【文/范鴻達】

在2018年6月的中共中央外事工作會議上，中共中央總書記習近平指出，當前中國處于近代以來最好的發(fā)展時期、世界處于“百年未有之大變局”。雖然當下是不是近代以來中國最好的發(fā)展時期可能存在疑問，因為不同的人對“最好”的理解有差異，但可以肯定的是，世界的確正處于“百年未有之大變局”之中。

這一輪世界格局發(fā)生變化的最大推動力也許就是中國的崛起了。中國的崛起正在加劇美國等西方大國的擔憂。盡管國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）指標有其不可忽視的局限性，但它仍然常常被用來衡量國家間的力量對比。2020年，中國的GDP相當于美國的70.4%。

盡管當下美國和俄羅斯關系相當糟糕，但是美國不會太擔心俄羅斯，因為美國有成功對付蘇聯(lián)的經(jīng)驗。在很大程度上講，當今的俄羅斯和往昔的蘇聯(lián)是同一類型的世界大國。經(jīng)濟上的不足，令俄羅斯難以真正威脅美國的霸權地位。

雖然1995年日本的GDP也曾達到美國GDP的71%，但是美國也沒有過于擔心日本對自己的挑戰(zhàn)。這不僅是因為日本對美國存在安全依賴，還是因為在1960至80年代的美日貿(mào)易戰(zhàn)中，日本已經(jīng)被迫向美國妥協(xié)過。

但是，美國還沒有對付當下中國的成功經(jīng)驗?，F(xiàn)在中國的經(jīng)濟實力遠超當年的蘇聯(lián)和今天的俄羅斯，也不奉行需要消耗巨大國力的世界擴張政策，使得中國更加具有應對外部挑戰(zhàn)或壓力的實力和能力。中國也沒有像當初的日本那樣向美國妥協(xié)。

特朗普政府以來，美國對中國的種種施壓并沒有取得華盛頓想要的結果。從目前來看，今后美國也難以取得這樣的結果。越是這樣，在美國看來中國的挑戰(zhàn)性就越大。在美國看來，中國和美國已經(jīng)出現(xiàn)日益明顯的結構性矛盾，中國已經(jīng)成為美國的頭號打壓對象。

對于像中國這樣體量的國家的外交來講，世界格局及其變化的影響不言而喻。中國不是想不想應對，而是必須應對美國發(fā)起的打壓。目前，美歐在諸多議題上聯(lián)合對付中國的局面已經(jīng)出現(xiàn)，而且它們還往往會得到加拿大、澳大利亞和日本的幫助。

現(xiàn)在中國外交亟須找尋新的出路。一方面，盡管美國對中國多有敵視，但畢竟中美還有很多可以合作的議題，所以雖然中國要對美國丟掉不切實際的幻想，但是肯定不能丟掉與美國及西方大國合作的愿望。

另一方面，中國亟須進一步重視與地區(qū)關鍵國家的關系發(fā)展。深化與關鍵地區(qū)關鍵國家的關系發(fā)展，不是要把這些國家看作對抗美國的砝碼，而是雙方國家利益的切實需要。中國需要讓一些地區(qū)國家對此有信心。

基于前述我對世界大國關系和中國外交應對的認知，再加上我在以色列、伊朗、土耳其、埃及、沙特阿拉伯等中東主要大國的田野觀察，去年10月我在《聯(lián)合早報》發(fā)表了《中國需要新中東外交》。

這篇文章引起多方反響，當然包括一些批評。一些阿拉伯國家駐華使節(jié)和西方國家的駐華使領館，也對這篇文章表達了自己的關注。

在這篇文章中，我想表達的不是中國要拋棄與中東一些阿拉伯國家的友好，而是在現(xiàn)有與中東國家普遍比較友好的基礎上，進一步升級與土耳其、伊朗、以色列、沙特等中東核心大國的關系。今年3月，我在《聯(lián)合早報》發(fā)表的另一篇評論《大國競爭視野下的中國外交思考》是我上述想法的延續(xù)。

巧合的是，中國在過去幾個月中的一些中東外交實踐，在某種程度上已經(jīng)印證了我上述文章的一些看法。在評論2021年3月中國國務委員兼外長王毅的中東之行時，很多媒體都提到中國的中東外交正在發(fā)生變化。

中東是大事頻出、意外不斷的地方，在不同時期中東常常表現(xiàn)出不同的面貌，所以在觀察中東時務必與時俱進，須有動態(tài)思維。同時，中東也是世界的一部分，中東人民也是世界大家庭的一分子，世界發(fā)展的一些規(guī)律當然也適用于中東和中東人民，所以觀察中東時也須有世界發(fā)展的常態(tài)思維。

出生于中國和曾在中國久居的英國作家謝福蕓（Dorothea Soothill Hosie，1885年－1959年）在1924年出版的《名門》（Two Gentlemen of China）中寫道：“你們中國人和地球上其他地方的人一樣，既不是天使，也不是魔鬼，你們是人，在你們身上，有美德，有惡習，有著各種各樣的變化?！?

謝福蕓之所以強調(diào)這一點，是因為當時西方普遍把中國視為世界上的異類。直到今天，世界對中國的這一認知還沒有消失。這個現(xiàn)象仍然讓中國人不開心。

謝福蕓的這個觀察對當下中國的中東觀很有借鑒意義。我覺得中國目前亟須有一個更為客觀恰當?shù)闹袞|觀。中東，的確還有很多矛盾和沖突，但是矛盾和沖突已經(jīng)不再是中東最突出的標簽。中東，和中國以及世界其他地方一樣，最渴望的也是發(fā)展與進步。從現(xiàn)在到可預見的未來，最能幫助中東地區(qū)實現(xiàn)和平與發(fā)展的那個世界大國，會是在中東最受歡迎的世界大國。

正在秉持“人類命運共同體”理念的中國，在中東可以有所為，也會有所得。