很多香港的華商對西方式民主并不比北京的中共領(lǐng)導(dǎo)人更熱心。但香港民眾對中共將如何統(tǒng)治香港則十分擔(dān)心，因此很多香港起草人都支持李柱銘，他是一名大膽敢言的律師，為香港力爭更多的法律保障。香港的起草人尤其想確保香港高等法院——它因其公正性而在香港享有崇高威望——的裁決不會被北京的政治領(lǐng)導(dǎo)人推翻。為了增強(qiáng)港人對每一個決定的信心，中國領(lǐng)導(dǎo)人同意在每次全體會議后向大陸和香港的記者通報情況。

雖然許家屯提醒過鄧小平和北京的其他高層領(lǐng)導(dǎo)人香港民眾對中共統(tǒng)治持有疑慮，但是港督尤德于1986年12月5日去世后的幾周內(nèi)，香港民眾所迸發(fā)出的對英國統(tǒng)治的擁護(hù)還是讓北京的領(lǐng)導(dǎo)人感到吃驚。

尤德是個工作勤奮而又親民的總督，他的離世使他成為港英政府最優(yōu)秀的公務(wù)員的象征。他曾在亂世中維持著香港的安寧，因而他也代表了那些為這塊殖民地的繁榮而建立了公正的統(tǒng)治制度的英國官員。香港有數(shù)十萬人涌上街頭悼念尤德總督，同時表達(dá)他們對其他曾在此任職的英國官員的敬意。很多港人懷疑，1997年后統(tǒng)治香港的官員能否保持現(xiàn)任政府的水平。

尤德爵士，英國資深外交官員，熟知中國事務(wù)，曾任英國駐華大使。

1982年，尤德獲委任接替麥理浩爵士，出任第26任香港總督。

任內(nèi)見證了中、英兩國于1984年簽訂《中英聯(lián)合聲明》。

尤德在1986年12月5日訪問北京期間心臟病發(fā)猝死，成為唯一一位于任內(nèi)逝世的港督。

鄧小平意識到港人的情緒很不穩(wěn)定。1987年當(dāng)港人對回歸的恐懼達(dá)到高點時，他為了安定人心，未準(zhǔn)備講稿就親自到《基本法》起草委員會第四次全體會議上發(fā)表了講話。有隨行人員帶著痰盂來到會場。

他首先說，“我有三個毛病，喝酒、吐痰、抽煙。”他說，中國堅持社會主義和共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的信心不會動搖，否則可能保不住現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)發(fā)展勢頭，這反過來對香港也不是好事。他說，但是中國仍會繼續(xù)致力于改革開放。香港基本的政治和管理制度將保持年不變。

他又說，香港一直以來的制度就既不同于英國也不同于美國，不適合完全采用西方的制度搞三權(quán)分立。他然后具體說明了港人可以期待的個人自由：1997年以后仍會允許香港人罵共產(chǎn)黨，但是假如把言論變成行動，打著民主的旗號跟大陸對抗，北京就不得不進(jìn)行干預(yù)。不過只有在發(fā)生嚴(yán)重騷亂時才會動用軍隊。

鄧小平的講話直截了當(dāng)，正是港人所希望聽到的。這番講話緩和了他們的擔(dān)憂，甚至結(jié)束了有關(guān)三權(quán)分立的所有討論。1989年2月16日在廣州舉行的起草委員會第8次全體會議上，對即將公布的《基本法》草案進(jìn)行了最后表決。每個委員都要對《基本法》的159條逐條進(jìn)行投票。有幾名委員已經(jīng)去世，但是出席會議的51人中至少有41人在草案的每一條上簽了字。鄧小平次日接見了起草委員會，祝賀他們?nèi)〉玫某晒ΑＫ阉麄兊奈募Q為“富有創(chuàng)造性的杰作”。1989年2月21日，《基本法》的初稿被公之于世。

在討論過程中，起草委員會中兩名親民主的委員李柱銘和司徒華試圖讓行政長官和立法局議員由公投產(chǎn)生，但未獲得成功。最后全國人大常委會保留了對《基本法》的最終解釋權(quán)，北京有權(quán)任命行政長官、派駐軍隊和對影響外交及國防的問題做出決定。香港有權(quán)保留它的政治制度50年不變。它仍將是一個開放的自由港；可以發(fā)行自己的貨幣，享有言論自由，包括批評共產(chǎn)黨的自由；保留它的法院系統(tǒng)和當(dāng)?shù)胤?，只要不影響中國的安全和外交，它有?quán)做出終審判決。

主張在香港實行全面民主的李柱銘和司徒華認(rèn)為，《基本法》是對香港人民的背叛。但是在北京領(lǐng)導(dǎo)人看來，“一國兩制”的政策給予香港的自治權(quán)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了任何西方中央政府給予它所統(tǒng)治的地方的權(quán)力?！痘痉ā饭己?，在中國大陸和香港都得到熱情接受。

鄧小平經(jīng)常說，他希望自己能活著看到香港回歸，但是他在1997年2月19日去世了，當(dāng)時距中國恢復(fù)行使主權(quán)僅差幾個月。如果他能活到1997年6月30日，他無疑會為會為自己在創(chuàng)立“一國兩制”政策中所起的作用感到自豪?！耙粐鴥芍啤笔瓜愀壑匦鲁蔀橹袊囊徊糠?，盡管它保留了另一種制度。鄧小平也會同意錢其琛外長對那一天的描述：

“主權(quán)交接儀式的一整天都在下雨，但是我相信普天下所有中國人都會覺得，這是為中國人洗刷恥辱的一場雨。”