文 | 界面新聞 高迪

3月28日，吉利戴姆勒的一聲合資官宣，讓Smart品牌在中國(guó)找到了夢(mèng)寐以求的新歸宿-戴姆勒股份與浙江吉利控股雙方將各出資50%成立合資公司，落子杭州后的Smart將在全球范圍內(nèi)進(jìn)行品牌轉(zhuǎn)型，致力成為全球領(lǐng)先的高端電動(dòng)智能汽車(chē)品牌。

未來(lái)，Smart品牌車(chē)型將在中國(guó)生產(chǎn)，同時(shí)產(chǎn)品也將擴(kuò)充至緊湊級(jí)別車(chē)型的各個(gè)細(xì)分市場(chǎng)。很顯然，從1994年創(chuàng)立以來(lái)，這個(gè)每年要虧損5-7億歐元的品牌終于意識(shí)到自己與“消費(fèi)升級(jí)”逆行的現(xiàn)實(shí)。

作為全球化中最不可逆的一環(huán)，盡管消費(fèi)者的購(gòu)買(mǎi)力越來(lái)越強(qiáng)，但最終買(mǎi)單的也無(wú)非兩種情況：物美價(jià)廉或者品牌溢價(jià)。顯然，產(chǎn)品線單一、駕乘體驗(yàn)差、毫無(wú)故事可講且賣(mài)的還挺貴的Smart不屬于任何一種。而Smart勾勒出的用戶畫(huà)像在現(xiàn)實(shí)中大多數(shù)都成為了MINI的客戶。

“Smart缺少M(fèi)INI身上的一絲貴氣，這個(gè)出身豪門(mén)的個(gè)性品牌周身充滿了廉價(jià)感”，這是一位Smart用戶對(duì)界面新聞的口述，一語(yǔ)道出了其中的差異。盡管MINI曾經(jīng)也被打上過(guò)粗糙的印記，但是其個(gè)性化極強(qiáng)的標(biāo)簽完全能夠掩蓋其不足，再加上對(duì)女性消費(fèi)者成功的捕捉，讓MINI成為了世界上少有的成功小眾品牌。

雖然近年來(lái)奔馳憑借強(qiáng)有力的設(shè)計(jì)和產(chǎn)品在豪華汽車(chē)市場(chǎng)中風(fēng)生水起，但Smart的境況顯然是另一種軌跡。自1998年首款車(chē)型發(fā)布至今，Smart未給戴姆勒集團(tuán)貢獻(xiàn)任何利潤(rùn)，據(jù)美勒茨銀行分析師約爾根?皮蓬(Juergen Pieper)估算，Smart品牌已經(jīng)累積損失了約40億歐元，約合303億人民幣。

但不可否認(rèn)的是，出身豪門(mén)戴姆勒的Smart絕對(duì)是個(gè)大家閨秀。只是年銷(xiāo)僅有13萬(wàn)臺(tái)上下的體量，相對(duì)于奔馳年均過(guò)200萬(wàn)輛的銷(xiāo)售成績(jī)，這簡(jiǎn)直是杯水車(chē)薪。該如何為Smart賦能，近年來(lái)同樣在中國(guó)市場(chǎng)風(fēng)生水起的吉利可能會(huì)給出一個(gè)讓雙方和市場(chǎng)都滿意的答案，接上地氣才能挽救Smart。

事實(shí)上，Smart自己也意識(shí)到了這一點(diǎn)。早在去年5月，斯圖加特總部的一次會(huì)議上，新上任的Smart品牌負(fù)責(zé)人凱倫?阿特給出的第一個(gè)答案是“Smart的未來(lái)在中國(guó)?！?

無(wú)獨(dú)有偶，在去年7月份，寶馬與長(zhǎng)城汽車(chē)各出資50%成立光束汽車(chē)，將國(guó)產(chǎn)電動(dòng)版MINI。據(jù)悉MINI電動(dòng)版車(chē)型將于今年11月正式投量，而吉利與戴姆勒的合資公司也將在年底正式公布。屆時(shí)，Smart和MINI品牌這對(duì)歡喜冤家將在中國(guó)市場(chǎng)的新起跑線上再次一決高下。

通過(guò)這兩個(gè)小型車(chē)品牌如今殊途同歸的命運(yùn)，可見(jiàn)其對(duì)“消費(fèi)升級(jí)”脈絡(luò)把控的重要性，不同的判斷造成了天壤之別的境況。讓我們把目光聚焦到MINI上，故事的素材突然一下子多了起來(lái)，在Smart乏善可陳的背景面前，MINI簡(jiǎn)直就像是個(gè)社交達(dá)人。

1956年的英國(guó)因?yàn)樘K伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，籠罩在了油危機(jī)的陰霾之中，著名設(shè)計(jì)師伊西戈尼斯（Issigonis）設(shè)計(jì)了一種經(jīng)濟(jì)型轎車(chē)。3年后，第一臺(tái)MINI問(wèn)世。

盡管只有3.9米長(zhǎng)，但車(chē)身里容納了4張座椅，并且橫置發(fā)動(dòng)機(jī)和前驅(qū)布局極其合理的利用了車(chē)內(nèi)的每一處空間，使MINI擁有了巧妙的重心分布及適當(dāng)?shù)妮S距和輪距。

從1962年起，MINI的身影就出現(xiàn)在各種汽車(chē)賽事中，并多次奪冠，例如1962年荷蘭拉力賽冠軍，在蒙特卡洛汽車(chē)賽中三次奪魁，1979年英國(guó)Saloun冠軍賽冠軍，在無(wú)數(shù)次環(huán)形路車(chē)賽中獲勝，賽車(chē)手認(rèn)為該車(chē)具有令人難以置信的良好操縱性和路面附著能力

盡管為了廉價(jià)定位打造，但是MINI看到了石油危機(jī)之后人們對(duì)美好生活的向往。于是，首先在自己的基因里注入賽車(chē)元素，包括WRC在內(nèi)的各種比賽的獎(jiǎng)杯都是MINI最好的品牌背書(shū)。人們漸漸會(huì)忘掉MINI為什么來(lái)到這個(gè)世界，從而享受這個(gè)呆萌可愛(ài)的汽車(chē)所帶來(lái)的那份獨(dú)特樂(lè)趣。

同時(shí)，MINI也知道單一車(chē)型無(wú)法滿足所有客戶的需求，這為MINI Cooper埋下了伏筆，長(zhǎng)3米、寬1.41米、高1.35米的超級(jí)緊湊造型令MINI在車(chē)壇立即掀起了陣陣波瀾，所到之處均被“難以置信”、“奇跡”和“巫術(shù)”等詞語(yǔ)來(lái)形容。從這時(shí)開(kāi)始，MINI開(kāi)始了其長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久的風(fēng)靡旅程。

20世紀(jì)的60年代，MINI逐漸從“家庭主婦購(gòu)物車(chē)”的形象演變成為“人人須有的時(shí)尚裝飾物”。不過(guò)34匹的引擎始終讓不少人覺(jué)得MINI的潛力沒(méi)有被完全發(fā)揮，John Cooper是一個(gè)對(duì)MINI十分感興趣的人，他從1946年開(kāi)始經(jīng)營(yíng)自己的改裝公司，它打造的賽車(chē)曾于1959年和1960年兩次獲得F1世界冠軍。

BMC公司采納了John Cooper這位賽車(chē)改裝專家的意見(jiàn)，并和John Cooper一起研究了升級(jí)MINI的方案。在經(jīng)過(guò)一系列的改裝和測(cè)試后，1961年10月，世界上第一輛MINI Cooper面世，輸出馬力達(dá)到55匹，也就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始MINI變得頗具玩味了，從此也打上了運(yùn)動(dòng)的標(biāo)簽。

由于車(chē)迷對(duì)于MINI的不斷升溫，1963年BMC公司應(yīng)時(shí)勢(shì)所需推出了更高級(jí)別的MINI Cooper S。憑借這臺(tái)擁有70匹馬力的小車(chē)，最終獲得了蒙特卡羅拉力賽的冠軍。

直到2000年，寶馬將路虎（Land Rover）轉(zhuǎn)賣(mài)給福特時(shí)留下了MINI。寶馬認(rèn)為，MINI有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，從大老板到打工一族，從年長(zhǎng)者到青年一代，都有大批追隨者，MINI在小眾車(chē)市場(chǎng)的美譽(yù)度是寶馬車(chē)系所無(wú)法取代的。于是，寶馬為MINI投入近3.6億歐元，重建了設(shè)在英國(guó)牛津工廠。

直至今日，MINI退出了包括Countryman、Clubman、Paceman在內(nèi)的多款成功車(chē)系，并在各個(gè)車(chē)系里衍生除了多個(gè)版本，其中不乏JCW這樣在車(chē)迷心中擁有一席之地的高性能系列，“套了殼的卡丁車(chē)”，“成年人的大玩具”就是市場(chǎng)對(duì)MINI品牌的認(rèn)可。在品牌標(biāo)簽的大早上，還沒(méi)有哪個(gè)小眾品牌能與MINI相提并論。就連擁有“世界上最成功的微型車(chē)”之稱的菲亞特500也只能望其項(xiàng)背。

而微型車(chē)之所以在一個(gè)特定的歷史周期中出現(xiàn)，起到關(guān)鍵作用的就是能源。能源，不僅決定了供需關(guān)系，還能左右全球汽車(chē)市場(chǎng)的格局。

這事兒得從1973年10月6日說(shuō)起。這一天是猶太人的“贖罪日”，這天以色列處于一年中戰(zhàn)備最脆弱的狀態(tài)。而就在這一天，埃及軍隊(duì)在西奈半島對(duì)以色列發(fā)動(dòng)了攻擊，拉開(kāi)了第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。

為打擊以色列及支持者美國(guó)，石油輸出國(guó)組織的阿拉伯成員國(guó)在當(dāng)年12月宣布，將原油價(jià)格從3.011美元/桶提高到10.651美元/桶。在此之前，二戰(zhàn)之后的25年，正是美國(guó)汽車(chē)工業(yè)三巨頭：通用、福特和克萊斯勒的黃金年代，50年代是大師輩出的年代，再加上低至每桶3美元的原油價(jià)格讓美國(guó)汽車(chē)品牌從來(lái)不需要考慮任何有關(guān)油耗的問(wèn)題，如何推出動(dòng)力更強(qiáng)、排量更大、設(shè)計(jì)更新穎的汽車(chē)才是美國(guó)車(chē)的主流，而這一次全球石油危機(jī)的到來(lái)讓壓根沒(méi)有“省油”概念的美國(guó)汽車(chē)市場(chǎng)幾乎崩盤(pán)。

“把20世紀(jì)70年代稱之為汽車(chē)的黑暗時(shí)代，還不足以體現(xiàn)那時(shí)的汽車(chē)制造商處于何種危急的困境中。”發(fā)動(dòng)機(jī)艙里躺著V8自吸氣的肌肉車(chē)再也發(fā)不出低沉的怒吼，取而代之的是對(duì)能耗的閹割。石油危機(jī)過(guò)后，美國(guó)環(huán)境保護(hù)署（EPA）規(guī)定汽車(chē)降低排放顆粒物，還有55英里/小時(shí)的限速，每一條新規(guī)都像是束縛住美國(guó)車(chē)企手腳的鐐銬--僅有160馬力的克爾維特，野4缸的野馬，以及被大師厄爾插上“飛行翅膀”的凱迪拉克也開(kāi)始沒(méi)落。

這場(chǎng)持續(xù)了三年的危機(jī)讓美國(guó)車(chē)市整整低迷了十年，美國(guó)汽車(chē)銷(xiāo)量逐漸恢復(fù)的背后，卻是擅長(zhǎng)造小車(chē)、節(jié)油車(chē)的日本車(chē)企的崛起。豐田、本田、日產(chǎn)就是趁這個(gè)機(jī)會(huì)擠進(jìn)了美國(guó)市場(chǎng)，石油危機(jī)的爆發(fā)直接導(dǎo)致了以歐洲、美國(guó)和日本三大陣營(yíng)為主的世界汽車(chē)新格局形成。

縱觀過(guò)去，那些從石油危機(jī)中誕生的廉價(jià)車(chē)在百年汽車(chē)工業(yè)史中也是稍縱即逝的一瞬。“消費(fèi)升級(jí)”和新興市場(chǎng)的崛起成為了汽車(chē)發(fā)展的主流方向，人們總是向往又大又好的物品，汽車(chē)也不例外，一切打著廉價(jià)標(biāo)簽最終沒(méi)有完成品牌向上升級(jí)的品牌或車(chē)型都最終消失，因?yàn)樗鼈兊膶傩灾贿m用于特定的時(shí)期。

最終兩大最有代表的小型車(chē)品牌MINI和Smart都將未來(lái)的命運(yùn)與中國(guó)市場(chǎng)拴在了一起，電氣化時(shí)代的到來(lái)讓這兩個(gè)品牌擁有了重新一次分配市場(chǎng)資源的機(jī)會(huì)。再次回到同一起跑線上，在燃油時(shí)代勝出的MINI是否還會(huì)繼續(xù)保持領(lǐng)先呢？