（觀察者網(wǎng)訊）據(jù)路透社報道，3月30日，英國最高法院院長韋彥德（Robert Reed）及副院長賀知義（Patrick Hodge），以所謂“政治自由和言論自由”為借口，辭任香港終審法院非常任法官。

英國外交、聯(lián)邦和發(fā)展事務(wù)部隨即表示“支持”，并再次抹黑香港國安法“侵蝕”香港的“自由和民主”。

外交部駐港公署30日回應(yīng)，英方無視“一國兩制”和香港法治成功實踐，持續(xù)進(jìn)行政治操弄，妄圖通過打“外籍法官”牌，惡意詆毀中國政府對港政策，抹黑香港法治發(fā)展，充分暴露其破壞“一國兩制”、擾亂香港法治秩序的險惡用心。

韋彥德在30日的聲明中宣稱，他與英國政府商討后認(rèn)為，作為英國最高法院法官，難以繼續(xù)擔(dān)任香港特區(qū)的法官，否則會顯得是在支持一個“背離政治自由和言論自由價值觀的政府”。

韋彥德稱，他和賀知義已經(jīng)向特區(qū)政府遞交辭呈，立即生效。

韋彥德1956年出生于英國，2017年成為香港終審法院非常任法官，2020年起出任英國最高法院院長。他也是歐洲人權(quán)法院專業(yè)法官小組成員。

賀知義1953年出生于蘇格蘭，2020年成為英國最高法院副院長，2021年成為香港終審法院非常任法官。他同時也是英國樞密院司法委員會成員。

值得一提的是，2021年8月，韋彥德與賀知義曾發(fā)聲明，稱認(rèn)為“香港繼續(xù)維持司法獨立，裁決仍基于法治，香港法律社群仍廣泛支持英國及其他海外法官于終審法院任職”，因此將繼續(xù)擔(dān)任香港終審法院海外非常任法官。

韋彥德（左）及賀知義  圖源：星島日報

聲明發(fā)出后，英國外交、聯(lián)邦和發(fā)展事務(wù)部也隨即發(fā)出新聞稿，稱支持英國在職法官退出香港終審法院。

新聞稿稱，英國外交大臣特拉斯在和英國副首相兼大法官多米尼克·拉布，及最高法院院長韋彥德討論之后，一致認(rèn)為英國在職法官在香港的最高法院任職是不可行的。

特拉斯宣稱，已經(jīng)看到香港的自由和民主“受到系統(tǒng)性的侵蝕”，又稱自香港國安法實施以來，特區(qū)政府“鎮(zhèn)壓”言論自由、新聞自由和結(jié)社自由。

特拉斯稱：“情況已經(jīng)達(dá)到了一個轉(zhuǎn)折點，英國法官在香港最重要的法院任職已經(jīng)站不住腳，這將有可能使‘壓迫’合法化”。

據(jù)外交部駐港公署30日消息，針對英方假借所謂“召回”香港特區(qū)終審法院英籍非常任法官，惡意誣蔑抹黑香港國安法，肆意詆毀香港法治，粗暴干預(yù)香港事務(wù)，外交部駐港公署發(fā)言人表示強(qiáng)烈不滿和堅決反對。

發(fā)言人指出，國安立法是國際通例。中國政府制定出臺香港國安法，有效堵塞香港特區(qū)在維護(hù)國家安全方面的法律漏洞，有力打擊一小撮從事危害國家安全活動的違法犯罪分子，充分保障最大多數(shù)香港市民的自由與權(quán)利。事實證明，香港國安法的實施有力維護(hù)了國家安全、社會安定和市民安寧，充分發(fā)揮了“一法安香江”的重大成效。

發(fā)言人表示，香港回歸以來，“一國兩制”和《基本法》得到全面準(zhǔn)確貫徹落實，香港普通法特色得以保持，香港法治在“一國兩制”框架下不斷發(fā)展。英方無視“一國兩制”和香港法治成功實踐，持續(xù)進(jìn)行政治操弄，妄圖通過打“外籍法官”牌，惡意詆毀中國政府對港政策，抹黑香港法治發(fā)展，充分暴露其破壞“一國兩制”、擾亂香港法治秩序的險惡用心。

發(fā)言人強(qiáng)調(diào)，香港是中國的香港、法治的香港。任何外部干預(yù)都動搖不了香港的法治基礎(chǔ)和國際社會對香港法治的信心，動搖不了中方堅定維護(hù)“一國兩制”和國家安全的決心，也阻擋不了香港由亂及治、由治及興的歷史大勢。我們敦促英方認(rèn)清現(xiàn)實、擺正位置，立即停止荒唐錯位的政治表演！

香港終審法院首席法官張舉能30日晚發(fā)聲明，對韋彥德及賀知義的辭職感到遺憾。張舉能表示， 多年以來，這些英國最高法院的現(xiàn)職法官對終審法院的工作貢獻(xiàn)良多，香港司法機(jī)構(gòu)對此表示謝意。

他強(qiáng)調(diào)，司法機(jī)構(gòu)致力維護(hù)香港的法治和受《基本法》保障的獨立司法制度。所有法官和司法人員會繼續(xù)緊守司法誓言，奉公守法，以無懼、無偏、無私、無欺之精神，嚴(yán)格根據(jù)法律原則，維持司法公義。這承諾絕對不會因為兩位英國現(xiàn)職法官離任而有所改變。

香港基本法第九十二條規(guī)定，香港特別行政區(qū)的法官和其他司法人員，應(yīng)根據(jù)其本人的司法和專業(yè)才能選用，并可從其他普通法適用地區(qū)聘用。

香港終審法院是香港特別行政區(qū)法庭制度內(nèi)的最終上訴法院，可根據(jù)需要邀請其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判。最終上訴案件由五名法官組成的合議庭審理，包括終審法院首席法官（須為香港特區(qū)永久居民中的中國公民擔(dān)任）、三名常任法官和一名非常任法官。

非常任法官分為兩組，一組是香港特區(qū)的前任法官，即香港非常任法官，另一組則是來自其他普通法適用地區(qū)的知名法官，即海外非常任法官。根據(jù)《終院條例》的規(guī)定，非常任法官總數(shù)不得超過30名。

2021年6月，英國最高法院前院長何熙怡（Brenda Hale）宣布因“私人原因”不續(xù)任香港終審法院非常任法官，她于當(dāng)年7月離任。

在韋彥德和賀知義退出后，目前香港終審法院還剩下10名海外非常任法官，6人來自英國，其余來自澳大利亞和加拿大。

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