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精品咖啡只看西方?從Seesaw的困境說開去
(文/觀察者網(wǎng) 夏峰琳,編輯/周遠方)
Seesaw,中國本土連鎖精品咖啡品牌代表,近期深陷資金糾紛。被曝拖欠員工工資之后,又傳出拖欠供應商貨款的消息。
據(jù)經(jīng)濟觀察報,因拖欠貨款催繳無果,Seesaw咖啡供應商正在對其發(fā)起訴訟。公開報道顯示,Seesaw最早從2023年年中開始在貨款結算上出現(xiàn)了不能及時結算的情況。企查查顯示,自2024年下半年起,陸續(xù)有咖啡、食品、軟件服務類公司對Seesaw品牌所屬公司上海西舍咖啡有限公司提起訴訟,其中大多數(shù)為買賣合同糾紛。截至目前,企查查顯示將于2025年開庭審理相關訴訟的公司多達20多家。
除了對供應商有欠款之外,Seesaw還被曝出在員工的薪酬發(fā)放上也出現(xiàn)了問題。多名Seesaw咖啡的員工反映,公司已拖欠他們兩個半月的工資,且自2024年6月起,薪資發(fā)放就開始出現(xiàn)異常,同時還存在斷繳社保的情況。上海區(qū)域約有75名員工被拖欠薪資,其中包括50名門店員工和25名辦公室后臺員工。
在欠薪欠款風波背后,Seesaw咖啡的門店數(shù)量自去年以來已銳減至少一半,目前全國范圍內僅存不足50家門店,其中廣東地區(qū)僅剩珠海一家,北京也僅剩一家門店在營業(yè)。而在其發(fā)源地上海市場,門店關閉數(shù)量更是超過了六成。
圖片截取自官方網(wǎng)站
中國精品咖啡的高光時刻
Seesaw 的跌落,是短短三四年間的事。
2021年,Seesaw 實現(xiàn)了超3倍的業(yè)績增長;同店銷售比超過年初制定的50%目標,達到了85%;全年線下客流量達1000萬人次;會員體量也在全面數(shù)字化戰(zhàn)略的推動下,一年內翻十倍,增長到了200萬人。
2021年和2022年,Seesaw分別新開了43家和67家門店,到2022年8月,其門店數(shù)量突破100家。
在2021年7月,Seesaw完成A+輪過億元融資,投資方包括喜茶等;不到半年內的2022年2月再次獲得數(shù)億元的A++輪融資,大名鼎鼎的黑蟻資本領投、基石資本跟投。
僅僅百店規(guī)模,為何能夠在資本市場叫好叫座呢?
主要是因為它是當時中國市場稀缺的“精品咖啡”高端標的。5年前的2017年9月,速溶咖啡巨頭雀巢以5億美元的高價,收購百店規(guī)模的“精品咖啡”標桿藍瓶咖啡68%的股份,為同樣百店規(guī)模的Seesaw的價值畫上注腳。
何謂“精品咖啡”?
細究起來,其實這個概念本就年輕。
19世紀末至20世紀初,隨著西方列強迅速殖民擴張,咖啡作為一種舶來品,逐漸進入包括中國在內的幾乎所有亞非拉沿海地區(qū),最初,主要在外國人社區(qū)和與西方有密切聯(lián)系的特權階層中流行。
20世紀初至中期,咖啡館開始在上海、廈門等沿海城市出現(xiàn),成為知識分子、藝術家和上層社會人士的社交場所??Х戎饾u成為一種文化符號,代表著時尚、優(yōu)雅和西方生活方式。
然而,在二十世紀初的很長一段時間內,特別是在二戰(zhàn)的戰(zhàn)火洗禮中,咖啡也脫去光環(huán),主要作為一種功能性飲料存在,因其便攜性和易沖泡,成為了美軍士兵軍事行動的重要補給品之一。
戰(zhàn)后的美國,市場上的咖啡依然不那么講究,需要與拉美國家維持關系,使美國市場上充斥著大量良莠不齊的大宗商品咖啡豆。
1955年,來自荷蘭的畢特移民舊金山,他無法忍受咖啡豆質量的低劣,而與打工的咖啡館老板爭吵。1966年,他創(chuàng)立Peet's Coffee,就是現(xiàn)在中國市場上的皮爺咖啡,堅持使用高品質咖啡豆,確定深度烘焙的風格,為精品咖啡的發(fā)展奠定了基礎。
他的三位徒弟霍華德·舒爾茨、杰拉爾德·鮑德溫和戈登·鮑克在 1971 年創(chuàng)立了星巴克。
直到1974年,精品咖啡才作為一個農學概念,由美國的努森女士的提出,她強調咖啡豆的產(chǎn)區(qū)、風味和品質,為咖啡注入了更多文化和品味的元素。
隨著美國強勢文化在上世紀80年代末進一步走向全球化,星巴克連鎖店迅速擴張,并且在“精品咖啡”的概念中加入“第三空間”等社交屬性和文化內涵。
圖片截取自官方網(wǎng)站
從“小而美”到“大而美”?
在上海啡越投資管理有限公司董事長王振東看來,精品咖啡的規(guī)?;枰中⌒牡貙ふ易陨砩鷳B(tài)位。
“所謂精品咖啡消費,必是一個高溢價的消費,它必須符合稀缺和獨特兩大特性?!?
稀缺性,主要體現(xiàn)在原料端,獨特性體現(xiàn)在銷售環(huán)節(jié)。高品質的豆子、精湛的萃取技術、考究的器具、整體氛圍打造,都是精品咖啡消費者在意的細節(jié),全球優(yōu)秀咖啡師精心選址經(jīng)營的個人店,當然是精品咖啡的最佳承載。
但這樣的藝術品,顯然與大規(guī)模的商業(yè)化無緣。
“小而美”的精品咖啡店,星巴克所代表的大規(guī)?,F(xiàn)磨咖啡連鎖,與雀巢所代表的速溶咖啡,他們構成了一個定價和品質從高到低、產(chǎn)業(yè)規(guī)模由小到大的生態(tài)金字塔。
同時,這整個體系很大的一塊價值基礎,是西方生活方式的承載,是其強勢“主流”商業(yè)文化在人們心智中的占領與外化。
“早年,許多商業(yè)中心和寫字樓在項目推進中,都要想辦法引入星巴克門店,”王振東回憶。
而“精品連鎖咖啡”的生態(tài)位,是要在個人精品店和星巴克之間尋找。Seesaw早年堅持的定位確實如此,一杯咖啡35元-40元的定價區(qū)間,高于星巴克等商業(yè)連鎖咖啡,但低于O.P.S.等獨立精品咖啡品牌。對于一線城市的年輕人和商務人士來說,多花幾塊錢,就可以獲得比星巴克更“高檔”的消費體驗。
早年的Seesaw,穩(wěn)扎穩(wěn)打,2012年成立到2016年底,一共才開出7、8家門店。
2017年,拿A輪融資4500萬,到2020年,也才開出26家門店。
在整體規(guī)模上保持克制,Seesaw幾乎是開一家,火一家。
然而,到2021年,如日中天的Seesaw創(chuàng)始人吳曉梅在鏡頭前表示,既要具備可觀規(guī)模,又不失美學高度,類似星巴克那般“大而美”,這樣的期許,顯然是改換戰(zhàn)略方向,是對原先定位的巨大調整。
雀巢為藍瓶豪擲5億美元,是為自己的速溶帝國畫上一抹精品的高光,但顯然不會要求藍瓶咖啡調整戰(zhàn)略,擴大規(guī)模,用自己微不足道的渠道體量,去做量大管飽的低端產(chǎn)品。
是當時的吳曉梅沒想好,還是資本太心急,今天的我們或許永遠不得而知,不過,今天復盤可觀察到的,是當時咖啡行業(yè)面臨的一次大沖擊。
- 責任編輯: 夏峰琳 
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