任正非的個(gè)人愿景和抱負(fù)顯然對(duì)華為起到了塑造作用。2000年,《遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)評(píng)論》在對(duì)華為公司的側(cè)寫(xiě)中記載道:任正非39歲離開(kāi)軍隊(duì),在國(guó)企南油集團(tuán)下面的一家電子公司工作了四年,后從一家國(guó)有銀行拿到了850萬(wàn)美元貸款,和14名同事一起創(chuàng)辦了華為。
他最初經(jīng)營(yíng)的是電信交換機(jī)代理業(yè)務(wù),交換機(jī)是一種基本的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。1990年,華為開(kāi)始自產(chǎn)交換機(jī),但他沒(méi)有跟從行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)做法——與外國(guó)公司合作,而是下大力氣對(duì)內(nèi)投資進(jìn)行自主研發(fā)。分析師納撒尼爾?阿倫斯在研究華為業(yè)務(wù)記錄后發(fā)現(xiàn),上世紀(jì)90年代初,華為擁有500名研發(fā)人員和200名生產(chǎn)人員,這種嚴(yán)重“一邊倒”的產(chǎn)研比例極不尋常。
到1993年,華為推出了新的交換機(jī),并選擇軍隊(duì)作為客戶(hù),為其架設(shè)電信網(wǎng)絡(luò)。根據(jù)《遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)評(píng)論》的報(bào)道,這份合同在華為超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的過(guò)程中發(fā)揮了重要助力作用。一年后,任正非設(shè)法得到了另一種形式的政府保護(hù)。他在獲得江澤民總書(shū)記接見(jiàn)時(shí)向其陳述,程控交換機(jī)關(guān)系到一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族的生存和發(fā)展的大問(wèn)題,說(shuō)它與國(guó)防一樣重要,絲毫也不過(guò)分。這番見(jiàn)解得到了江的認(rèn)同。
到了1996年,在任正非的推動(dòng)下,中國(guó)政府改變產(chǎn)業(yè)政策使其偏向民族電信企業(yè),將外國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手擋在門(mén)外。
在接下來(lái)的幾年里,華為火力全開(kāi),在全國(guó)范圍內(nèi)浩浩蕩蕩地?cái)U(kuò)張,與地方政府特別是農(nóng)村基層政府部門(mén)簽約,以超低的破盤(pán)價(jià)出售技術(shù)消滅競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,有時(shí)甚至向政府機(jī)構(gòu)提供免費(fèi)服務(wù)。到1998年,華為的市場(chǎng)份額已經(jīng)趕上了其主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手上海貝爾。
華為在國(guó)內(nèi)崛起的同時(shí),也通過(guò)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供更多折扣在國(guó)際市場(chǎng)上攻城略地。與西方競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比,華為擁有一大批愿意接受較低工資待遇的工程人才,節(jié)省的人力成本化作了面向客戶(hù)高達(dá)20%的折扣。市場(chǎng)研究公司Dell'Oro Group提供的數(shù)據(jù)顯示,華為如今控制著全球29%的電信設(shè)備市場(chǎng),這個(gè)數(shù)字在亞太地區(qū)高達(dá)43%,在拉丁美洲達(dá)到34%。
盡管華為也有技術(shù)剽竊案的黑歷史,如本世紀(jì)初竊取思科路由器軟件代碼一案,但專(zhuān)家們依然認(rèn)為,正是因?yàn)槿握菑膭?chuàng)業(yè)伊始便高度重視研發(fā),如今華為才會(huì)成長(zhǎng)為研發(fā)巨頭。
信號(hào)研究集團(tuán)(Signals Research Group)創(chuàng)始人、行業(yè)分析師邁克·特蘭德表示:"我認(rèn)為,華為現(xiàn)在擁有很多技術(shù)專(zhuān)長(zhǎng)的原因是他們匯聚了很多聰明人。你可以批評(píng)華為,但不可以全盤(pán)否定。"
如今,任正非認(rèn)為作為私有企業(yè),華為可以自由地投入更多的資金用于研發(fā)——這個(gè)數(shù)字約為每年150億到200億美元。在華為,約有8萬(wàn)人致力于研發(fā)工作,這差不多是公司的半數(shù)員工;僅在深圳的華為企業(yè)園區(qū),就有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的研發(fā)人員。
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