【觀察者網(wǎng) 綜合報(bào)道】俗話說得好：兵來將擋，水來土掩。當(dāng)特朗普揮舞關(guān)稅大棒試圖打擊中國時(shí)，精明的商人們發(fā)現(xiàn)了一條“蹊徑”：既可以保留在華工廠，又可以盡可能減輕貿(mào)易沖突所帶來的影響。

這條“蹊徑”就是利用美國的“首次銷售原則”，將貨物通過香港中轉(zhuǎn)銷往美國。而關(guān)稅僅按首次銷售時(shí)的價(jià)格征收。

據(jù)香港《南華早報(bào)》1月16日稱，不少在中國內(nèi)地的制造商知道要搬出中國幾乎是不可能的，除了花費(fèi)極大的搬遷成本外，東南亞等地的生產(chǎn)質(zhì)量、專業(yè)知識(shí)及可靠性遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中國，而且他們也無法提供相應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施和能力來應(yīng)對(duì)大量企業(yè)。因此，這些公司企業(yè)開始尋找技術(shù)方法來解決如何避免美國的高額關(guān)稅，于是找到了美國的“首次銷售原則”。

其中，美國的“首次銷售原則”允許對(duì)貨物按首次銷售的價(jià)格征收關(guān)稅，這項(xiàng)規(guī)定在美國是合法的，只不過實(shí)際操作時(shí)需要準(zhǔn)備大量有關(guān)文件。

報(bào)道稱，當(dāng)在港制造商得知這一方法能為公司降低關(guān)稅成本時(shí)，都顯得很興奮，但也有法律人士仍認(rèn)為這樣的做法不符合法律精神。

特朗普挑起的貿(mào)易戰(zhàn)，香港公司找到了一個(gè)鮮為人知的法律“漏洞” 截圖來自南華早報(bào)

文章開頭稱，9日下午，在位于香港太古廣場(chǎng)的摩天大樓第23層，聚集著一些令人擔(dān)憂的面孔。其中一位便是一家加拿大技術(shù)公司供應(yīng)商經(jīng)理，該公司在中國生產(chǎn)的大部分產(chǎn)品都出口到北美。

幾年前，為了應(yīng)對(duì)廣東當(dāng)?shù)夭粩嗌蠞q的勞動(dòng)力成本，他所在的公司將部分生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到老撾，結(jié)果發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的質(zhì)量和支持能力與中國的水平相差甚遠(yuǎn)。

這位不愿具名的經(jīng)理表示，“我們想搬回中國，確實(shí)中國的成本更高，但支持力度好得多。但后來開始出現(xiàn)了關(guān)稅問題?！?

該公司現(xiàn)在老撾所擁有的生產(chǎn)設(shè)備均低于標(biāo)準(zhǔn)。但自去年7月貿(mào)易戰(zhàn)開始以來，中國工廠生產(chǎn)的任何產(chǎn)品出口到美國時(shí)都要被征收10%的關(guān)稅。如果不順利，稅率有可能進(jìn)一步增加到25%。

該經(jīng)理憂心忡忡地對(duì)南華早報(bào)表示，特朗普的關(guān)稅政策讓他的公司遭受兩次重創(chuàng)，“我們可以承受10%的稅率，在各供應(yīng)商之間分?jǐn)偝杀荆€可將部分成本轉(zhuǎn)嫁到客戶身上；但如果升到25%，我不知道我們?cè)撛趺崔k。我可能會(huì)失業(yè)?！?

他是這個(gè)房間里面大約20人中的一位，他們正在聽普華永道和德勤會(huì)計(jì)事務(wù)所幫助在香港的公司如何避免在美國繳納關(guān)稅。而這秘密就藏在一條神秘的海關(guān)法規(guī)中，曾在里根政府時(shí)期被寫入美國法律。

一位不具名的物流公司主管稱，“通常我不會(huì)來參加這些活動(dòng)”，但來自客戶方面的問題促使他參加了這次活動(dòng)。

2018年，香港港口的貨運(yùn)量下降5%，雖然很難量化其中有多少比例與貿(mào)易戰(zhàn)直接相關(guān)，因?yàn)榕c美國直接相關(guān)的貨運(yùn)量只占總貨運(yùn)量的16%，專家們預(yù)計(jì)一旦出口訂單效應(yīng)逐漸消失，貨運(yùn)量還會(huì)進(jìn)一步下降。

香港第二大集裝箱碼頭運(yùn)營商現(xiàn)代貨柜碼頭的總經(jīng)理Peter Levesque稱，“從航運(yùn)角度來看，香港貨物量的70%是轉(zhuǎn)運(yùn)，包括從香港轉(zhuǎn)口進(jìn)入中國內(nèi)地，以及從中國內(nèi)地運(yùn)到香港再出口到世界其他地區(qū)。所以，他認(rèn)為，不管中美之間發(fā)生什么，都會(huì)對(duì)香港產(chǎn)生影響。

可見，香港的情緒是可以為外界所理解接受的。

香港財(cái)政部長(zhǎng)陳茂波在近日舉辦的第十二屆亞洲金融論壇上講話稱，他在對(duì)過去規(guī)則貿(mào)易體制衰落的“焦慮”中開始了新的一年。

香港總商會(huì)高級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家Wilson Chong 也證實(shí)了這種焦慮情緒是普遍的，“因?yàn)橘Q(mào)易戰(zhàn)，一些總商會(huì)成員從美國客戶那里得到的訂單量減少了”，“還有一些人擔(dān)心這種情況可能將持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間，而這種不確定性將對(duì)他們接下來作出重要的投資決策造成阻礙?！?

雖然不少公司正在考慮將制造業(yè)遷出中國，但大多數(shù)是不可能的。因?yàn)槠髽I(yè)搬遷可能需要花費(fèi)幾年時(shí)間，而且正如加拿大技術(shù)公司在老撾所經(jīng)歷的情況證明了，東南亞國家的生產(chǎn)質(zhì)量、專業(yè)知識(shí)及可靠性往往遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中國。

此外，這些地方很少具備基礎(chǔ)設(shè)施和能力以吸收大量從中國遷出的制造業(yè)。例如，越南人口比廣東省的人口還少，而柬埔寨整體大概與中國排名第12大的河北省差不多。

因此，各大公司企業(yè)只得尋求從技術(shù)辦法來規(guī)避關(guān)稅也就不足為奇了。

文章稱，會(huì)計(jì)事務(wù)所的報(bào)告很復(fù)雜，用詞也很專業(yè)。坐在房間里的那些人都很焦急，他們不停得問問題記筆記。

絕望的時(shí)候需要孤注一擲的決策，而其中一條正在被考慮的措施便是，神秘且具有30年歷史的貿(mào)易法則，稱之為“首次銷售原則”。首次銷售原則適用于經(jīng)過多次購買和銷售、且最終買家在美國的貨物，其工作原理如下：

如果你在中國有一個(gè)制造智能手機(jī)的工廠，你首先把產(chǎn)品賣給香港的貿(mào)易公司（或其他任何地方），香港貿(mào)易公司再把它賣到美國，但關(guān)稅只以第一次銷售價(jià)格來計(jì)算支付，也就是貿(mào)易公司支付給工廠的那筆費(fèi)用。

這里存在一個(gè)要求：每筆交易都必須是合法的，每一方都必須賺錢；但必須通過大量文件來證明這一點(diǎn)，例如需要在中國內(nèi)地的供應(yīng)商提供透明的采購訂單。這其中的主要挑戰(zhàn)就是說服中國供應(yīng)商提供他們的財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)。

科技配件公司Native Union的首席財(cái)務(wù)官Farouk Merzougui 認(rèn)為，這項(xiàng)措施執(zhí)行起來可能會(huì)很痛苦。該公司也正在利用首次銷售原則來規(guī)避關(guān)稅，實(shí)施時(shí)間花費(fèi)5個(gè)月，但他現(xiàn)在已節(jié)省美國出口關(guān)稅的三分之二。

去年貿(mào)易戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，他正在為圣誕季做庫存計(jì)劃。他的公司考慮過將生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到柬埔寨或越南，但對(duì)制造標(biāo)準(zhǔn)持保留意見。他們?cè)谥袊戏匠鞘胁]有自己的生產(chǎn)設(shè)施，但是相信其供應(yīng)商能提供優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品。“我們正在尋找一個(gè)能解決介于短期和長(zhǎng)期供應(yīng)鏈之間的橋梁，來解決圣誕季計(jì)劃。這很難，這項(xiàng)法規(guī)對(duì)我們而言也非常不熟。但基于公司目前的架構(gòu)，這可能是最好的短期解決方案?！?

Merzougui告訴記者，“10%的稅率是可控的，25%的稅率則是勉強(qiáng)生存”，“這項(xiàng)法規(guī)并不能完全保證不受關(guān)稅政策影響，但可以減輕負(fù)擔(dān)。這很不簡(jiǎn)單，需要做很多準(zhǔn)備和文件。但貿(mào)易戰(zhàn)已成為了一種競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！?

他說，“我們的企業(yè)很小，可以快速行動(dòng)，而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還在觀望，所以我們獲得了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！?

事實(shí)上，首次銷售原則曾多次受到挑戰(zhàn)，歐盟于2016年宣布其非法之后，美國仍是唯一一個(gè)可以使用的主要市場(chǎng)。

對(duì)于以前從未處理過貿(mào)易關(guān)稅的公司，首次銷售規(guī)則提供了一個(gè)方便的解決方案。

Sandler, Travis & Rosenberg公司在香港的亞太分部負(fù)責(zé)人Sally Peng 表示，“首次銷售規(guī)則因?yàn)槲覀兌Q生”。這是一家專門從事貿(mào)易和海關(guān)事務(wù)的公司。

1988年，這家公司在美國提起訴訟并確立了首次銷售規(guī)則。在這個(gè)案例中，定制西服在香港進(jìn)行測(cè)量，然后通過分銷商和貨運(yùn)代理網(wǎng)絡(luò)運(yùn)送到底特律，這意味著當(dāng)貨物到達(dá)密歇根的最終買家手中時(shí)，已被售賣很多次。美國上訴法院同意，凡是涉及進(jìn)口貿(mào)易稅的，只應(yīng)該按照第一次銷售時(shí)的價(jià)格繳納。

Sally Peng說，三十年過去了，這個(gè)隱秘法規(guī)漏洞的使用情況現(xiàn)在占了自己經(jīng)手業(yè)務(wù)的50%以上。

直到最近，首次銷售規(guī)則主要用于服裝、鞋類和電子行業(yè)，因?yàn)檫@些行業(yè)在美國的進(jìn)口關(guān)稅相對(duì)較高。但自從貿(mào)易戰(zhàn)開始以來，其他公司也正著手使用。

她稱，“過去，想要使用首次銷售規(guī)則，需要同時(shí)發(fā)生兩件事。一是要有非常高的出口量，盡可能得多。二是貨品的課稅率非常高。有些服裝類，如瑜伽服，關(guān)稅超過30%，所以業(yè)內(nèi)廣泛使用。

現(xiàn)在曾享受低關(guān)稅進(jìn)入美國市場(chǎng)的企業(yè)也正在試圖使用，即使是那些出口量不高的企業(yè)。Sally Peng稱，她從桌子、汽車零件到手機(jī)殼和空調(diào)裝置等所有產(chǎn)品制造商中都聽到了這樣的想法，這些產(chǎn)品都是通過中國工廠生產(chǎn)再出口到美國。“這些公司可能沒有非常高的出口量，但他們也在考慮利用首次銷售原則，希望能從中得到哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的幫助。

南華早報(bào)稱，當(dāng)記者向其他更多的出口商、學(xué)者、律師、專家和顧問提起首次銷售規(guī)則時(shí)，有些人非常熟悉，也有人了解不深，還有一半的人則完全沒有聽說過。

普華永道的一名合伙人Derek Lee表示，“半年前，我們開始接到咨詢。人們開始覺得貿(mào)易戰(zhàn)會(huì)繼續(xù)下去，盡管一開始很多人都希望它很快結(jié)束。”

貿(mào)易律師表示，這項(xiàng)規(guī)則在美國是合法的、可使用的，但也警告，美國海關(guān)和邊境保護(hù)局（CBP）對(duì)不符規(guī)定的行為看得非常嚴(yán)。 Hogan Lovells律師事務(wù)所華盛頓分部合伙人Craig Lewis表示，“創(chuàng)建必要條件以符合使用首次銷售規(guī)則，非常復(fù)雜，需要審慎評(píng)估”，他們會(huì)根據(jù)最新發(fā)布的條款進(jìn)行一一審核。

最后，文章回到香港太古廣場(chǎng)的摩天大樓內(nèi)，這里的反應(yīng)是既興奮又懷疑。

“即便真的可以，我也不會(huì)推薦它給任何客戶，因?yàn)檫@不遵循法律精神”，有法律人士認(rèn)為。

而憂心丟掉工作的加拿大供應(yīng)商經(jīng)理在一天以后精疲力竭地稱，“這是我第一次聽到我們可以轉(zhuǎn)移關(guān)稅成本”，“這讓我非常激動(dòng)。”

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