按照尚賢理想，一種政治制度應該旨在選拔擁有高超能力和美德的領袖。

在戰(zhàn)國時期，政治人才的市場基本上是國際性的。士人們從一國跑到另一個國，希望說服明君，被選為謀士或宰相。正如孟子所說：“尊賢使能，俊杰在位，則天下之士皆悅而愿立于其朝也。”而且，政治制度應該旨在挑選最優(yōu)秀的人，不看他的階級背景。荀子說：“賢能不待次而舉，罷不能不待須而廢……雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人。雖庶人之子孫也，積文學，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫?！?

在同一時期，在世界的其他地方，柏拉圖將尚賢原則延伸到另外兩個群體。第一，最高首腦也應該根據(jù)賢能選拔（荀子沒有把尚賢原則推廣到國家統(tǒng)治者的任選）。第二，女性也應該有機會成為君主。

簡而言之，尚賢理想意味著人人都有平等機會成為政治官員，無論其社會背景如何，這個政治制度應該旨在在所有競爭者中選拔最有才能和美德的人。

政治尚賢制的早期辯護者思想很超前。但是今天，政治尚賢制仍然認為政治制度應該從盡可能寬泛的人才庫中選拔人才（除了將高等官職留給公民去選擇）?？紤]到社會中人才的廣泛分布，人們可能期待像中國和新加坡這樣尚賢制國家的政治領袖應該擁有多樣化的社會背景。

但是，實際上，政治等級體系中官員的社會背景越來越單一。這導致了一個問題，即政治選拔過程或許漏掉了其他領域的人才；政治尚賢制并不如理想中那么好。但是，將政治領袖局限在狹隘的社會圈子內(nèi)將導致更加嚴重的問題，甚至威脅整個制度的可行性。

首先，政治精英輕視社會背景和運氣在他們的成功中起到的作用，很容易相信自己天生的優(yōu)越性，以至于瞧不起在所謂的爭奪高位的公平競爭中失敗的人。

對此，新加坡的一個案例很好地說明了問題。曾任建屋發(fā)展局兼中央公積金局主席的嚴崇濤曾經(jīng)注意到：“新加坡的精英團體中不知不覺出現(xiàn)了一種特有的傲慢。某些公務員的行為似乎表明他們有無尚的授權。我們覺得自己就是小李光耀。”聰明的政府獎學金獲得者逐漸覺得，他們在激烈的競爭中勝出理所當然，因而常常產(chǎn)生一種蔑視普通人的態(tài)度。

一個引起軒然大波的案例是，名牌初級學院（新加坡的高中）的文科獎學金獲得者在2006年寫的博客中，批評一名曾對外國人的競爭以及年長工人缺乏工作機會表示過擔憂的年輕管理者?！拔覀兊膰矣陕斆髂芨烧咧鲗?，其他階級都是補充……如果你不夠優(yōu)秀，生活會給你顏色瞧瞧。人生就是這樣子……拜托，從我這個不屑理你的精英面前滾開。”這篇博客公開之后，馬上引起了公眾的口誅筆伐。

該博客作者的父親（一名國會議員）不得不出面代表女兒發(fā)言：“如果忽略語言中表達的冷漠，她的基本觀點是有道理的，即為跨國公司工作的、受到良好教育的大學畢業(yè)生不應該向政府哭訴，而應該迎接人生的挑戰(zhàn)，不管怎樣，我已經(jīng)教導她要從中吸取教訓。有些人無法接受殘酷的真相和那樣的語言?！?

但針對這位父親的采訪發(fā)表后引起了更廣泛的不滿，因為他暗示他繼續(xù)相信“殘酷的真相”。

在民眾心里，賢能政治已經(jīng)成為那種一心贏得勝利以及將贏家利益最大化，同時限制、弱化弱勢群體的競爭機會的精英主義的代名詞。

面對民眾的支持率不斷下降，新加坡政治領袖已經(jīng)重新將其執(zhí)政的意識形態(tài)描述為“仁慈的賢能政治”。與李光耀不那么謙卑的政治話語相反，他的兒子李顯龍強調(diào)，政治領袖必須“謙遜地為人民服務。讓我們做正確的事，把事情做好，但永遠不要自以為是和傲慢。謙遜也意味著政府并不是對所有問題都有答案”。

簡而言之，政府領導人應該謙遜和同情民眾，而不是瞧不起民眾。但是，光同情就夠了嗎？

法國的政治精英主義

法國國家行政學院（ENA）是在1945年由戴高樂創(chuàng)辦的，初衷就是要實現(xiàn)政治尚賢制。該學院的目標是挑選全國范圍內(nèi)的思想政治精英，不管其社會背景如何，都培養(yǎng)他們?yōu)槊癖姺铡?

法國國家行政學院，圖片來源：wiki

想要獲得法國國家行政學院的錄取需要通過世界上最嚴格和最折磨人的考試?？忌枰獏⒓?場筆試（內(nèi)容包括公共法、經(jīng)濟學、公共知識、有關歐洲法律和政策或社會法與政策的文件概述以及由考生從數(shù)學到語言等各科中任選的一門學科）；成績優(yōu)異的考生將繼續(xù)參加5場口試（內(nèi)容涉及公共金融、國際政治、歐洲或社會議題、外語，最后一場是時長45分鐘的面向公眾的口試，公眾可以提出任何問題，包括個人問題），以及一項檢驗身體素質(zhì)的考試。

每年選拔的人數(shù)不足100人。在經(jīng)過了長達兩年的競爭超級激烈的教育和培訓后，畢業(yè)生會根據(jù)學業(yè)成績排定名次。他們通常會被保送到公務員系統(tǒng)，排名進入前15名的人幾乎都會選擇進入三大行政機關：最高行政法院、財政總監(jiān)察局和審計法院。原因很簡單：這些機構是行政、商業(yè)和政治領域令人艷羨的職業(yè)平臺。

與英國和加拿大的議會制體系不同，法國公務員系統(tǒng)和政治領袖之間的界限是流動性的：當選或者被任命擔任政治職務的公務員無須辭去在公務員體系中的職位；而如果他們沒有重新當選或者被任命新職務，可以要求回到公務員隊伍中。

因此，若干著名政治人物都是法國國家行政學院的畢業(yè)生，如法國總統(tǒng)（吉斯卡爾·德斯坦、雅克·希拉克、弗朗索瓦·奧朗德）和總理（洛朗·法比尤斯、米歇爾·羅卡爾、愛德華·巴拉迪爾、阿蘭·朱佩、利昂內(nèi)爾·若斯潘、多米尼克·德維爾潘）等。（觀察者網(wǎng)注：法國現(xiàn)任總統(tǒng)馬克龍也是法國國家行政學院的畢業(yè)生）

法國國家行政學院畢業(yè)的政府首腦，不只是法國的總統(tǒng)、總理，還有一些非洲國家元首。至于部長名單，鼠標都要滾很久

典型的情況是，自20世紀60年代以來法國歷屆內(nèi)閣中1/3到一半的人（除了薩科奇政府之外）都是法國國家行政學院的畢業(yè)生。雖然這么說，法國國家行政學院的校友中只有3%的人進入政界，80%的校友在公務員系統(tǒng)工作，剩下的人則進入私營領域。

法國國家行政學院的教育旨在培養(yǎng)能夠勝任行政管理、政治和企業(yè)工作的通才。他們應該擅長解決問題，無須擔憂引發(fā)媒體的關注。在校期間，他們學習了諸如公平對待所有公民、忠誠于民主政府、符合道德要求地使用公共資金等價值觀。他們應該是有能力處理異常復雜的管理問題的技術型官員，同時并沒有忘記那些政策是要應用在有血有肉的人身上。

總之，一個完美的法國國家行政學院的畢業(yè)生應該既是個懂技術的官員，又具有人文情懷。法國國家行政學院的成功在于，其畢業(yè)生常在權力部門擔任職務，并從為民服務中獲得自尊心的滿足。