四

第三個(gè)問題是人才隊(duì)伍。

由于“短鏈”特點(diǎn)，運(yùn)載火箭是可能由一個(gè)精銳的小團(tuán)隊(duì)“手搓”而成的。在SpaceX創(chuàng)建的時(shí)代，馬斯克也有現(xiàn)成的人才可挖。

美國一直有活躍的業(yè)余航天圈子。有些成員是業(yè)余的，有些成員是專業(yè)的但懷才不遇，SpaceX的“一號(hào)員工”湯姆·穆勒就是這樣一個(gè)例子。他在TRW工作了15年，領(lǐng)導(dǎo)過重大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)項(xiàng)目，但最終還是要靠自己業(yè)余造小火箭來充分發(fā)揮才智。馬斯克“發(fā)現(xiàn)”他時(shí)，他剛用朋友的空置倉庫造出來最大的業(yè)余液體燃料火箭，36公斤重的小東西推力高達(dá)58kN。

湯姆·穆勒 資料圖

這也是航天飛機(jī)計(jì)劃走向尾聲的時(shí)代，一些人離開NASA，加入SpaceX。1990年代后到21世紀(jì)初的美國航天工業(yè)購并大潮也是馬斯克的可乘之機(jī)。

業(yè)余航空圈子在美國也很活躍，還常有各種比賽。但這是自組裝飛機(jī)（kit plane）級(jí)別的，與現(xiàn)代高性能戰(zhàn)斗機(jī)之間好比中小學(xué)編程興趣小組大作業(yè)與IT大廠核心項(xiàng)目的差別。實(shí)際上差別更大，因?yàn)椤昂娇沾髲S”還需要從NASA的理論支援，到DARPA的實(shí)用化關(guān)鍵技術(shù)預(yù)研，到AFRL的作戰(zhàn)研究，到空軍資深飛行員隊(duì)伍里精選、訓(xùn)練出來的試飛員隊(duì)伍，整個(gè)體系的支援。

比如說，渦升力是NASA的研究范疇，各種垂直-短距起落（VTOL/STOL）原理也是NASA的研究范疇。但在垂直起飛-短距著陸（STOVL）飛機(jī)的基礎(chǔ)上，去掉STOVL專用設(shè)備，轉(zhuǎn)用于額外燃油，以形成三軍通用戰(zhàn)斗機(jī)的基礎(chǔ)，這就是DARPA的應(yīng)用預(yù)研范疇了，各種隱身原理也是DARPA的研究范疇。隱身、STOVL在戰(zhàn)術(shù)環(huán)境下的價(jià)值和使用則是AFRL的研究范疇。這些事情理清了，才有飛機(jī)公司提出設(shè)計(jì)方案和競(jìng)標(biāo)的事情。試飛員則不能從飛機(jī)公司的設(shè)計(jì)室和生產(chǎn)線上培養(yǎng)出來，得靠空軍。

另一個(gè)大問題是：美國其實(shí)已經(jīng)30年沒有設(shè)計(jì)過全新的戰(zhàn)斗機(jī)了。

F-35是2001年啟動(dòng)系統(tǒng)研發(fā)與演示（SDD）階段的，但算入JSF階段X-35的設(shè)計(jì)，那是1995年。波音也一樣，X-32還是落選的。要說量產(chǎn)的戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-15和F-18E都是麥道時(shí)代的設(shè)計(jì)，這些年來只有補(bǔ)丁。諾斯羅普在YF-22之后就沒有設(shè)計(jì)過任何戰(zhàn)斗機(jī)，近十幾年更是全部投入到B-21的研發(fā)，實(shí)際上已經(jīng)不再有戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)和制造能力了。

任何團(tuán)隊(duì)在30年沒有像樣的實(shí)戰(zhàn)之后，都會(huì)不可避免地出現(xiàn)嚴(yán)重的人才和經(jīng)驗(yàn)流失。

美國或許秘密研發(fā)過某種六代機(jī)，但沒有走完全程的研發(fā)作用有限。在JSF競(jìng)標(biāo)中獲勝的X-35貌似已經(jīng)具有很高的完成度，但F-35進(jìn)入SDD階段后出現(xiàn)種種烏龍，正好說明技術(shù)驗(yàn)證與工程實(shí)現(xiàn)之間的距離。

這只是飛機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)、航電、材料都有各自的挑戰(zhàn)和相應(yīng)體系支援要求。

除了供應(yīng)鏈，人才是大問題。即使在深度去工業(yè)化的今天，美國制造業(yè)依然有很多工作崗位無法由高素質(zhì)員工填充，原因有但不限于：

優(yōu)秀人才不愿意從事工程技術(shù)。工程技術(shù)的收入不低，但比不上醫(yī)生、律師、金融。在“錢就是最大愛好”的時(shí)代，工程技術(shù)很難吸引人才。

優(yōu)秀人才不甘于生產(chǎn)和技術(shù)崗位，急欲轉(zhuǎn)入管理崗位，以便獲得更大的升遷空間和更高的薪資待遇。

工業(yè)產(chǎn)品開發(fā)滿足于再包裝，工藝改進(jìn)滿足于微調(diào)，一眼望到頭使得人們失去主動(dòng)性和進(jìn)取心，最終導(dǎo)致逆向淘汰。

這意味著“SpaceX之弟”即使在今天找到天使，依然拉不起足夠?qū)I(yè)、有經(jīng)驗(yàn)、有效組織起來的大兵團(tuán)?？梢詽M足于“手搓工業(yè)”的SpaceX船小，容易請(qǐng)來老大，也容易湊齊水手，但需要規(guī)?；a(chǎn)的戰(zhàn)斗機(jī)就不行了。把快艇開出去兜風(fēng)和把萬噸輪開遠(yuǎn)洋、跑貨運(yùn)是完全不同的問題。

美軍F-35戰(zhàn)機(jī)生產(chǎn)線 資料圖

五

還有一個(gè)問題是美國的戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)（其實(shí)擴(kuò)大到整個(gè)軍工也一樣）充斥著“軍中老人”。

高級(jí)軍官退役后進(jìn)入軍工就任高職是公開的旋轉(zhuǎn)玻璃門。他們帶來裝備使用經(jīng)驗(yàn)和軍中實(shí)際期望，更帶來軍中人脈。不好說這導(dǎo)致多少直接的利益輸送，但利益共同體是肯定的。這也意味著“外來戶”很難打進(jìn)圈子。

SpaceX的問題完全不一樣。SpaceX的發(fā)射業(yè)務(wù)有很大一部分是民用的，更有很多是自家的星鏈。NASA也不同于軍隊(duì)，更像超級(jí)國企，沒有軍人到期退役轉(zhuǎn)業(yè)的問題。軍用衛(wèi)星對(duì)SpaceX的發(fā)射來說，只是載荷的保密要求更高，其他沒有太大的兩樣。運(yùn)載火箭的利益共同體與軍工有很大的不同。

SpaceX的活力和效率在于其私企的專注和輕裝，也在于與NASA和軍方保持一定的距離。美國軍工則已經(jīng)與軍方形成牢不可破的利益共同體，“五巨頭”洛克希德、諾斯羅普、雷錫恩、通用動(dòng)力、波音已經(jīng)形成“體制內(nèi)圈子”，臃腫、官僚、低效、貪婪。

美國政府幫扶和補(bǔ)貼新勢(shì)力倒不是問題，打破軍工復(fù)合體的利益鏈?zhǔn)且恢痹谠嚨氖虑?。在美國空軍“協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)”（CCA，過去稱忠誠僚機(jī)計(jì)劃）第一階段競(jìng)標(biāo)中，老字號(hào)洛克希德、波音、諾斯羅普齊齊落選，相對(duì)資格較淺的通用原子和安杜里爾獲得進(jìn)入下一輪的資格，就是在有意培養(yǎng)“體制外”力量。

但CCA只是亞音速、中等機(jī)動(dòng)性、有限隱身的ISR飛機(jī)，具有一定的“遙控游動(dòng)彈艙”能力，由靶機(jī)技術(shù)發(fā)展而來，但遠(yuǎn)非無人化的高性能戰(zhàn)斗機(jī)。說到底，這只是可消耗但最好重復(fù)使用的低成本無人機(jī)，在基本飛機(jī)技術(shù)上相當(dāng)于增強(qiáng)型靶機(jī)，本身技術(shù)和涉及供應(yīng)鏈的復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及戰(zhàn)斗機(jī)。

美國空軍計(jì)劃購買1000架CCA，將為200架NGAD和300架F-35A各配備2架CCA。美國空軍計(jì)劃采購1700多架F-35A，為什么只給其中300架配備CCA，美國空軍沒有說明，可能需要硬件、軟件升級(jí)。

不管是通用原子還是安杜里爾，都沒有這樣的大規(guī)模生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，供應(yīng)鏈也是大問號(hào)。即使這一步打通，也只是剛看到（還沒有摸到）戰(zhàn)斗機(jī)世界的門檻。

軍工復(fù)合體從艾森豪威爾時(shí)代開始就是個(gè)事。50多年后，軍工復(fù)合體越來越強(qiáng)大了。通用原子、安杜里爾離成為“SpaceX之弟”還有非常遙遠(yuǎn)的距離，只比中小學(xué)興趣小組升級(jí)了一丟丟，剛到大二競(jìng)賽水平。

在可預(yù)見的將來，美國六代機(jī)的希望（和絕望）還是在于洛克希德，在較小程度上還有波音，在更小程度上諾斯羅普也可以算一個(gè)。

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